王昊停下脚步，眼神变得深邃而冰冷。
这才是最让他震惊和棘手的地方。如果是单纯的勋贵逼宫，他有一百种方法玩死他们。但现在，勋贵们把“民意”这张牌打了出来，而且打得这么彻底。
百姓是单纯的，也是容易被煽动的。他们真的相信大夏受了委屈，真的相信只要打仗就能过上更好的生活。如果王昊现在站出来说“我们不打，我们已经赚得够多了”，他在百姓心中的神圣地位瞬间就会崩塌。
“好一个‘民意’，好一个‘不公’。”王昊冷笑，眼中闪过一丝狠厉，“他们这是把朕架在火上烤。朕要是顺了他们的意，大夏就要同时面对全世界的围攻；朕要是逆了他们的意，朕就成了阻碍大夏复兴的罪人。”
就在这时，门外的大太监（此时已是宫廷总管）急匆匆地跑进来，神色慌张：“陛下！不好了！各国大使馆发来急电，说这几天大夏民间针对外国人的袭击事件激增，樱花国大使馆的玻璃都被砸了！还有……十二亲王联名求见，此刻已经跪在殿外了！”
“跪在殿外？”王昊气极反笑，“这是逼宫！赤裸裸的逼宫！”
他走到窗前，看着远处隐约可见的宫门方向。他能想象到那十二个平日里养尊处优的亲王，此刻正摆出一副“为国请命”的忠臣模样，而在他们身后，是无数被煽动起来的狂热百姓。
王昊深吸了一口气，强迫自己冷静下来。
作为帝王，他不能被情绪左右。既然这把火已经烧起来了，强行扑灭只会烧伤自己。那就只能……引火烧身，或者，引火烧敌。
“想打仗是吗？想抢地盘是吗？”王昊转过身，整理了一下龙袍，脸上恢复了那种令人胆寒的帝王威仪，“既然他们觉得地盘不匹配地位，那朕就给他们一个机会。”
他对情报局长说道：“去，通知军部，启动‘一级战备预案’的演习代号。同时，让宣传部拟旨，朕要发表全国电视讲话。”
情报局长一愣：“陛下，您要向谁宣战？”
王昊嘴角勾起一抹冷酷的笑意，那笑容里既有对勋贵贪婪的嘲弄，也有对未来血雨腥风的预见。
“既然百姓觉得我们只占四分之一个中洲太少，那就告诉他们，朕的目标，不仅仅是中洲。”
王昊的声音在大殿内回荡，带着一股毁天灭地的气势。
“传令下去，让那十二个亲王进来。他们不是想吃肉吗？朕倒要看看，他们的牙口，是不是真的有那么好。别到时候肉没吃到，先把自己的牙崩碎了。”
大门缓缓打开，阳光刺入幽暗的大殿。王昊迈步走出，迎接他的，将是一个被欲望和狂热彻底点燃的崭新时代。大夏这辆战车，已经被推下了陡坡，刹车失灵，唯有加速冲向未知的深渊，或者……碾碎一切阻挡。
养心殿内的空气仿佛凝固了。
十二位身穿蟒袍的亲王跪在金砖之上，头颅低垂，看似恭顺，实则如同一群逼视猎物的饿狼。在他们身后，虽然隔着厚厚的宫墙，但那如海啸般呼喊着“宣战”、“扩张”的民意声浪，仿佛能穿透红墙黄瓦，直抵天听。
王昊坐在龙椅上，目光并没有看向跪在地上的叔伯兄弟，而是漫不经心地把玩着一枚和田玉印章。
“这么说，诸位皇叔、皇兄，是觉得朕的江山太小，容不下你们的雄心壮志了？”王昊的声音在大殿内回荡，听不出喜怒。
为首的恭王王厉微微抬头，脸上挂着那副早已排练好的“痛心疾首”：“陛下！非臣等贪婪，实乃大夏百姓苦蛮夷久矣！如今樱花国在黄洲肆虐，掠夺我大夏所需之橡胶、矿产；德普士在白洲筑起贸易壁垒，针对我大夏商品征收重税。民间怨声载道，皆言大夏虽有巨龙之形，却行龟缩之事。臣等身为皇族，如果不为陛下分忧，不为百姓请命，死后何面目去见列祖列宗？”
“请陛下顺应天意，扬我国威！”其余十一位亲王齐声高呼，声震屋瓦。
王昊看着这场拙劣却有效的表演，心中冷笑。什么百姓疾苦，不过是因为这帮人的远洋船队被卡了脖子，海外资产缩水了而已。
“好一个顺应天意。”王昊猛地将玉印拍在桌上，发出一声脆响。
众亲王心头一跳。
“朕准了。”
这三个字一出，赵厉眼中的狂喜几乎掩饰不住。然而，王昊接下来的话，却像一盆冷水浇在了他们头上。
“既然是为国争利，那国库的银子，一分也不能动。”王昊站起身，一步步走下丹陛，来到赵厉面前，居高临下地看着他，“国库要用于民生，用于基建，用于科研。这场仗，既然是你们为了‘百姓’求来的，那就由你们出力。”
“陛下……这……”肃王有些发懵，“军队调动，粮草辎重，每日耗费亿万，若国库不出，臣等……”
“这就是朕给你们的恩典。”王昊打断了他，嘴角勾起一抹残忍的笑意，“朕将颁布《大夏海外特许经营令》。朕允许你们十二亲王，联合各大勋贵、财团，组建‘大夏海外开拓总公司’。等朝廷整顿好军队，你们，负责出钱——所有的军费、抚恤金、弹药消耗，全部由你们认购的‘战争债券’来支付，然后参照中洲例，由你们分包。”
大殿内一片死寂。亲王们在飞快地算计着。
王昊继续抛出诱饵：“作为回报，打下来的土地，五十年内，特许经营权归你们。黄洲的金矿，南洲的橡胶，白洲的工厂，朕只要三成税收，剩下的，全是你们的。”
这是一个巨大的陷阱，也是一块巨大的肥肉。
王厉的呼吸急促起来。五十年特许经营权！这意味着他们将成为这些新领土上的土皇帝！虽然前期投入巨大，但只要打赢了，那就是万世基业！
“不仅如此，”王昊幽幽地补充道，“朕还会开放‘私掠许可’。未来开战，凡是‘开拓公司’名下的武装商船，在战时可合法扣押敌国商船，所得财物，朝廷分文不取。”
这简直是把海盗行为合法化！这是赤裸裸地释放心中的恶魔。