林小的声音带着未散尽的恐惧，手指无意识地绞着校服下摆，目光落在远处跳动的篝火上，像是在回忆那段惊悚的遭遇。“我逃出来的前一天，那只变异体毁了我们小镇的避难所。它和普通丧尸完全不一样，根本不是人的样子了。”
苏一立刻坐直身体，示意林薇也凑过来仔细听。张老放下手中的医书，掏出纸笔准备记录，老陈则守在一旁，留意着女孩的情绪变化。
“它的身体比成年男人还高大一圈，皮肤是灰黑色的，像结了层硬壳，子弹打上去都能弹开。”林晓的声音微微发颤，“最吓人的是它的脸，鼻子和嘴唇都没了，只剩两个黑洞洞的鼻孔，眼睛是血红色的，晚上看特别渗人。还有它的手，指甲有十几厘米长，尖尖的，跟镰刀似的，一下就把避难所的铁门划开了三道口子。”
张老笔尖不停，追问：“它除了速度快，还有别的特殊能力吗？比如力气特别大，或者会发出奇怪的声音？”
“力气大得吓人！”林晓猛地提高声音，又慌忙压低，“它单手就掀翻了我们用来堵门的卡车。而且它会吼，那种声音不是丧尸的嘶吼，更像是野兽的咆哮，每次吼完，周围的普通丧尸就会变得特别疯狂，像被操控了一样。”
苏一眉头紧锁，这和他们之前遇到的情况完全吻合。那只变异体受伤后能快速逃窜，显然还有着远超普通变异体的恢复能力。“它受伤之后有什么变化吗？比如行动变慢，或者皮肤出现破损？”
“有！”林晓肯定地点头，“我们小镇有个猎人开枪打中了它的肩膀，当时流了好多黑血，它的动作确实慢了点，但很快就躲进了树林里。不过它好像特别记仇，第二天晚上就回来报复了，避难所就是那时候被攻破的。”
张老突然开口：“按照医书记载，这种完全脱离人形、具备操控同类能力的变异体，已经属于高阶变异种，和普通丧尸有本质区别。它们的神经中枢可能已经完全异化，不再保留人类的生理特征。”
苏一心中一沉，转头看向围墙里那些还能轻微活动手指的丧尸，两者对比愈发明显。“也就是说，它和这些还能被草药调理的丧尸不一样？”
“很可能是这样。”张老叹气，“低阶变异体只是身体机能强化，高阶的已经是彻底的异化生物了。”
这时，外出侦查的张强和阿凯快步跑了回来，脸上带着凝重。“苏对，北边发现了痕迹！地上有黑血，还有一些像是鳞片的硬壳碎片，应该是那只变异体留下的。”阿凯举起手里的塑料袋，里面装着几块指甲盖大小的灰黑色硬物。
张老立刻接过塑料袋，用放大镜仔细观察：“这就是它的皮肤碎片，质地坚硬，里面没有任何活体细胞，确实已经完全异化了。”
苏一站起身，目光扫过众人：“情况比我们想的更严重。这只变异体不仅战斗力强，还能操控普通丧尸，留着它就是个大祸患。”他看向老陈和张老，“你们立刻准备医疗物资，止血膏、消毒水、包扎用的纱布都备足，再煮些清热解毒的草药水随时待命。”
老陈立刻点头：“我这就去整理医药箱，再把备用的草药膏分装到小陶罐里，方便携带。”张老则开始清点药材，将黄芪、金银花等常用药分门别类打包。
苏一又对张强和阿凯说：“你们再去加固防御，把捕兽夹都布置在营地周围的必经之路，用枯叶盖好。林薇，你的箭枝够不够？多准备些银箭，之前试过，对变异体的伤口有抑制作用。”
“银箭还有十二支，普通箭枝充足。”林薇立刻转身去检查箭囊，林晓看着忙碌的众人，小声说：“我...我知道它的弱点。”
所有人都停下动作，看向女孩。林晓抿了抿唇：“那天猎人开枪打中它肩膀的时候，我看到它好像很疼，后来它躲起来的时候，一直用爪子捂着那里。它的皮肤虽然硬，但关节处好像没那么结实，我看到它转身的时候，腋下的皮肤比别的地方薄一些。”
苏一眼睛一亮，立刻对林薇说：“记住，等下如果遇到它，优先攻击它的关节和之前的旧伤处。”他看了眼天色，朝阳已经升起，金色的光线穿过废厂的破窗，在地上投下斑驳的影子，“所有人提高警惕，它很可能已经循着气味找过来了。”
话音刚落，远处突然传来一声震耳欲聋的咆哮，紧接着是围墙摇晃的“咯吱”声，围墙里的丧尸瞬间变得狂躁起来，疯狂地撞击着铁丝栅栏。