仲夏时节，长安城外的皇家马球场，旌旗招展，人声鼎沸。一年一度的“天驷杯”马球赛正在这里举行。这是长安勋贵子弟最热衷的运动，也是展示骑术、勇气与团队精神的盛大集会。巨大的草坪被木栏围出标准场地，两端设有球门。场上，身着不同颜色窄袖戎装的骑手们，手持顶端弯曲如弦月的朱漆球杖，驾驭着骏马奔驰如飞，追逐着一枚拳头大小的木质彩鞠，场面激烈而精彩。
李世民兴致颇高，带着长孙皇后和后宫几位妃嫔坐在高高的观礼台上。李承乾、李泰、李恪等年长皇子以及众多宗室勋贵子弟也都在列。年幼的皇子公主们则由乳母宫人带着，在观礼台下方专设的荫凉区玩耍。
李承乾今日并未下场，他坐在李世民下首不远的位置，目光追随着场上激烈的拼抢。他身体虽已无大碍，但“往生”之毒和旧伤让他无法进行如此剧烈的运动。他的爱驹“墨月”——一匹通体漆黑如缎、四蹄雪白、神骏非凡的西域大宛马，此刻正由马夫牵着，在不远处的马厩旁安静地吃着草料。墨月跟随李承乾多年，极通人性，是他最信任的伙伴之一。
场上的比赛进入白热化，一方进球引发了震天的欢呼。李治和兕子被热闹的气氛感染，在下面也看得小脸通红，兴奋不已。尤其是兕子，看着那些英姿飒爽的骑士，大眼睛里充满了向往。
“大哥！大哥！”趁着比赛间隙，兕子像只小蝴蝶一样跑到李承乾身边，拉着他的衣袖，仰着小脸央求：“兕子也想骑马！像他们那样跑！”她的小手指着场上飞奔的骏马。
李治也跟了过来，虽然没说话，但眼中也流露出渴望。
李承乾笑着摸了摸兕子的头：“兕子还小，骑马危险。等你再长大些，大哥亲自教你。”
“不嘛不嘛！”兕子不依，小嘴撅得老高，“兕子现在就要骑！就要骑大哥的墨月！墨月最乖了！”她见过大哥骑墨月的样子，觉得那是最威风的事情。
李治也小声帮腔：“大哥，我们就骑一小会儿，慢慢走，好不好？”
李承乾被两个小家伙缠得没办法，又看着他们渴望的眼神，心一软。想着墨月素来温顺，自己带着他们在场边慢走一圈，应该无妨。他抬头看了看父皇母后，李世民正专注地看着比赛，长孙皇后则微笑着对他点了点头，示意他看顾好弟妹。
“好吧，就骑一小圈，不许乱动，要听大哥的话。”李承乾妥协了。
“耶！大哥最好啦！”兕子高兴得跳起来。
李承乾牵着李治和兕子走下观礼台，来到墨月身边。墨月见到主人，亲昵地打了个响鼻，用头蹭了蹭李承乾。李承乾拍了拍它健硕的脖颈，对马夫吩咐：“备鞍，要双人马鞍。”他打算让兕子坐在自己前面。
“殿下，小公主年幼，这…”马夫有些犹豫。
“无妨，孤亲自带着她，慢步走走。”李承乾摆摆手。
很快，适合两人共乘的特制马鞍备好。李承乾先抱起兕子，将她小心地放在马鞍前部，用自己的双臂牢牢护住她小小的身体。兕子又紧张又兴奋，小手紧紧抓住马鞍的前桥。
“治儿，你…”李承乾刚想让李治上另一匹马由侍卫带着。
“我也要跟大哥一起！”兕子却不干了，扭着小身子，“我要和大哥、九哥一起骑墨月！”
李承乾一愣，三人共乘？墨月虽然神骏，但承载三个人的重量…他有些迟疑。
“兕子听话，墨月驮不动三个人。”李承乾耐心哄道。
“不嘛！就要一起！墨月力气可大了！”兕子坚持着，大眼睛里开始泛起水光。
看着妹妹委屈的小脸，又看看旁边李治期待的眼神，再看看温顺的墨月，李承乾心中那点迟疑被亲情冲淡了。他想着就慢走几步，应该没事。
“好吧，仅此一次。”李承乾无奈，示意侍卫将李治也抱上马，坐在自己身后。他坐在中间，身前是兕子，身后是李治，双臂如同铁箍般将两个孩子护在怀中。墨月似乎也感受到了不同寻常的负重，轻轻踏了踏蹄子。
“坐稳了，抓紧大哥。”李承乾低声叮嘱，然后轻轻一抖缰绳，“驾。”
墨月迈开步子，驮着兄妹三人，沿着马球场边缘的树荫下，缓缓踱步。微风拂面，绿草茵茵，兕子和李治兴奋地左顾右盼，发出欢快的笑声。李承乾看着弟妹开心的样子，嘴角也露出了笑意。
然而，就在他们经过一片靠近小树林的僻静区域时，异变陡生！
不知从何处，突然传来一声极其尖锐、凄厉的哨音！那声音极其刺耳，瞬间划破了相对宁静的空气！
“唏律律——！！！”
原本温顺的墨月，如同被一道无形的鞭子狠狠抽中，猛地发出一声惊恐的长嘶！巨大的马头瞬间高高扬起，前蹄离地，整个身躯人立而起！那双温润的马眼中充满了极致的恐惧和狂乱！
事发太过突然！李承乾的全部心神都放在护住身前的兕子，根本来不及反应！巨大的惯性让他身体猛地后仰，全靠双腿死死夹住马腹才没被甩下去！身后的李治更是发出一声惊恐的尖叫，死死抱住了大哥的腰！
“墨月！吁——！停下！”李承乾用尽全力勒紧缰绳，试图控制受惊的爱驹。但此刻的墨月仿佛完全失去了理智，对主人的命令充耳不闻！
人立而起的墨月重重落下前蹄，非但没有停下，反而如同离弦之箭般，猛地向前方疯狂冲去！它不再沿着场边，而是径直冲向了那片茂密的小树林！速度之快，如同黑色的闪电！
“啊——！”兕子吓得小脸惨白，放声大哭。
“抱紧我！”李承乾嘶吼着，双臂如同钢铁般将身前的兕子死死护在怀里，身体前倾，用整个后背为她和身后的李治抵挡可能袭来的树枝！他完全放弃了控制，此刻唯一的目标就是用身体保护住两个弟弟妹妹！