“站在那里，不许动！”
许诺又向前走了一步，脸上带着戏谑的表情。凯瑟琳眼中闪过一丝决绝，手指毫不犹豫地扣下扳机。
枪声在密闭的空间中显得异常沉闷。一道蓝色的能量光束从枪口喷涌而出，那并不是普通的子弹，而是经过特殊调制的时空能量，具有必中的因果属性。
在凯瑟琳过往的任务中，只要锁定了目标，这道光束就从未失手过，它会无视一切物理阻碍，直接命中目标的存在本质。
但这一次，例外发生了。
能量光束径直穿过了许诺的脑袋，就像穿过一道虚影，在身后的合金墙壁上炸开一个拳头大小的坑洞，边缘泛着被时空能量腐蚀后的奇异光泽。
许诺毫发无损，甚至连脚步都没有停顿。他继续向前，在凯瑟琳难以置信的目光中，轻轻按下了她仍举着的狙击枪枪管。
“别紧张，”他的声音依然平静:“这种程度的攻击对我没用。我说过了，如果我想对你不利，你现在已经死了。”
凯瑟琳的脸色变得煞白。她能感觉到自己武器中残留的能量波动，那一枪确实是命中了，但命中的感觉就像……就像击打在了一片虚无上。不是被防御住，而是对方的存在本身就不在那片时空的因果律中。
“你到底是什么东西？”她的声音带着一丝难以察觉的颤抖。
“按你们的意思，我是时空流亡者，或者说，一个寻找合作者的人。”许诺松开按着枪管的手，猫尾轻轻摆动：“我来自一个你们尚未观测到的宇宙，来到这里是因为我需要禁卫机甲背后的那个世界作为，嗯，怎么说呢，一个试验场。”
凯瑟琳后退半步，依然保持着戒备的姿态，但语气中的敌意减弱了些许：“试验场？你想做什么？”
“创造一个新的威胁，来测试另一个世界的抵抗能力。”许诺的回答直白得惊人：“我的世界即将面临毁灭性的灾难，我需要知道那个世界的生命在极限压力下会如何应对。”
“所以你要把禁卫机甲引过去？”凯瑟琳眉头紧锁：“你知道那些东西会造成多大的破坏吗？它们会吞噬一切有序结构，将整个宇宙重组成混沌的战场！”
“我知道。”许诺点头:“但我不觉得那个世界没有办法应对，我要看的是一场势均力敌的战争，而不是一边倒的屠杀。”
凯瑟琳沉默了，她看着许诺那可爱的外表，只觉得一种说不出恐惧。
口中似乎被吸走了所有的水分，干涩的嗓子中，凯瑟琳吐出了那几个不可置信，且恐惧的话语:“你……将生命当做了什么！？”
许诺无所谓的耸了耸肩，看着凯瑟琳开口:“你们不也是一样吗，时空流亡者穿梭时空时，带起的无数平行宇宙的诞生，又因为时空裂缝导致禁卫机甲到来而毁灭。”
“你们，根本不在乎那些平行宇宙的，无数生命的死活吧。”
“这不一样！”凯瑟琳开口反驳:“你不要混淆视听，时空执法官的责任是抓捕时空流亡者，避免更多的平行宇宙诞生，而导致更多的，链接禁卫机甲的时空裂缝出现。而你，只是为了满足自己的恶趣味，而无底线做任何事情的混蛋。”
被凯瑟琳如此骂，许诺也不在乎，毕竟他人的评价与许诺有什么关系。
“没什么区别，你们为了遏制时空裂缝的出现，我呢，是要将那个宇宙掌握在手中，没差的。”见凯瑟琳无感，许诺也不由叹了口气，随后退了几步随便开口:“好吧，既然你不愿意让我从现有的裂缝前往禁卫机甲的宇宙，那我只好尝试撕扯出时空裂缝，到时候就不知道到底有多少裂缝产生了。”
凯瑟琳握紧了狙击枪，指节因用力而泛白。她死死盯着眼前的灵猫少年，淡紫色的眼眸中混杂着愤怒，恐惧和一丝不易察觉的动摇。
“你在威胁我？”她的声音冷得像冰。
“只是陈述事实。”许诺的猫尾轻轻摆动，琥珀色的竖瞳中倒映着凯瑟琳紧绷的身影：“我拥有撕开时空的力量。如果我自己动手，造成的裂隙数量可能会远超你的想象。到时候，涌入你们世界的禁卫机甲，你猜猜会有多少？”
凯瑟琳的呼吸一滞。她太清楚那些禁卫机甲的恐怖了，那是来自未知宇宙的机械造物，以毁灭有序世界为生。每一条时空裂缝都是一道通往它们巢穴的大门，过去无数次追捕流亡者的任务，都伴随着与那些东西的血战。
而如果真如这个自称许诺的生物所说，他能人为制造大量裂缝……
那将是整个宇宙的灾难。
“你为什么非要找我们？”凯瑟琳咬牙问道：“以你的能力，完全可以自己去禁卫机甲的世界。”
“因为，我不想跑过去还要摧毁一大堆你们的防御系统，说真的，很无聊。”许诺坦然道：“而且我需要向导，需要情报，需要知道那个世界的规则和弱点。而你们时空执法官，是少数与它们长期交战并活下来的存在。”
他顿了顿，补充道：“当然，我可以强行读取你们的记忆。但那样做效率太低，而且容易遗漏关键信息。合作对双方都有利。”
“合作？”凯瑟琳嗤笑：“你管这叫合作？用整个宇宙的安危来要挟？”
“你也可以这么理解。”许诺无所谓地耸肩：“但事实是，无论你答不答应，我都会去禁卫机甲的世界。唯一的区别是，如果我自己动手，你们宇宙要承受的附带损失可能会很大。”
房间陷入死寂。全息星图上的光点依旧在缓慢流转，冰冷的机械嗡鸣是此刻唯一的背景音。
凯瑟琳盯着许诺看了很久，最终缓缓放下了狙击枪。不是因为她妥协了，而是因为她明白，在这绝对的力量差距面前，抵抗没有意义。
“我需要向上级汇报。”她说。
“可以。”许诺点头：“但时间有限。我的耐心不是无限的。”