演武场上的喧嚣，仿佛被一道无形的墙隔开，传到苏纤纤耳中，只剩下模糊的嗡鸣。
她的全部心神，都凝聚在那一缕若有若无的、混合着茶香与草药的古怪涩味上。
《百草异闻录》中那段不起眼的记载，此刻在她的脑海中变得无比清晰：滞气粉，由七种低阶草药研磨而成，本身无色无味，极难察觉。然，若与“清心茶叶”同泡，其药性便会激发，饮之半刻，灵气运转便会迟滞三成，且会散发出一股独特的、难以言喻的涩味。
是柳如烟。
这个念头，不是猜测，而是近乎确信的断言。
苏纤纤的目光，缓缓从擂台上那道享受着万众瞩目的红色身影上移开，落在了被同门搀扶着、正从不远处走过的张薇身上。
张薇失魂落魄，脸色白得像纸，眼神空洞，完全沉浸在对自身实力产生怀疑的巨大打击中。她身边的几位师姐妹七嘴八舌地安慰着，话语里却也藏着一丝不解与疏离。毕竟，输得如此难看，在崇尚实力的内门，总归是件丢脸的事。
“薇薇，你也别太难过了，柳师姐毕竟是炼气七层，修为比你高……”
“是啊，可能就是今天状态不好，回去好好休息，下次再赢回来就是了。”
这些安慰，听在张薇耳中，比刀子还伤人。她知道自己今天有多反常，那不是状态不好，那是身体完全不听使唤的诡异感觉，可她又说不清楚，只能默默地听着，心里的苦涩与屈辱，几乎要将她淹没。
就在她们即将走过苏纤纤所在的角落时，苏纤纤站了起来。
林清雪和李默都以为她要去方便，并未在意。
苏纤纤缓步走出，像是要去另一边的观战区，恰好与一行人走了个对脸。
“张师姐。”她轻声开口，声音不大，却清晰地传入了张薇的耳中。
张薇的同门看到是苏纤纤，都下意识地停住了脚步，眼神里带着几分敬畏和好奇。毕竟，这位刚刚才一剑破了玄龟盾，风头正盛。
张薇茫然地抬起头，看到是苏纤纤，愣了一下，才勉强挤出一个比哭还难看的笑容：“苏……苏师妹，有事吗？”
“张师姐，你还好吗？”苏纤纤的语气很平静，没有同情，也没有幸灾乐祸，只是单纯的询问。
“我没事，多谢苏师妹关心。”张薇垂下眼帘，声音低得像蚊子叫，“只是……技不如人。”
“技不如人？”苏纤纤轻轻重复了一遍，随即话锋一转，“我倒不这么认为。师姐的柔水剑法以内门绵密悠长着称，我亦早有耳闻。今日在台上，师姐起手式气势磅礴，但后续灵力却忽然断层，似乎灵气运转有些……凝滞。这可不像是寻常状态。”
她的话，像一把精准的钥匙，瞬间戳中了张薇心中最困惑、最痛苦的那一点。
张薇猛地抬起头，眼中爆发出一点光亮，急切地看着她：“苏师妹，你也看出来了？”
苏纤纤没有直接回答，而是不着痕迹地瞥了一眼周围竖起耳朵的其他人，才继续用只有两人能听清的音量说道：“我曾在藏书阁的杂记中看过一些有趣的记载。有些东西，单独服用并无大碍，甚至有益身心。但若与某些特定的药草、茶叶之物混合，便会产生意想不到的效用，轻则灵气不畅，重则……师姐比试之前，可曾用过什么与平日不同的丹药或吃食？”
她说完，便不再多言，只是深深地看了张薇一眼，点了点头，便转身走开，仿佛真的只是路过时随口提醒一句。
张薇愣在原地，苏纤纤的每一句话，都像重锤一样，敲在她的心上。
凝滞……特定的药草、茶叶……与平日不同的吃食……
她的脑子飞速转动，将比试前的一幕幕在心中回放。
丹药？没有，为了保持最佳状态，她今天什么丹药都没吃。
吃食？也没有，早晨只喝了点灵粥。
那还有什么？
一个念头，如同一道闪电，划破了她混乱的思绪。
茶！
柳如烟端来的那杯“清心茶”！
张薇的脸色，瞬间变得比刚才还要苍白，但这一次，不再是出于失落，而是源于一种从心底升起的、彻骨的寒意。
她想起来了！柳如烟那过分热情和善的笑脸，那句“提前向师妹示好”，以及那杯茶水入喉时，那一丝被她忽略掉的、极不寻常的涩味！
“薇薇，你怎么了？脸色这么难看？”旁边的同门见她呆立不动，还浑身发抖，不由得担心地推了推她。
“茶……茶杯！”张薇像是被惊醒一般，猛地推开同伴，不顾一切地向她们之前休息的区域跑去。
