“传令！”李承乾的声音斩钉截铁，“此地不可久留！刺客背后势力庞大，恐有后手！所有人即刻拔营！轻装简从，连夜启程！目标——长安！”
“殿下，您的伤…”王林担忧道。
“死不了！”李承乾打断他，眼神锐利，“带上这个刺客，严加看管！他就是活的证据！路上若有闪失，提头来见！”
“末将遵命！”王林肃然领命。
就在李承乾的车队趁着夜色悄然离开长亭驿，加速向长安进发后不久。驿站附近一处隐蔽的山林中，一个黑影看着远去的火把长龙，眼中闪过一丝焦虑。
他迅速从怀中掏出一个精巧的竹筒，塞入一张纸条，绑在一只训练有素的信鸽腿上，然后用力将鸽子抛向夜空。鸽子扑棱着翅膀，迅速消失在黑暗的天际，飞行的方向，正是长安城郊的终南山。
长安，暗流汹涌。
太子在长亭驿遇刺重伤的消息，如同长了翅膀，比李承乾的车队更早一步传入长安！消息来源不明，却描绘得绘声绘色：刺客凶悍，太子肩部中刀，匕首淬毒，性命垂危！
一石激起千层浪！
整个长安瞬间炸开了锅！朝野震动，群情激愤！
太极殿上，李世民接到初步奏报时，惊怒交加，当场摔碎了手中的玉如意！他厉声咆哮，严令百骑司、刑部、大理寺彻查，封锁所有城门要道，缉拿一切可疑人等！更是连发三道金牌，催促太子卫队加快速度回京，并派出最好的御医沿途接应。
“岂有此理！岂有此理！堂堂大唐储君，竟在京畿之地遭此毒手！查！给朕一查到底！无论是谁，敢谋害太子，朕必诛其九族！”李世民的怒吼声震得殿瓦都在颤抖。他脸上的愤怒是真实的，那是一个父亲对儿子遇险的后怕与狂怒。但在这愤怒之下，还有一丝不易察觉的、对某种可能性的恐惧。
紧接着，那份指向“薛延陀死士”的假供状，被快马加鞭送到了御前。朝堂之上，武将们彻底沸腾了！
“薛延陀？我看就是突厥在背后搞鬼！”
“夷男没这个胆子！必是颉利老贼指使！”
“陛下！此乃突厥对我大唐的严重挑衅！士可忍孰不可忍！”
“臣请战！发兵漠北！剿灭突厥！为太子殿下报仇雪恨！”
“臣附议！”
“臣附议！”
讨伐突厥的声浪一浪高过一浪，主战派的怒火被彻底点燃。连一些主和的文臣，面对太子遇刺这一骇人听闻的事件，也暂时噤声。
然而，当夜深人静，李世民在立政殿的暖阁内，独自面对着李承乾派心腹秘密送入宫中、那份用火漆密封的真实供状时，他脸上的血色瞬间褪尽，整个人如同被瞬间抽干了力气，踉跄后退，跌坐在御榻上。
烛火跳跃，映照着李世民瞬间苍老了十岁的脸庞。他颤抖着手，一遍又一遍地看着供状上那刺眼的字句：“…魏王府马夫赵五…假死脱身…受魏王李泰指使…影子先生…刺杀太子…”
每一个字都像一把烧红的匕首，狠狠扎在他的心上！
青雀…竟然真的是青雀！
那个曾经聪慧伶俐，会甜甜地叫他“父皇”，会在他膝下承欢的儿子…竟然真的对自己的亲兄长，对大唐的储君，下了如此毒手！
玄武门…手足相残…血染宫阶…那段被他深埋在心底、不愿触及的梦魇，此刻无比清晰地翻涌上来！难道…难道历史真的要在他的儿子们身上重演？！
“砰！”李世民一拳狠狠砸在御案上，指关节瞬间破裂，鲜血直流，他却浑然不觉。巨大的痛苦、失望、愤怒和被至亲背叛的冰冷，几乎将他吞噬。他想起李承乾凉州浴血，想起他保全段志玄的胸襟，想起他祭奠英灵的担当…又想起李泰日渐膨胀的野心，那些小动作，那些对东宫位置的觊觎…
“陛下…”长孙皇后不知何时走了进来，她显然已经知晓了真相，美丽的脸上毫无血色，泪痕未干，眼中充满了深不见底的悲痛和绝望。她看着丈夫手上的血和那份染血的供状，身体微微颤抖着，几乎站立不稳。
李世民抬起头，看着结发妻子眼中的哀恸，心如刀绞。他深吸一口气，那口气息仿佛带着铁锈般的血腥味。他眼中的痛苦挣扎渐渐被一种帝王的决绝所取代。
“观音婢…”李世民的声音沙哑而沉重，带着一种不容置疑的疲惫与冷酷，“朕…错了。朕以为，给他们富贵，给他们机会，他们…终究会明白兄弟之义，君臣之分。朕以为，玄武门…是结束。现在看来，是朕太天真了。”
他拿起那份真实的供状，眼神变得无比锐利和冰冷：“承乾是对的。他必须强硬！必须狠！东宫之位，不仅仅是尊荣，更是刀山火海！对敌人的仁慈，就是对自己、对大唐江山的残忍！青雀…已经不再是朕的儿子，他是帝国的毒瘤！”
他猛地站起身，一股凛冽的帝王威压弥漫开来：“传旨！命百骑司指挥使即刻入宫！严密监控魏王府一应人等，不得走脱一个！封锁魏王府所有对外联络渠道！待太子回京…朕，要亲自清理门户！”
长孙皇后看着丈夫眼中那不容置疑的决绝，知道一切已无法挽回。她闭上眼，两行清泪无声滑落，为那无法挽回的父子之情，也为这帝王之家注定的冰冷与残酷。她缓缓跪下，声音哽咽却清晰：“臣妾…遵旨。”
暖阁内，烛火将李世民孤寂而决绝的身影拉得很长很长。一场席卷长安、针对魏王李泰及其党羽的雷霆风暴，已然在无声中酝酿成型。
回京的马车在官道上辚辚行驶，车厢内却弥漫着比塞外寒风更刺骨的冰冷。李承乾肩头的伤口在名贵药材和御医精心调理下已开始愈合，但心头的伤，却因那份火漆密信中的内容而汩汩流血，寒意彻骨。他闭目养神，指节却无意识地在铺着厚绒的案几上敲击，发出沉闷的声响。
李泰…他的好弟弟。凉州城下，他面对的是明刀明枪、欲置他于死地的异族；而回京路上，等待他的却是来自血脉至亲、处心积虑的暗箭。那份阴毒，那份精准，那份对时机的把握，绝非李泰一人能策划。他背后站着谁？岑文本？还是更多潜藏在暗影中的魑魅魍魉？