“王主事？哪位王主事？”
顾阳山面上不动声色，追问道，心下却喃喃，王主事？莫非是倾云那丫头来了？
马悍解释道：“正是王承志——王主事。”
顾阳山听罢，眼底掠过一丝不易察觉的惊诧。
王承志？昔日海外孤岛之上，他还尚是宗师供奉，并无实职羁绊。
这短短时日，他竟已跃升为天机阁主事？
须知这天机阁主事之位，仅在阁主之下，执掌机要，权柄之重，非同小可！
此人际遇之奇，升迁之速，着实耐人寻味。
此时，身后房门轻启，莹儿已提剑而出，精神虽已恢复大半，眉宇间仍有一丝倦意残留。
马悍见状，忙抱拳见礼：“见过莹儿姑娘！”
莹儿点头回礼，乖巧立于师兄身侧。
“走吧，莫误了时辰。”顾阳山放下王承志之事，说罢，便神念微动，于识海中拨动那道与灵鹤相连的道契印记。
“良天，”他以神念传音，“我稍后命人送鱼食前来，你且安心留守此院。若生变故，我自会于识海唤你。”
庭院中央古树下，正假寐的小滑头一个激灵，昂首挺胸，发出一声清越鹤唳回应！
“老板放心！良天定当眼观六路，耳听八方，守护好咱家莹儿！”
莹儿闻得鹤唳声，侧头望去，见那小滑头昂首挺胸却纹丝不动，奇道：“师兄，小滑头它不去吗？”
“它？”顾阳山瞥了一眼那故作姿态的灵鹤，唇角微勾，带着一丝了然的笑意！
“小滑头它吃不明白宴席上的珍馐，就让它在此看家护院，稍后给它备上几筐湟鱼便是。”
随即对着马悍吩咐道：“马悍，稍后劳烦你寻药灵谷弟子，送几筐新鲜湟鱼至此院。”
马悍领命，目光扫过树下那瞬间眼神发亮、仿佛连羽毛都更蓬松了几分的仙鹤，应道：“是，顾先生！属下即刻安排。”
这时树下的小滑头，起初听见老板说自己“吃不明白”时，心中还颇不服气地腹诽老板小瞧了它鹤良天的品味！
可下一刻听到“几筐湟鱼”，心中顿时心花怒放，惬意地抖了抖羽毛，只觉鹤生圆满。
心中直呼：老板英明！知我者，老板也！湟鱼管够，看家护院这等小事，包在良天身上！
嘿嘿，几筐湟鱼！还是老板懂我啊！今日定要吃到扶墙，桀桀！
莹儿瞧见小滑头那副得意洋洋、心满意足的模样，忍俊不禁，“噗嗤”一声轻笑出来。
顾阳山亦是莞尔，便带着师妹，与马悍一同步出院门，朝着药灵谷外谷之地——药灵大殿，赴那元宵之宴而去。
两刻钟后。
青石铺就的药灵大殿广场，此刻已是人声鼎沸。
各色江湖豪客，在药灵谷弟子殷勤引领下，三五成群，纷纷落座于早已摆放整齐的桌塌之上。
衣袂飘飞，刀光剑影隐现，端的是江湖盛会气象。
药灵大殿前分内外两地，内场高于外场数阶，泾渭分明。
外场角落，眼尖的刘波一眼便瞧见了拾级而上的顾阳山身影！
心头一热，他便忙不迭拽起身旁面色犹带几分惨白的刘海和憨直的留疤，快步迎了上去。
他昨日便想来拜谢，奈何药灵谷山门被各路豪雄挤得水泄不通，直到今日开谷大宴，才得以随大流涌进这方宝地。
“师兄快瞧！那不是桦树林里遇着的刘波三兄弟嘛？”
此刻，莹儿一双妙目滴溜溜扫视着这热闹场面，忽地瞥见匆匆而来的三人，忙扯了扯顾阳山的衣袖。
“嗯。”顾阳山驻足侧首，静待来人。心下暗忖，不知这刘波三人此番上前又有何求索。
刘波拉着两位兄弟行至近前，抱拳躬身，一揖到底，神色庄重：“顾公子，莹儿姑娘！”
“刘波携两位弟弟，特来拜谢公子当日赐药活命大恩！”
刘波说着，目光扫过身旁刘海虚弱的脸色，感激之情溢于言表。
顾阳山见他情真意切，并非作伪，眼眸微动，淡然道：“起来吧。你倒是个知恩之人！”
刘波闻言起身，脸上却浮起一丝不易察觉的期盼与忐忑，压低了声音试探道：“公子......”
“不知......不知我兄弟三人，可还能应了当年之约，追随公子鞍前马后？”
刘波这话问得小心翼翼，却又藏着多年的执念。
“不够...”顾阳山微微摇头，语气平淡如水。
令其倒有些意外，当年随口一句，竟被此人铭记至今，也罢，须叫他彻底断了念想！
旋即轻声开口：“刘波！本道不喜收纳门人！”
“你等便入去席吧！”言罢，顾阳山带着莹儿与马悍向药灵大殿而去。
“是，公子。”刘波心头一黯，面上却不敢显露半分不敬，唯有恭敬应是。
只待顾阳山带着莹儿、马悍径直走向内场高处，他方才直起身子，望着那远去的玄色背影，胸中翻腾起无尽的失落与不甘！
唉，终是还未能入公子法眼！
若此前......若此前未曾跌落境界，能一举迈入宗师之境，公子他或许......
一念及那遥不可及的宗师门槛，刘波更是满嘴苦涩。
“大哥，都怪我们拖累了你......”
刘海惨白着脸，咳了两声，满脸愧疚：“若非为了护我二人周全，大哥你也不会......唉！”
一旁留疤也抓耳挠腮，急得直跺脚，偏又说不出安慰的话，只憋得脸通红。
刘波强按下心中失落，拍拍两位兄弟的肩膀，故作豁达道：“罢了罢了！命中有时终须有，命里无时莫强求！”
“莫再提此事了，先去填饱肚子再说！”
说罢，领着二人悻悻然回到自己那不起眼的坐榻之上。
只盼日后勤修苦练，或能有所寸进，再图后报吧......这念头在刘波心底悄然生根。
顾阳山一行拾阶而上，步入内场高处。
举目望去，倒是遇着不少“老熟人”——武当徐道长仙风道骨，峨眉相成子气度俨然，悬空寺玄宿大师宝相庄严，纷纷含笑望来。