出乎他意料的是，他没有感受到任何冲击力，身体轻飘飘的，像一片羽毛，缓缓落在地上。脚踩在水泥地上，甚至有种弹性，仿佛地面是用海绵做的。
“有意思。”程程笑了笑，抬头看向旁边的篮球架。他突然好奇，在这种状态下，自己能跳多高。于是他后退几步，助跑，然后奋力一跃——身体像被一股力量托着，轻松地向上飞升，头部甚至超过了篮板上沿。他能清晰地看到篮板背面的商标和螺丝，甚至能闻到篮球架金属支架上的铁锈味。
“可惜没带篮球。”他落地时心想，要是手里有球，说不定能试试从三分线起跳扣篮，那可是他现实中想都不敢想的动作。
落地后，他拍了拍身上的灰，转身想往宿舍楼下走，却注意到球场边缘的长凳上坐着一个模糊的身影。那人背对着他，穿着一件深色的外套，戴着帽子，身形看起来有些熟悉。 程程皱了皱眉，慢慢走了过去。越靠近，那人的轮廓越清晰。当他绕到正面时，心脏猛地一跳——那人竟然是巴布，他们之前在蚂蚁洞见过的那个神秘人。
“是不是你搞的鬼？”程程开门见山，语气里带着一丝不易察觉的警惕。
巴布抬起头，帽檐下的眼睛在月光下闪了闪，似乎早就料到他会这么问。“是的，”他的声音很平静，像一潭深水，“你现在所处的环境，介于现实和梦境之间。”
“我如何才能醒过来？”程程追问，他不想再待在这个诡异的地方了。
“在我们结束谈话之后。”巴布回答。
“我们需要谈什么？”
“这取决于你想要问我什么。”巴布的语气始终没有波澜。
程程愣住了，他确实有太多问题想问。他沉默了几秒，整理了一下思绪，眼神变得严肃起来：“好吧，我确实有几个问题想请教。首先，你是谁？为什么会出现在这里？其次，这座山究竟隐藏着什么秘密？最后，外界究竟发生了什么变故，为何学校里的人竟然全部凭空消失了？”
巴布看着他，缓缓开口，仿佛对这些问题早已烂熟于心：“第一，我和你一样，也曾是这所学校的学生。我回到这里，是为了寻找解决这场灾难的方法。第二，这座山的来历我也说不清楚，但它非常特殊，能够帮助你们锻炼获得的力量。而且我发现，离这座山越近，身体就会变得越小，这点你应该已经发现了。你们现在在山脚下，已经被缩小了百倍，如果继续往上，缩小的程度会更大，至于极限在哪里，我也不清楚。第三，这个世界正在经历一场可怕的灾难，正如你所见，学校之外的迷雾正在蔓延，它吞噬着地球上几乎所有已知的生命。”
“几乎全部是什么意思？”程程敏锐地抓住了这个词。
“就是字面意思，”巴布解释道，“除了极少数特异的个体，大多数生命体都会被迷雾吞噬。”
“哪一种物种不会被吞噬？”
“每种生物都有极少数个体能够幸存，”巴布说，“这迷雾就像一种致命的病毒，有些生命体内天生就存在抗体。这病毒会让大多数生命在接触瞬间消亡，但每个物种中，总会有少数能够顽强存活下来。”
“白天的迷雾和夜晚的迷雾有什么区别？”程程想起了木易之前看到的景象。
“白天的迷雾相对温和，对首批接触迷雾而幸存的人类来说，还不构成致命威胁。”巴布顿了顿，语气变得凝重，“但夜晚的迷雾会变得极其危险，据我所知，还没有生物能在夜晚的迷雾中自由活动。”
“那夜晚他们如何生存？”
“在迷雾出现的同时，世界上也出现了一些迷雾无法侵入的区域，幸存者们把这些地方叫作禁区。”巴布说，“在禁区中，无论是白天还是黑夜，都不会被迷雾侵蚀。”
程程的眼睛亮了起来：“就是说，这世界上还有其他幸存者？”
“是的，”巴布点点头，“虽然相比人类总数来说寥寥无几，但数量仍然相当可观。”
“地下和水下呢？这些迷雾也能进去？”程程又问，他在想是否有更安全的藏身之处。
“地底同样无法幸免，”巴布摇了摇头，“至于水下，或许能够生存，但我没有十足的把握。”
