货运船猛地一震，所有灯光啪地全灭了。控制台屏幕黑成一片，只能听见外面那些发光眼睛的沙沙声，像无数虫子在爬。
“系统完全死机了。”零敲打控制台，没用。
杨穆白把林雪平放在地上，她脸上的黑色印记已经蔓延到脖子了。呼吸很弱，胸口几乎看不见起伏。
“得先救她。”杨穆白试着用情绪系统，但能量像被堵住，一点都调动不起来。
小武凑到窗边看：“那些眼睛在动！越来越近了！”
渡鸢举起枪：“准备战斗。”
但门突然自己滑开了。外面站着几个黑影，身形高大，皮肤是暗灰色的，眼睛发出幽幽白光。他们没拿武器，但气场压得人喘不过气。
“跟我们走。”领头的黑影开口，声音干巴巴的，像机器。
杨穆白挡在林雪前面：“你们是谁？”
“暗影守卫。”黑影说，“这里禁止外来者。但你们......特别。”
零小声说：“别硬拼，先跟他们走。”
他们被带出货运船，外面是个巨大的洞穴，顶上镶着发光的石头，照得整个地方蓝汪汪的。洞穴里有很多通道，四通八达。
暗影守卫带他们到一个圆形房间，中间有个石台。“把她放上去。”领头的指着林雪。
杨穆白犹豫：“凭什么信你们？”
黑影伸手碰了碰林雪额头的标记，黑印居然缩回去一点。“我们能抑制这个。但时间不多。”
杨穆白只好把林雪放上石台。几个守卫围过来，手按在石台上，白光从他们手心流进林雪身体。黑色印记慢慢变淡，林雪咳嗽一声，睁开了眼睛。
“这是哪？”她虚弱地问。
“安全的地方。”黑影回答，“母体的标记暂时压制了。但只能维持一天。”
杨穆白松口气：“谢谢。你们为什么帮我们？”
领头的黑影眼睛闪了闪：“因为母体是我们的敌人。它吞噬情感，而我们是情感的守护者。”
零挑眉：“暗影星域不是禁区吗？怎么成了守护者？”
“禁区是议会定的，”黑影冷笑，“他们怕我们。我们靠吸收残留情绪生存，母体却想清除一切。”
林雪坐起来，摸着额头：“我能感觉到......母体在暴怒。它知道我们在这里。”
突然，整个洞穴震动起来。石头从顶上掉下来，砸在地上砰砰响。
“它找到突破口了！”一个守卫喊。
领头的黑影转向杨穆白：“你们必须尽快离开。母体正在撕裂空间，很快就会入侵这里。”
杨穆白问：“怎么离开？”
“用这个。”黑影递给他一个发光的晶体，“情绪核心。能暂时增强你的系统，打开通道。”
小武插嘴：“通道去哪？”
“去找世界树根源，”黑影说，“只有那里能彻底消灭母体。但路上有议会舰队守着。”
渡鸢检查武器：“没别的选择了？”
黑影摇头：“这是唯一的路。”
杨穆白接过晶体，感觉一股暖流涌进身体。系统提示音回来了：“检测到高纯度情绪能量，百倍返还功能恢复。”
林雪挣扎着下地：“我和你们一起去。标记还在，我能感应母体的位置。”
他们回到货运船，守卫帮他们重启系统。船身晃动，引擎嗡嗡响起来。
窗外，暗影星域的边界出现裂痕，紫色光芒透进来。母体的触手正一点点挤进来。
“坐稳了！”零推动操纵杆。
货运船冲向一个发光的漩涡，那是守卫打开的通道。但就在进入前，一道强光击中船尾，船身倾斜。
议会的舰队出现了，密密麻麻堵在通道口。
“妈的，前后夹击！”小武骂了一句。
杨穆白握紧晶体：“冲过去！”
船头刚进通道，母体的声音就炸响在脑子里：“你们逃不掉！”
林雪突然捂住头尖叫：“它要强行融合我！”
黑色印记重新蔓延，速度比之前更快。杨穆白抱住她，晶体光芒大作，百倍返还触发，一道白光笼罩全船。
等光芒散去，他们穿过通道，但林雪不见了。
船上只剩她留下的外套，和一张小纸条，上面写着：“别找我，我会引开它们。”
通道另一端，是无尽的星空，远处漂浮着一棵巨树的影子——世界树根源。
但林雪去哪了？母体是否抓住了她？议会舰队会追来吗？