众人面面相觑，不明所以，也只好跟了上去。
幸好，因为小比还在进行，休息区的杂物还没人清理。张薇一眼就看到了那个被自己随手放在石凳上的茶杯。
她冲过去，颤抖着手拿起茶杯。茶水早已喝干，但杯底，还残留着几片茶叶和一点点湿润的茶渍。
她将杯子凑到鼻尖，用力地嗅了嗅。
之前那股被清冽茶香掩盖的、若有若无的涩味，此刻在杯底这方寸之间，变得清晰可辨。
就是这个味道！
和苏纤纤身上那股隐约的药香，以及她刚才提醒的话语，全部对上了！
张薇的身体晃了晃，几乎站立不稳。
她不是输在技不如人，也不是输在状态不好。
她是在自己毫不知情的情况下，被人下了黑手！而那个对自己下黑手的人，前一刻还在对自己笑意盈盈，姿态亲切得像多年的好友。
一股巨大的、混杂着愤怒、屈辱与后怕的情绪，瞬间冲垮了她的理智。她只觉得喉头一甜，又是一口血气翻涌上来，但被她死死地咽了回去。
“薇薇，这不就是个空茶杯吗？你找它做什么？”一个师姐不解地问。
张薇没有回答。她死死地攥着那个茶杯，指节因为用力而泛白，手背上青筋暴起。她缓缓抬起头，目光穿过喧闹的人群，精准地锁定在了远处那个正在与人谈笑风生、众星捧月的红色身影上。
那张明媚动人的笑脸，此刻在张薇眼中，比最狰狞的恶鬼还要可怖。
没有证据。
她心里很清楚。滞气粉药性一过，便无迹可寻。那点茶渍，根本说明不了任何问题。现在冲上去对质，只会被柳如烟倒打一耙，说自己输不起、血口喷人。到时候，自己不仅讨不回公道，还会彻底沦为整个内门的笑柄。
一股深沉的无力感，再次将她笼罩。
但这一次，与之前的自怨自艾不同，她的眼神里，熄灭了迷茫，燃起了冰冷的、淬了毒的火焰。
她缓缓松开手，将那只茶杯，轻轻地、郑重地放回了石凳上。
然后，她转过身，在人群中寻找着。
她看到了那个已经回到角落，重新盘膝坐下、闭目调息的青衣身影。
隔着遥遥的人海，张薇对着苏纤纤的方向，无声地、郑重地，行了一个礼。
这一礼，无人看见，也无人懂得。
但张薇知道，它代表着什么。
它代表着，从这一刻起，柳如烟，不再是她敬畏仰望的师姐，而是她不共戴天的仇人。而苏纤纤，这个与自己素不相识，却在关键时刻点醒自己的“对手”，在她心中的分量，已然不同。
就在这时，负责主持小比的执事，再次走上了中央高台。他清了清嗓子，灵力加持下的声音，传遍了整个演武场。
“第二轮比试，全部结束！恭喜晋级的各位弟子！”
“稍作休整，一炷香后，将进行第三轮抽签！”
演武场的气氛，再次被点燃。晋级的弟子们摩拳擦掌，淘汰的弟子们则开始议论纷纷，猜测着下一轮的对战。
苏纤纤缓缓睁开眼睛，经过这片刻的调息，她的灵力已经恢复了三四成，脸色也好看了一些。
她知道，真正的硬仗，才刚刚开始。她的底牌，在对战周浩时已经暴露了一张。接下来，每一个对手都会对她严加防范，再想出奇制胜，难上加难。
一炷香的时间，很快过去。
抽签的水镜再次亮起，一个个金色的名字，开始在水镜上配对、闪烁。
所有人的目光，都下意识地集中在那个一百三十七号的名字上。
大家都想知道，这个接连创造奇迹的少女，下一轮，又会碰到谁。
终于，水镜上的名字，停止了跳动。
一行清晰的字体，缓缓浮现。
“第三轮，八号擂台：苏纤纤（一百三十七号），对战，赵磊（三十九号）。”
“哗——”
人群中，瞬间爆发出比之前看到周浩时，更加强烈的惊呼声。
“赵磊！是‘风行剑’赵磊师兄！”
“炼气七层中期，一手快剑出神入化，去年小比的第十二名！他的速度，在整个内门都是数一数二的！”
“完了完了，这下真的完了！苏师妹的剑法虽然灵动，但修为毕竟只有七层初期，碰上以速度见长的赵磊师兄，根本不可能跟得上啊！”
“刚打完一个最强的盾，又碰上一个最快的剑……这运气，也是没谁了。”
柳如烟在不远处听到这个结果，脸上的笑容几乎要咧到耳根。
真是天助我也！
苏纤纤，你的好运，到头了！