大雪将芦苇荡埋成纯白，风裹着冰碴。顾念苏攥着发烫令牌，在苇棚缩半宿，等外面脚步声消失，才拨开芦花往外走。雪没到膝盖，每步都像踩碎玻璃，咯吱作响。
她把绿裙姑娘的蜡梅枝插发间，花瓣冻成冰壳仍带倔强红。按姑娘遗言往南山走——苏清辞曾在账本画南山轮廓，说破庙梁上藏南藩布防密图。
过松林时，树干冰棱落下溅雪沫。顾念苏猛转身，见樵夫打扮的人背身砍柴，斧头节奏怪，三轻两重像暗号。
“这鬼天气，砍柴都冻耳朵。”樵夫转身高，露蒙黑布的眼——是独眼石匠。他扔柴刀，刀柄朝上，“顺刀背方向走，破庙在第三个山坳，门口有歪脖子松。”
顾念苏捡柴刀，见刀鞘内侧刻“破”字，与令牌“辞”字笔画可拼。她瞥松林深处，雪地上有极浅脚印，脚尖朝她来的方向，显然有人盯梢。
“他们以为你会往南跑。”石匠塞她块热饼，饼馅混碎盐，“沈丫头算准，大雪天最险的路最安全。”他砍柴动作加快，声响藏“内鬼是小陈”的节奏。
顾念苏咬饼往山坳走，饼热烫得喉咙发紧。原来小陈从一开始就演戏，梧桐叶、碎木牌都是假消息，连奶奶的茶饼可能也被动过。她摸出账本，大雪页空着，去年苏清辞画的雪雀此刻像睁着眼的鹰。
第二个山坳口，歪脖子松挂破棉袄，衣角沾海棠蜜饯。顾念苏解下披上，棉絮裹着张纸，画破庙内部结构，梁上暗格被红笔圈出。
快到破庙时雪停，阳光照庙顶积雪发亮。她要推门，听见里面咳嗽声像奶奶。顾念苏握紧柴刀，想起奶奶说“白露蜜饯留冬天吃”，莫非奶奶也是局中人？
庙门开道缝，露出裹棉袜的脚，鞋绣秋海棠——是奶奶常穿的。“念苏，奶奶等你半天了。”奶奶声音带喘，“快进来烤火，石匠说你会来。”
顾念苏跨进门槛，见供桌旁篝火烤着海棠蜜饯，甜香混冷梅香——是苏清辞的味道。奶奶添柴，火星溅她袖口烧出小洞，露里面孔雀蓝绣线。
“沈丫头让我给你这个。”奶奶摸出油布包，里是卷画轴，展开是南藩布防图，图角盖沈惊鸾私章，章边沾糖渍，“她说，大雪封山，图比人命金贵。”
庙梁传来响动，顾念苏抬头，见黑影爬下举匕首——是小陈，蒙半张脸露狠劲：“苏清辞算尽，没算到你信老婆子！”
奶奶突然推顾念苏，自己撞向小陈匕首。刀刃入棉衣时，她往火堆扔蜜饯，糖衣遇火炸开溅小陈满脸。“念苏，拿图快走！”奶奶声音带笑，“告诉沈丫头，她教的暗号我没记错。”
顾念苏抓布防图跑向暗格，梁上木板刚掀开，听小陈惨叫——石匠在庙门口劈斧。她把图塞进暗格，用柴刀在梁上刻“妥”字，这是最终暗号，意为“图已藏好，静待时机”。
跑出破庙时雪又下，歪脖子松影被拉得很长。顾念苏回望，破庙门在风雪里晃荡像哭嘴。她裹紧棉袄，令牌硌肋骨，像苏清辞说“大雪埋脚印，埋不掉该走的路”。
山脚下，独眼石匠砍柴声响传来，三轻两重像给大雪敲收梢鼓点。顾念苏摸出账本，在大雪页画朵落雪海棠，笔尖墨汁晕开像没擦的泪。