石头带回的密信，内容比林川预想的还要严峻。张溥在信中证实了林川最坏的猜测：确有一股精锐清军哨探潜入，其任务极可能是为一支准备绕道突袭潼关侧后的偏师扫清障碍、破坏水源并制造混乱。“槐花”乃其行动代号，原定接应因明军加强巡逻而受阻，故其行动已显迟滞焦躁。张溥已设法向潼关示警，但官场积弊，预警能否引起足够重视尚未可知。他在信末叮嘱林川：“事急矣！尔处首当其冲，万望谨慎自保，若能迟滞敌踪，即为大功！复社之力，仅能及此，盼天佑忠良！”
情报的确认，反而让林川冷静下来。 未知才是最可怕的，既然知道了对手的底牌和困境，就有了应对的方向。敌人的“迟滞”和“焦躁”，正是可以利用的机会。眼下最关键的有两件事：第一，进一步加固防御，尤其是水源和粮种，让敌人无处下口；第二，主动出击，扰乱其计划，拖延其时间，等待可能的变数（无论是官军反应还是其他转机）。
他立刻召集所有核心成员，通报了情况（有所保留，以免引起恐慌），并宣布了应对措施：
1. 水源与粮仓终极防护：在所有水井内部设置由细密藤网和活性炭（林川指导烧制）构成的最后一道过滤屏障；将最重要的薯种和部分粮食，分散转移至几个新挖掘的、位置绝密的备用窖藏点，实行“双钥管理”（需两人同时在场才能开启）。
2. 预警系统升级：建立烽火台链。在几个制高点设置柴堆，一旦发现敌情，白日燃烟，夜间举火，用不同数量和组合传递简单讯息，力求反应速度超过人力奔跑报信。
3. 有限扰敌计划：组织由孙小眼、石头等最精干人员组成的小股机动分队，不再仅仅是侦查，而是开始进行针对性袭扰。例如，在夜间到野狼谷外围敲锣打鼓、发射少数火箭，制造大军压境的假象；在其可能取水的路径上设置更多诡雷陷阱。目的不是歼敌，而是加剧其焦虑，消耗其精力，让其无法安心执行任务。
4. 内部动员与疏散预案：明确告知所有成员及家属当前面临的威胁，组织妇孺老弱熟悉通往深山预设避难点的路线，并进行了一次简短的演练。林川强调：“我们的目的不是死守，而是活下去。若事不可为，保存人命是第一要务！”
这些措施迅速得到执行。 整个联盟像一部精密的机器，在危机驱动下高效运转起来。王老栓等农户主动贡献出家里仅有的铜盆用于敲击扰敌；妇孺们默默准备着逃难的小包裹；工匠们日夜赶制各种防御器械。一种同舟共济、患难与共的气氛，取代了之前的恐慌，将众人更紧密地团结在一起。
袭扰计划很快见效。孙小眼带队在野狼谷外虚张声势了一夜后回报，谷内敌人反应激烈，向外盲目射箭，并加强了岗哨，显见得风声鹤唳、草木皆兵。这种“只闻其声，不见其人”的折磨，远比正面交锋更消耗士气。
然而，林川清楚，这种小把戏只能拖延，无法根除威胁。真正的危险在于，如果潼关方向的明军未能及时反应，或者这股敌人狗急跳墙，不惜代价强攻，己方依然面临灭顶之灾。他站在新搭建的了望台上，看着远处黑暗中隐约可见的山峦轮廓，心中盘算着下一步。被动防御终非长久之计，或许，该想办法给这把越烧越旺的敌灶，再添上几根湿柴，甚至……想办法釜底抽薪？
（第十九章 完）