通往金陵的官道上，一辆装饰颇为华丽的马车在数名护卫的簇拥下，有些沉闷地行驶着。拉车的两匹健马似乎也感受到了主人低落的情绪，脚步显得不那么轻快。
车厢内，谢远穹独自一人靠坐在锦缎软垫上。他穿着一身价值不菲的宝蓝色云纹锦袍，腰间悬着美玉，手中却无意识地反复摩挲着一张薄薄的纸——那是他父亲谢宣亲笔签发的文书，上面冷冰冰地写着解除他名下所有产业管理权的命令。字迹如同冰冷的刀子，刻在他心上。
窗外掠过的熟悉田野风光，此刻在他眼中也变得灰暗而刺眼。回金陵？回去做什么？看父亲那张失望而冷漠的脸？看弟弟谢远庭那掩饰不住的得意笑容？还是去看那些族老们幸灾乐祸的眼神？
一股强烈的怨恨和不甘如同毒蛇般噬咬着他的心。凭什么？就因为他一时贪念，挪用了两间铺子的流水去填补扬州赌场的窟窿？这算什么大事！偌大的谢家，金山银海，难道还差这点钱？父亲分明是借题发挥！他从小就不得父亲喜爱，无论他多么努力，多么出色，父亲的目光永远只停留在那个平庸怯懦的大哥身上。好不容易大哥自己把自己作死了，他以为机会来了，拼命表现，费尽心机在扬州结交各路管事，暗中布局…结果呢？父亲转头就把所有的期望和资源都倾注到了那个只会摇尾乞怜、装乖卖巧的谢远庭身上！
谢远庭…他那个好弟弟！想到这个名字，谢远穹的拳头就忍不住攥紧，指节发白。凭什么？就因为他会讨好嫡母？就因为他装得一副纯良无害的模样？父亲真是老糊涂了！
马车颠簸了一下，谢远穹身体一晃，思绪也被打断。他烦躁地掀开车帘，让外面燥热的空气涌进来，试图驱散心头的憋闷。目光扫过护卫们沉默的背影，更觉烦厌。
他的手下意识探入怀中，摸到了一个用上等苏绣锦缎缝制的、小巧精致的香囊。香囊上绣着一支含苞待放的绯色月季，针脚细腻，栩栩如生。这是绯月姑娘的贴身之物。那日他在扬州“邀月阁”，豪掷千金拍下与绯月姑娘同游瘦西湖的机会，临别时，绯月姑娘亲手赠予他的。
指尖触碰到香囊，仿佛还能感受到那日指尖相触时，她肌肤的微凉滑腻，以及她身上那股若有若无、令人神魂颠倒的幽香。谢远穹的眼神瞬间柔和了下来，充满了痴迷与渴望。
绯月…那个如同月下精灵般神秘而美丽的女子。她的琴声能洗涤灵魂，她的眼眸能勾魂摄魄。从见到她的第一眼起，谢远穹就知道，自己沦陷了。他从未如此渴望得到一个人，不仅仅是她的身体，更是她的一切！他疯狂地迷恋着她，为了博她一笑，他挥金如土；为了能多见她一面，他甚至不惜放下谢家三少爷的架子，去讨好邀月阁的老鸨。
他暗中筹谋，拼命想掌控更多的家族权力，积累更多的财富，不仅仅是为了向父亲证明自己，更是为了有一天，能风风光光地将绯月迎娶进门！他要让所有人都看看，他谢远穹不仅能掌控谢家，还能拥有这世间最动人的女子！
可是…这一切，都被毁了！
父亲无情地剥夺了他继承家族的一切权力，彻底斩断了他通往家主之位的道路，令他多年来的苦心经营与期望瞬间化为泡影！然而更令他痛彻心扉、肝胆欲裂的是，就在他被迫离开扬州后不久，竟传来了绯月姑娘消失的噩耗！
邀月阁传来消息称，一位身份神秘、地位尊贵的贵人掷下重金，为她赎身，随后二人便如同人间蒸发一般，消失得无影无踪！他心急如焚，立刻派出所有手下四处打探消息，可所有努力都像是投石入海，得不到丝毫回音，绯月的下落始终成谜，令他日夜煎熬、寝食难安！
“绯月…我的绯月…”谢远穹口中喃喃，那声音低沉而沙哑，几乎是从齿缝间挤出的呼唤。他紧紧攥着那只已经泛旧的香囊，指节因用力而发白，仿佛要将它嵌进自己的血肉之中。他将香囊死死按在胸口，那里曾是她依偎的地方。每一次心跳都牵扯着剧烈的痛楚，那痛不仅是心口的锐疼，更像是整个人被硬生生撕裂。他失去的，远不止是权位和荣光，更是此生唯一的眷恋。
一种近乎窒息的恐慌攫住了他的心神——绯月杳无音信，就像被这世间彻底吞没，连一丝痕迹都没有留下。而更折磨他的是那股无处发泄的愤恨，对失去一切的愤怒，对幕后之手的猜疑，几乎要将他逼至疯狂。他眼前闪过一张又一张脸，心底翻涌着混乱却执着的质问：究竟是谁？是谁将她带走？
是那位身份莫测、出手诡谲的“贵人”？还是那个向来与他貌合神离、笑里藏刀的弟弟谢远庭？他越想越觉得寒意彻骨——会不会是父亲？不，不会……他虽知父亲一直更看重嫡子，对他这庶出的儿子冷淡疏离，可终究是一族之长，何至于用如此卑劣的手段？但念头一转，他又浑身发冷：可如果……万一是呢？
各种疯狂的念头在他脑海中翻腾、撕扯。他一会儿想着要动用所有暗中的力量，掘地三尺也要找到绯月；一会儿又想着要不顾一切地回谢府，质问父亲，甚至与谢远庭拼个你死我活；一会儿又陷入深深的绝望，觉得一切都完了，他不仅失去了地位，连最心爱的女人也失去了…
马车依旧在官道上行驶，离金陵城越来越近。谢远穹的脸色却越来越苍白，眼神时而痴迷，时而怨毒，时而空洞。相思入骨，求而不得，权力旁落，前途渺茫…种种情绪交织，将这个原本野心勃勃的青年折磨得形销骨立，如同惊弓之鸟，只剩下一腔无处发泄的怨恨和蚀骨的相思。
他拿出香囊，放在鼻端深深嗅着。那里面残留的、属于绯月的最后一缕幽香，此刻成了他唯一的慰藉，也是将他困在绝望深渊的锁链。金陵城的轮廓已在天际浮现，对他而言，却像是走向一座巨大的、冰冷的囚笼。