幽蓝漩涡消散，磐石基地修复舱熟悉的微凉触感和营养液包裹了全身。
楚砚睁开眼，修复液正修复着精神层面的疲惫，左眼绷带下的温润暖流平稳流淌，识海中【净化的鳞核】微微发光，加速转化着最后一丝源自“仪式诅咒”污染的滞涩感，使其化为更精纯的精神滋养。
舱外，林锋沉默了几秒，对身旁的苏岚叹道。
“九星…义庄。我现在怀疑就算规则怪谈本身见了他，也得琢磨一下自己的规则有没有漏洞。”
苏岚笑着说道。
“说得有道理。不过他的心神，已非寻常尺度所能衡量了。”
而此时，楚砚已经走出了修复舱，换上准备好的月白色真丝中式休闲装，布料柔软贴肤，和林锋苏岚简单闲聊了几句后，便回去了。
庭院里的紫檀茶案上，素雅的白瓷茶具和一小罐明前龙井已然备好，旁边的青瓷小碟里盛着几颗沾着水珠的桑葚。
楚砚自行坐下，烧水，冲茶，动作舒缓而专注，他捻起一枚桑葚，想了想这几次的异常，指尖微弹，桑葚落入了池中。
碎雪长尾一摆，衔着它沉入池底，再次小心翼翼地将它安置在那圈装饰过的鹅卵石中央。
楚砚只静静看着，端起茶盏，轻呷一口，龙井的香清冽甘醇，他在庭院里坐了许久，直至日头偏西，翠柏的影子拉长得老长，他也没发现什么异常，便打算回屋了。
就在他起身准备回屋时，目光再次扫过池塘，只见池底那颗被碎雪精心布置过的鹅卵石，又一次微弱地闪烁了一下温润的光华，比之前都更清晰稳定了一瞬，而绷带之下，左眼也传来了一丝与之呼应的暖意。
楚砚的脚步微顿，目光微凝，一时间他想到了很多种可能，但依旧只是将这个细节再次默默记下，转身离开了。
几天后。
“楚神，您要的‘活水景’组件到了。”
小方的声音带着轻快，指挥着后勤人员将几个大木箱抬进了庭院。
这箱子里是处理好的湘妃竹管、紫竹水轮轴心、打磨光滑的青石基座，还有一小袋雨花石，这是一套需要手工组装的循环竹制水车组件。
闻言，楚砚的目光扫过那些散发着竹木清香的零部件，指尖拂过紫竹轴心的纹理。
很快他便挽起袖口，取过篾刀，刀光起落，动作行云流水，剖篾、修榫、凿眼、嵌合…
小方在一旁看得目不转睛。
此刻的楚砚屏蔽了外界的嘈杂，只余下竹木摩擦的沙沙声与水流声，当最后一截竹管嵌入水轮凹槽，楚砚舀起了一瓢池水，缓缓倒入水槽。
“哗啦——！”
清澈的池水顺着竹槽倾泻而下，推动了紫竹水轮旋转，水流带动竹筒轮番舀起池水，又倾倒入下面的青石水盘，溅起细碎晶莹的水花，雨花石在盘底折射出斑斓的光。
旁边的碎雪好奇地围着水盘游弋，偶尔跃起，衔住了溅落的水珠，琉金尾鳍搅碎一池金阳。
楚砚则坐在池边，看着水轮周而复始，带起碎金般的光影。
接下来的日子里，楚砚的生活节奏缓慢而规律，他在基地的藏书室里翻阅了一些无关怪谈的古籍杂记，多是地方风物志或棋谱，有时也会在训练室进行恢复性的体能训练，而更多的时候，他就坐在庭院里喝茶，看着碎雪在池中游弋，或者望着天空流云变幻。
最后一天的傍晚，他再次信步走出基地侧门，老街华灯初上，人流如织，食物的香气与茶肆的喧嚣混合在一起，充满了鲜活的生命力。
他路过了一个街头艺人在表演胡琴，苍凉的音调引来零星驻足，一群孩童追逐着滚动的铁环嬉笑跑过，不久后又路过了一个卖藕粉糕的摊子，清甜的香气飘散在空气里。
最终，他在一个临河的石凳上坐下，看着对岸的灯火倒映在水面上，被橹声搅碎又重聚，一个提着鸟笼的老人慢悠悠地从他面前走过，笼中的画眉叫得正欢。
回去前他在一家以蟹粉小笼包闻名的老店吃了晚饭，汤汁鲜美，肉质饱满，嗯…味道确实不错，下次可以再来。
饭后，楚砚沿着河岸慢慢走回基地，夜色温柔，晚风拂面。
然而，就在他即将走进基地侧门的瞬间——
全球警报，再次毫无预兆地打破了夜的宁静！
【规则怪谈，降临！】
【本次随机抽取国家：夏国、灯塔国、白熊国、浪漫国、酋长国、樱花国、高卢国、雨林国、冰原国、袋鼠国、枫叶国、孔雀国、郁金香国、金字塔国、巨蜥国、海妖国、骑士国、桑巴国、战车国、冰雪国、飞饼国、酋长联盟、群岛国、珊瑚国！】
【各国天选者已选定，传送开始！】
【规则怪谈挑战，正式开启！】
意识抽离的瞬间，【无面匠牌】微光一闪，绷带下，那温润的暖流被沉重压抑混合着焚香的气息骤然覆盖。
现实世界，警报声响起的瞬间。
【夏国直播间】：
“又来了！24个国家！大混战啊！”
“怪谈你现在喜欢搞偷袭啊！”
“这次是什么副本？看背景好像很压抑！”
【灯塔国直播间】：
“夜鹰女王已就位！雷电准备！”
【白熊国直播间】：
“乌拉！伊万的拳头已经准备好了！”
【浪漫国直播间】：
“让的笔记本肯定已经打开了新的一页！”
【樱花国直播间】：
“小林君…上次幸存了，这次请加油！”
【孔雀国直播间】：
“我们新的天选者一定会一雪前耻！”
【金字塔国直播间】：
“阿努比斯庇佑！”
【飞饼国直播间】：
“这次我们将展现真正的实力！”
与此同时，其他各国直播间弹幕也纷纷涌现，或紧张，或鼓舞，或祈祷