听完这些，程程陷入了沉思。他靠在篮球架上，望着远处被雾气笼罩的教学楼，心里五味杂陈。巴布没有打扰他，只是静静地坐在长凳上，像一尊沉默的雕像。
过了许久，程程突然抬起头，眼神锐利地看向巴布，抛出一个出人意料的问题：“你是浩然还是木易？”
巴布的身体明显僵了一下，他沉默了片刻，帽檐下的嘴角似乎勾起了一抹苦笑：“果然还是瞒不过你啊。”说着，他缓缓抬起手，摘下了帽子。 月光照亮了他的脸——那是一张既熟悉又陌生的脸，分明是木易的轮廓，却布满了皱纹，眼角的鱼尾纹深如刀刻，头发也花白了大半，看起来苍老了许多。
“你是木易？”程程震惊地睁大了眼睛，“不对，不是我认识的那个木易，你怎么老成这样了？”
“说来话长，”未来的木易叹了口气，声音里带着岁月的疲惫，“我穿越了漫长的岁月，历经千辛万苦，才终于回到这里。”
“你是未来的木易？”程程的心脏狂跳起来，“你能穿越时间？”
“我已经58岁了，经历了将近四十年的时光。”未来的木易说，“某天，我偶然得到了一台可以穿越时间的机器，我不断在过去和未来之间穿梭，试图寻找解决这场灾难的方法，但一直未能成功。”
程程深吸一口气，努力平复自己的心情：“你想让我做什么？”
“逆转未来。”眼前苍老的木易看着他，眼神无比郑重，“有很多事，我不能告诉过去的自己，这涉及到‘因果’法则，稍有不慎，过去的我就可能会消失。我只能选择性地告诉你一些事情，而且只能在这个特殊的地方。之后，你可以利用这些信息，在面对重大选择时做出不同的决定，从而改变未来的走向。这是我最后的尝试。”
“未来真的可以被逆转？”程程有些怀疑，他看过的科幻电影里，改变过去往往会引发更可怕的后果。
“应该可以。”未来的木易肯定地说，“我做过一些小规模的实验后得出了这个结论。至于我能告诉你的，都是现在正在发生，而且未来不会涉及你的事情。”
“你得说得更具体些，”程程急切地说，“我现在到底该怎么做？”
“留在现在的我身边，直到某个特殊时刻的到来，到时候你自然会知道。”未来的木易说。
“就这样？”程程有些不敢相信，这听起来太简单了。
“是的，就这样。”未来的木易点点头，“在原本的未来中，我们宿舍最初的八个人，只有三人幸存——浩然、我，还有你。在我穿越回来之前，浩然已经离世，他最后的愿望就是逆转未来。至于你的未来，我一无所知，你的去向和作为都是个谜，既然不存在于我这个时间穿越者的记忆之中，这也意味着你拥有无限可能。后来我遇到了那座山，我也通过这座山得到了神奇的力量，我隐约感觉山里隐藏着逆转未来的希望，所以我带它回到了这里，让你们一同进入其中。本来只有我一个人获得了力量，如今变成了八个，我坚信你们八个一定可以解开其中的秘密，你们也没有让我失望，现在都还活着，只要齐心协力，就有很大希望揭开山里隐藏的秘密。”
“这座山是你从未来带回来的？”程程瞪大了眼睛，这个消息太过惊人。
“准确地说，不是我带它回来的，是它...跟着我回来的。”未来的木易的语气里带着一丝难以言喻的神秘，“我把它藏在我的梦境中，然后引导它找到过去的我，再让过去的我带你们进入山里。你们现在经历的一切，都只是我用‘我们’能理解的最简单的方式（打怪升级），从‘它’那里‘借’到了一些种子。我坚信这些种子可以成长，最终帮助你们走出山的范围，进入迷雾中。然后你们需要寻找其他幸存者，汇总他们掌握的信息，最终找到迷雾的源头，想办法解决它。”
程程看着木易苍老的脸庞，他的脸上布满了风霜，眼神却异常坚定。“你就那么确定这灾难能被解决？”
木易笑了，那笑容里带着历经沧桑后的释然：“如果你也经历了我所经历的一切，你也会和我一样深信不疑。”