国际刑警组织的“特别关注”如同一张无形的大网，开始悄然收紧。尽管有老鬼的“镜面”计划进行信息伪装和干扰，但默然集团及其关联产业的国际业务，依旧感受到了切实的压力。几个海外账户被暂时冻结，两批运往海外合作实验室的“非敏感”设备在海关遭遇了前所未有的严格审查和拖延，甚至有两名在海外负责商务拓展的中层管理人员，在入境某国时被当地警方以“配合调查”为由短暂扣留。
这些消息被老鬼汇总，平静地呈报给林默。林默看着报告，脸上没有任何表情，只是指尖在桌面上轻轻敲击的频率，略微快了一丝。
他知道，这只是开始。国际刑警的介入，意味着他与“天启”的战争，以及他自身的崛起，已经不可避免地进入了更广阔的视野，触碰到了现有国际秩序维护者的神经。
而就在这时，一个他意料之中，却又不得不面对的问题，摆在了他的面前。
苏晚晴来了。
她没有通过预约，也没有提前通知，就那样直接出现在了默然集团总部一楼的大厅。她穿着便装，脸色有些苍白，但眼神却带着一种前所未有的复杂和坚定，径直走向通往高层专属电梯的安检口。
她的身份特殊，既是警方的人，又与林默有着剪不断理还乱的关系。安保人员不敢怠慢，又不敢轻易放行，只能一边客气地阻拦，一边火速向上汇报。
消息传到林默这里时，他沉默了几秒，然后对秘书说道：“带她来我办公室。”
该来的，总会来。
几分钟后，办公室的门被推开，苏晚晴走了进来。她没有像往常那样打量这间象征着权力和财富的办公室，目光直接落在了站在窗边的林默身上。
办公室内只剩下他们两人，空气仿佛凝固了。
“国际刑警的‘红色通缉令’，特别关注名单。”苏晚晴开门见山，声音带着一丝不易察觉的颤抖，她将一个加密U盘放在林默的办公桌上，“这是我能接触到的、关于你们……关于‘暗影’的初步评估报告和部分证据摘要。里面提到了金三角的武装冲突，能量武器，还有……坤沙。”
她抬起头，直视着林默的眼睛，那双曾经流露出关切、犹豫甚至一丝情愫的眸子里，此刻充满了挣扎和痛苦：“林默，告诉我，这些是不是真的？你真的……已经走到了这一步？”
林默缓缓转过身，面对着她。他没有去看那个U盘，目光平静地与苏晚晴对视。
“是真的。”他没有否认，声音平稳，听不出任何情绪。
简单的三个字，却像一把重锤，狠狠砸在苏晚晴的心上。她身体微微晃了一下，脸色更加苍白。
“为什么？”她的声音带着哽咽，“你明明可以有其他的路！你有了默然集团，你可以把它发展成一个真正的商业帝国，为什么一定要走这条……这条看不到尽头的路？和‘天启’不死不休，现在又招惹上国际刑警！你知道这意味着什么吗？”
“意味着我没有退路。”林默的回答依旧简洁，却带着一种冰冷的决绝，“从他们动我身边的人，从他们一次次想要置我于死地开始，这就已经不是我选择的路，而是我必须走的路。”
“那法律呢？秩序呢？”苏晚晴向前一步，情绪有些激动，“你用暴力对抗暴力，用非法手段对抗非法，这和你对抗的那些人，又有什么区别？林默，收手吧！现在也许还来得及，我可以……”
“你可以怎样？”林默打断了她，嘴角勾起一抹略带嘲讽的弧度，“帮我向警方自首？还是利用你的关系，帮我争取一个‘宽大处理’？”
苏晚晴语塞。她知道，以林默现在所做的一切，以及他手中掌握的力量，所谓的“自首”和“宽大处理”根本就是天方夜谭。他们之间，早已隔着一道无法逾越的鸿沟。
“晚晴，”林默的声音低沉了几分，少了一丝冰冷，多了一丝难以言喻的复杂，“我们走的，从来都不是同一条路。你有你的职责和信仰，我有我的生存方式和必须要做的事情。”
他走到办公桌前，看着那个U盘，语气重新变得淡漠：“这个东西，你拿回去。看在过去的情分上，我可以当作你今天没有来过。以后……我的事情，你不要再插手，也不要再过问。”
这是划清界限，也是最后的保护。
苏晚晴看着林默那冷硬的侧脸，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得几乎无法呼吸。她知道自己无法说服他，就像他无法理解她坚守的底线一样。
泪水终于不受控制地涌出眼眶，她用力咬着嘴唇，不让自己哭出声。
“林默……”她哽咽着，最后一次喊出他的名字，“你会后悔的……”
说完，她猛地转身，几乎是跑着冲出了办公室，没有再去拿那个U盘。
林默站在原地，听着门外远去的、带着哭腔的脚步声，久久没有动弹。他脸上的肌肉微微紧绷了一下，眼底深处闪过一丝极其细微的、几乎难以察觉的波澜，但很快便重新归于沉寂，变得比之前更加深邃，更加冰冷。
他与苏晚晴之间，那根一直紧绷着、维系着微妙平衡的弦，在这一刻，终于彻底崩断。
这份复杂的关系，面临着最终的考验，而结果，是无可挽回的决裂。
这或许，就是走上这条王者之路，必须付出的代价之一。
他走到酒柜前，倒了一杯烈酒，一饮而尽。火辣的酒液灼烧着喉咙，却无法驱散心头那一点莫名的空寂。
但他没有允许自己沉溺太久。
放下酒杯，他拿起内部通讯器，声音恢复了惯常的冷静和威严：
“老鬼，加大对国际刑警组织内部通讯的监听力度，我要知道他们对我们的下一步具体行动计划。”
“阿彪，海外业务暂时收缩，重心转回国内和周边可控区域。所有核心成员，近期非必要，不得出境。”
“另外，加快对坤沙提供的地下溶洞网络的勘探和评估。”
感情用事是弱者行为。他早已选择了一条布满荆棘和孤独的道路，就只能一路走下去，直到将所有敌人踩在脚下，或者……彻底毁灭。
苏晚晴的眼泪，或许是他人性中最后一点温情的余烬。而此刻，这余烬也已熄灭。
剩下的，只有属于“暗影之主”的冷酷和决绝。
新的风暴已经降临，他没有时间，也没有资格，再去回头。