天刚蒙蒙亮，庙外就落起了细碎的雪子。顾念苏是被冻醒的，睁眼时见苏清辞正借着晨光查看石匠的伤口，他后背的布条已被血浸透大半，脸色苍白得像庙外的冻土。
“得找些草药。”苏清辞的声音压得很低，怕吵醒石匠，“雪一落，踪迹就难寻了，但也能盖住我们的脚印。”她摸出腰间的短刀别在袖口，又把顾念苏的外袍递回去，“你在这儿守着，我去附近的山坳里看看，半个时辰就回来。”
顾念苏攥住她的手腕，指尖触到包扎处的凉意：“我跟你一起去。两个人找得快，也能有个照应。”苏清辞看着她坚定的眼神，终究点了点头。
两人踩着薄雪往山坳走，雪子打在脸上生疼。顾念苏想起奶奶曾教过她认草药，说积雪下的“血见愁”最能止血，叶片上带着细绒毛，根是暗红色的。她蹲下身，扒开雪层仔细找，不多时就在一棵枯树下发现了几株——叶片上的雪没化尽，倒真像沾着点没干的血。
“找到了！”顾念苏刚要伸手拔，就被苏清辞按住。她顺着苏清辞的目光看去，只见不远处的雪地上，落着两只寒鸦，正低头啄着什么，雪层下隐约露出点深色的东西。
“别出声。”苏清辞拉着她躲到枯树后，抽出袖口的短刀。寒鸦被惊动，扑棱着翅膀飞走，雪地上的东西露了出来——是半块染血的南藩兵服饰碎片，旁边还有几个杂乱的脚印，朝着荒坡的方向延伸。
“他们果然折回来了。”苏清辞的眉头皱紧，“说不定已经发现荒坡的痕迹了。”两人不敢多耽搁，赶紧挖了些“血见愁”，用雪擦净根部的泥土，揣在怀里往土地庙赶。
刚到庙门口，就听见里面传来石匠的闷哼声。顾念苏心里一紧，推门进去，见石匠正靠在墙角，手里攥着斧头，面前站着个穿灰衣的汉子，手里拿着个罗盘，正盯着石匠后背的伤口看。
“是自己人。”石匠见她们进来，松了口气，“这位是赵先生，早年跟我一起凿过石头，知道不少门道。”
那灰衣汉子转过身，目光落在顾念苏怀里的草药上，又看向苏清辞：“沈姑娘的伤，还有石匠兄弟的伤，都得赶紧处理。这‘血见愁’要煮成汁敷，效果才好。”他说着，从背包里摸出个小铜锅，“我在附近捡了些干柴，正好能生火。”
顾念苏把草药递给赵先生，忍不住问：“您怎么会来这儿？”
“昨夜见南藩兵在村里乱搜，猜着是找你们。”赵先生往铜锅里添了雪，架在火上，“我知道这土地庙，想着你们或许会在这儿躲着。对了，荒坡那边我绕路看了一眼，雪地上有不少脚印，还有人用刀刨过冻土，好在没挖到暗舱的位置。”
苏清辞的心沉了沉：“他们没找到图，肯定不会罢休。赵先生，您知道这附近有没有能通往后山的密道？我们得尽快把图送出去，交给守军的李将军。”
赵先生往铜锅里扔了把草药，火苗舔着锅底，很快就冒出热气：“后山有个废弃的矿洞，能通到李将军的军营附近。只是那矿洞年久失修，里面有不少落石，还得小心些。”他顿了顿，看向石匠，“你这伤怕是走不了远路。”
石匠刚要开口，就被苏清辞打断：“您带着石匠先生找个安全的地方养伤，我和念苏去送图。”
“不行！”石匠急得坐直身子，扯到伤口疼得咧嘴，“那矿洞我熟，当年凿石头时进去过，没有我，你们找不到正确的路。再说，南藩兵说不定还在后面追，多个人多份力气。”
赵先生把煮好的草药汁倒在碗里，放凉了些：“我看这样，我先送石匠去山那边的猎户家养伤，那里隐蔽。你们俩跟着我的记号走，我会在矿洞入口留好标记，这样既不耽误送图，也能保证石匠的安全。”
苏清辞和顾念苏对视一眼，觉得这办法可行。顾念苏帮石匠把草药汁敷在伤口上，重新包扎好，又把剩下的烤饼都塞给他：“您好好养伤，我们送完图就来找您。”
石匠点点头，从怀里摸出块磨得光滑的红石，递给顾念苏：“这是开暗舱的石楔，要是路上遇到麻烦，拿着它往红石上敲三下，或许能引来附近的石匠兄弟帮忙。”
顾念苏攥紧红石，指尖传来冰凉的触感。赵先生背起石匠，又给她们指了指矿洞的方向：“沿着山坳的雪痕走，看到三棵并排的枯树，左转就是矿洞入口。我会在树上系红布条做记号。”
雪越下越大，把三人的脚印很快盖住。顾念苏和苏清辞望着赵先生背着石匠远去的背影，转身朝着山坳走去。雪地上，寒鸦又落了下来，啄着她们刚留下的脚印，像是在替那些藏在血色里的秘密，守护着这条通往希望的路。