腊月十七，寅时刚过，野狐峪就笼罩在一片异样的寂静中。寨墙上值守的士兵比往日少了许多，连巡逻队的脚步声都显得有气无力。只有细心观察，才能发现暗处那些紧绷的弓弦和装满新式火药的铳管。
李二狗趴在西墙段的垛口后，手心因为紧张而微微出汗。作为新晋升的小队副，他负责指挥这段二十人的防线。按照计划，他们要在这里示弱，引诱清军主力从此处突破。
都记住了，他压低声音对身后的士兵说，前两轮用旧火药，等我的信号再换新药。
东方天际刚泛起鱼肚白，清军的号角就划破了黎明。黑压压的军队从三个方向同时压来，但主攻方向果然如预料般指向西墙。巴彦骑着战马立在阵后，满意地看到寨墙上的守军似乎惊慌失措。
第一波试探性进攻开始了。数百清军推着云梯冲向寨墙，墙头稀稀落落地射下几支箭矢，火铳声也远不如往日密集。
南蛮果然撑不住了！巴彦大笑，传令，主力全线压上！
真正的攻势如同潮水般涌来。数以千计的清军发出震天的呐喊，如同黑色的浪潮拍向寨墙。冲在最前面的是身披重甲的死士，他们冒着稀疏的箭雨，很快就在墙根架起了数十架云梯。
寨墙上，李二狗看着如蚂蚁般攀爬而上的清军，强忍着立即开火的冲动。放近些...再放近些...他喃喃自语，直到能看清最前面那个清军狰狞的面容。
第一轮齐射终于响起，但威力明显不足。许多铅子打在重甲上只能留下浅坑，攀爬的清军只是顿了顿，就继续向上冲来。
换旧药！第二轮！李二狗按照计划下令。
这一轮射击更加无力，甚至出现了好几支哑火。清军士气大振，攀爬的速度更快了。已经有十几个死士跃上墙头，与守军展开白刃战。
将军，西墙段请求支援！传令兵飞奔到中军帐。
林川站在了望塔上，冷静地观察着战局。告诉李二狗，再坚持一刻钟。
这一刻钟仿佛有一个世纪那么长。李二狗亲自挥刀砍翻两个登墙的清军，左臂被划开一道深可见骨的伤口，但他浑然不觉。他死死盯着墙下越聚越多的敌军，等待着那个关键的时刻。
终于，三支红色信号箭从鹰嘴崖升起——这是总攻的信号！
换新药！李二狗声嘶力竭地大吼。
火铳手们迅速换上新式火药，这一次的齐射声震耳欲聋。冲在前面的清军如同被无形的巨锤击中，成片倒下。新式火药的威力让铅子能够穿透重甲，原本坚不可摧的死士顿时变成了活靶子。
几乎同时，鹰嘴崖上的火炮发出怒吼。新配制的开花弹在空中炸开，洒下密集的弹片，清军密集的冲锋队列顿时人仰马翻。
更让巴彦震惊的事情发生了。清军左翼的蒙古士兵突然倒戈，他们调转枪口冲向中军，阵中响起蒙语的呐喊：草原的雄鹰不为满洲人卖命！
就是现在！林川拔出腰刀，全军出击！
寨门轰然打开，杨把总率领长枪营如洪流般涌出。周遇吉的部队也从侧翼杀到，与倒戈的蒙古兵前后夹击。清军阵型大乱，士兵们四散奔逃。
巴彦在亲兵护卫下且战且退，他望着兵败如山倒的场面，眼中几乎要喷出火来。林川...定北军...此仇必报！
这场大胜的消息很快传遍野狐峪。当李二狗包扎着伤口走下寨墙时，士兵们纷纷向他投来敬佩的目光。这个年轻的火铳手用他的勇气和智慧，为定北军赢得了转机。
但林川知道，真正的考验才刚刚开始。巴彦虽然败退，清军的主力仍在。而那个始终在暗中窥视的高迎贵，就像等待猎物受伤的豺狼，随时可能扑上来给予致命一击。
夜幕降临，野狐峪举行了庆功宴，但将领们的脸上却不见多少喜色。他们围坐在沙盘前，开始谋划下一步的行动。
巴彦会卷土重来，周遇吉指着地图，而且下次一定会带着更多兵力。
在那之前，林川的目光投向黄河对岸，我们必须要拿下那个渡口。