磐石基地修复舱的微凉触感逐渐褪去，楚砚睁开眼，左眼处【染血的绷带】传来持续的温润感，识海中【净化的鳞核】微微发光。
舱外，林锋沉默半晌，对苏岚道：“九星半，就算规则怪谈明天宣布因为他而升级，我也不会惊讶了。”
苏岚轻笑。
“他的存在，或许就在重新定义某些规则。”
楚砚走出修复舱，换上月白色真丝中式休闲装，质地很柔软。
苏岚在一旁惊叹道。
“你现在就算去拆解规则怪谈，我觉得你也会成功的。”
楚砚闻言笑了笑。
“规则本身即是最大的诡异。”
和两人又聊了一会，他便回庭院了。
此时阳光和煦，翠柏苍劲，池塘里，碎雪察觉他的到来，琉金长尾轻摆，浮上水面，琉璃般的眼珠望向回廊。
紫檀茶案上，素雅白瓷茶具与一小罐雨前龙井已然备好，还有一碟荔枝。
楚砚走过去坐下，烧水，冲茶，动作行云流水，他又拈起一枚荔枝，剥开了外壳，目光不经意扫过池塘。
碎雪立刻摆动尾鳍，似是期待。
楚砚轻轻一挥，荔枝划过弧线落入池中。
碎雪瞬间衔住，如同往常一样，衔着它沉入池底，再次安置在那装饰过的鹅卵石中，这一次，那颗鹅卵石，正散发着比以往任何时候都更稳定温润的微光，仿佛在池底静静呼吸着，而绷带之下，左眼传来了清晰而平稳的呼应暖意。
楚砚执盏的手几不可察地顿了一瞬，他静静看着池底，呷了口茶。
他在庭中坐了许久，直至夕阳西斜，将翠柏的影子拉得绵长，还不是时候，他心想，按耐下了冲动，听着竹制水车规律的哗啦声，享受着彻底的放空。
一日，楚砚一身深灰棉麻便装，袖口挽至肘部，站在一座小型玻璃窑炉前，炉口橘红的火焰吞吐，映亮他沉静的侧脸和绷带覆盖的左眼。
一位头发花白双手布满烫痕的老匠人站在一旁，是基地特聘的非遗传承人苏老师，他说话的声音很温和。
“火候是琉璃的魂。太急则裂，太缓则僵。心要静，手要稳，气要匀。”
他手中的一根近两米长的中空铁管，前面正粘着一团炽热橘红的玻璃料。
楚砚依言，接过另一根稍短的吹管，学着苏老师的样子，从窑炉中小心地沾取了一小团同样炽热的料，灼人的热浪瞬间扑面而来！
“吹！”
苏老师轻喝。
楚砚双颊微鼓，气息平稳而悠长地送入吹管，炽热的玻璃料缓缓膨胀、延展，橘红的光芒流转，映照着他专注的身影，绷带下的左眼传来温润的滋养感，奇异地抚平了火焰的燥意，让心神更加沉静。
很快，橘红的球体在吹管前渐渐成形，随着手腕灵巧地转动、点水降温，一个憨态可掬的金鱼雏形在火焰中诞生。
虽然这金鱼的鱼尾尚未展开，鱼身也略显笨拙，但那流转的光华和温润的触感，已初具生命的神韵。
“好胚子！”
苏老师眼中闪过赞许。
“火里取金，心手合一。小子，你天生该吃这碗手艺饭！”
他指着楚砚吹出的金鱼。
“下回学甩尾，那才是真功夫。”
楚砚将吹管架在架子上，看着橘红光晕中的小金鱼缓缓冷却、固化，指尖传来玻璃温热的触感，创造的愉悦悄然滋生。
期间，后勤处的小方送来一些新的金鱼藻和水生植物，为池塘添了些生机，楚砚自己下水布置，碎雪欢快地在他指间穿梭。
最后一天的傍晚，楚砚再次信步走出了基地，老街依旧热闹喧嚣，充满了人间烟火气。
他在一个卖糖画的摊子前驻足，看摊主以勺为笔，以糖为墨，顷刻间便勾勒出了飞禽走兽，引来孩童阵阵惊呼，他买了一只简单的蝴蝶，甜脆的滋味在口中化开。
又路过一个说书摊，老先生唾沫横飞地讲着隋唐演义，众人听得入迷，楚砚站了片刻，听了一段程咬金的三板斧，嘴角微扬。
最终，他在一家临河的茶肆二楼挑了个靠窗的位置，点了一壶碧螺春，和几样茶点，看着窗外乌篷船欸乃声中划过，搅碎一河灯影。
就在这时——
全球警报，再次毫无预兆地响起！
【规则怪谈，降临！】
【本次随机抽取国家：夏国、灯塔国、白熊国、浪漫国、酋长国、樱花国、高卢国、雨林国、冰原国、袋鼠国、枫叶国、孔雀国、郁金香国、金字塔国、巨蜥国、海妖国、骑士国、桑巴国、战车国、冰雪国、飞饼国、酋长联盟、群岛国、珊瑚国！】
【各国天选者已选定，传送开始！】
【规则怪谈挑战，正式开启！】
意识抽离的瞬间，【无面匠牌】微光一闪，绷带下，那温润的暖流被一股药草和酸腐味骤然覆盖。
现实世界，警报响起的瞬间。
【夏国直播间】：
“又来了！又是大混战！”
“这次又是什么阴间副本？”
“看背景好像又是老建筑？”
【灯塔国直播间】：
“夜鹰女王已就位！雷电第一！”
【白熊国直播间】：
“乌拉！伊万的拳头已经饥渴难耐了！”
【浪漫国直播间】：
“让早就等不及了！”
【樱花国直播间】：
“小林君…请务必小心…”
【孔雀国直播间】：
“我们的新天选者将带来荣耀！”
【金字塔国直播间】：
“阿努比斯庇佑此次旅程！”
【飞饼国直播间】：
“我们将证明自己的实力！”
同一时间，其他各国家的直播间弹幕也纷纷涌现，或紧张，或鼓舞，或祈祷。