五月的华北平原，麦浪翻滚。东征大军沿着官道向东推进，队伍中飘扬的字大旗在阳光下格外醒目。李二狗骑在马上，左胸的伤口还在隐隐作痛，但目光却异常坚定。
都司，前面就是通州了。副手指着远处隐约可见的城墙。
通州是北京东面的门户，清军在此布置了重兵。更棘手的是，他们挟持了城中数千百姓作为人质。
不能强攻。林川在军事会议上定下基调，我们要智取。
王老蔫的锐士营再次担起重任。深夜，他们从通州下游泅渡运河，潜入城中。第二天清晨，当守军发现城头突然出现明军旗帜时，顿时军心大乱。
与此同时，李二狗的火铳营在城外摆开阵势。新式火铳的射程让守军不敢出城迎战，只能困守孤城。
传话进去，林川下令，放下武器者免死，负隅顽抗者格杀勿论。
在内外压力下，通州守将终于开城投降。让李二狗感动的是，城中百姓自发组织起来，为大军筹集粮草。
这是我们的一点心意，一个白发老翁捧着刚烙好的饼，盼了三年，终于把王师盼来了。
五月廿十，大军进抵山海关。这座天下第一关巍峨耸立，城楼上清军的龙旗迎风招展。更让人忧心的是，关外已经集结了八旗主力。
多尔衮这是要决一死战。杨把总面色凝重。
当晚，李二狗巡视营地时，发现几个士兵在偷偷哭泣。一问才知，他们的家乡就在关外，已经三年没有音讯。
这次东征，我们一定要打回家乡！李二狗激励他们。
便在这时，一个意外的好消息传来：辽东的汉军旗发生兵变，许多士兵杀死满洲将领，开关迎降！
是我们的传单起了作用！吴秀才激动地说。
原来，这几个月来，定北军一直向关外投放蒙汉双语的传单，详细说明投诚政策。这些传单终于产生了效果。
五月廿五，山海关城门大开。守将孔有德自缚请罪：末将一时糊涂，投了清军，求将军恕罪！
林川亲自为他松绑：知错能改，善莫大焉。
当大军穿过山海关时，许多来自辽东的士兵跪地痛哭。李二狗也是热泪盈眶，他的家乡就在不远处的锦州。
六月初一，大军开始向盛京推进。越往东走，景象越是凄凉。沿途村庄大多被焚毁，幸存的百姓面黄肌瘦，见到大军如同见到救星。
清军把粮食都搜刮走了，一个老农哭诉，说是要坚壁清野。
在距离盛京百里的辽阳，大军遇到了顽强抵抗。守将是多尔衮的心腹鳌拜，此人凶残成性，竟将城中百姓驱赶到城头作为肉盾。
这个畜生！李二狗怒不可遏。
战斗持续了三天，辽阳城依然固若金汤。更糟糕的是，清军的援兵正在不断赶来。
必须速战速决。林川下定决心。
六月初六夜，李二狗主动请缨：让我带人夜袭。
这是一个极其危险的任务。但李二狗坚持：我对辽阳城很熟，小时候常来这里卖柴。
子夜时分，李二狗带着五十名精锐，从一条废弃的水门潜入城中。他们的目标是打开城门，放主力进城。
行动起初很顺利，但当他们接近城门时，被巡逻的清军发现。激烈的巷战随即爆发。
快去开城门！李二狗对副手大喊，我掩护你们！
在付出三十多人的代价后，城门终于打开。等候多时的主力部队如潮水般涌进城来。
当朝阳升起时，辽阳城头重新飘扬起明军旗帜。李二狗身负重伤，被抬下战场时，手中还紧紧握着一面残破的字旗。
盛京...就在眼前了...他虚弱地说。
林川望着东方，那里是满清的巢穴，也是《永乐大典》最后的藏身之地。最后的决战，即将开始。