清晨的第一缕阳光刺破云层，为荆州市镀上了一层淡金色的光辉，驱散了长夜的阴霾。
然而，这温暖的阳光，却照不进市委家属院一号楼那间气氛冰冷的书房。
王宗明一夜未眠。
他枯坐在那张紫檀木书桌后，双眼布满血丝，死死地盯着桌上的那部红色加密电话，像一个等待审判的死囚。他没有等来“疯狗”吴强事成的消息，反而等来了所有他能联系的关系网，在一夜之间，集体失声。
一种末日来临的恐惧，如附骨之疽，啃噬着他的五脏六腑。
“咚咚咚。”
一阵沉稳而有力的敲门声响起，不急不缓，却像丧钟一般敲在了王宗明的心上。
他的妻子，一个保养得宜、一向雍容华贵的女人，此刻却面无人色地推开门，声音颤抖：“老王……外面……外面来了好多车……”
话音未落，一群身着深色西装、神情肃穆的男人已经走了进来。为首的，正是连夜从省城赶回的孟维。而在孟维身边，还有两张王宗明熟悉又惊惧的面孔——省纪委的副书记和省委组织部的副部长。
这个阵仗，已经说明了一切。
王宗明反而平静了下来，那是一种万念俱灰的平静。他缓缓地站起身，试图整理一下自己因为彻夜未眠而褶皱的衣领，维持着自己最后的体面。
“孟维同志，还有各位领导，这么早……有什么事吗？”他的声音干涩沙哑，却依然带着一丝市委书记的官腔。
省纪委副书记面无表情地走上前，从公文包里拿出一份文件，当着他的面展开，用一种不带任何感情的语调宣读道：
“王宗明同志，经省委研究决定，你因涉嫌严重违纪违法问题，省纪委对你正式实行‘双规’，请你跟我们走一趟，配合组织调查。”
“轰！”
王宗明的妻子再也支撑不住，尖叫一声，瘫软在地。
王宗明身体晃了晃，他没有去看自己的妻子，而是死死地盯着孟维，眼中充满了不甘和怨毒：“我……我不服！你们这是诬陷！证据呢？我要看证据！”
孟维迎着他的目光，平静地说道：“王宗明，你以为你做的那些事，真的天衣无缝吗？红星钢厂的账，张宏的口供……这些，我们都先不谈。”
他顿了顿，一字一句地说道：“就在三个小时前，你花一千万雇佣的杀手吴强，在刺杀国家干部时，人赃并获。他已经把你买凶杀人的全部过程，都交代了。”
“吴强”这两个字，像一柄无形的重锤，彻底击碎了王宗明最后一道心理防线。
他的脸上血色尽褪，那份强装的镇定土崩瓦解，整个人仿佛瞬间苍老了十岁。他嘴唇哆嗦着，想要说什么，却一个字也发不出来。
最终，他颓然地垂下头，用细不可闻的声音喃喃道：“我……栽了……”
两名纪委工作人员走上前，一左一右地“扶”住了他，带着他向外走去。
当他走出这栋他住了近十年的小楼时，他看到了门外停着的数辆黑色轿车，看到了那些曾经对他点头哈腰、如今却避之不及的邻居们，看到了初升的太阳。
那阳光，是如此的刺眼。
他知道，他的政治生命，乃至他的人生，在这一刻，已经彻底画上了句号。
……
同一时间，湖洪县。
陈净站在县政府大楼的办公室窗前，手里端着一杯热气腾腾的茶，静静地看着楼下车水马龙、人来人往的县城。
经过他的一系列整顿和规划，这个曾经贫困闭塞的小县城，正焕发出前所未有的生机。
桌上的手机震动了一下，是孟维发来的一条短信，内容很简单，只有六个字：
“尘埃落定，保重。”
陈净微微一笑，将短信删除，然后呷了一口茶。
茶香清冽，沁人心脾。
荆州的天，确实亮了。但对他而言，这盘棋，只是结束了第一个阶段。
王宗明的倒台，意味着荆州市的权力格局将迎来一次剧烈的大洗牌。市长、副市长、乃至各个区县的一把手，都会因此产生一系列的连锁调动。
而湖洪县，作为这次风暴的中心，原县委书记高建军已经落马，县委书记的职位，此刻正空悬着。
这，才是他当前最需要抓住的机会。
从常务副县长到县委书记，这是仕途中至关重要的一步。迈过去，海阔天空，才算真正拥有了主政一方的权力。
他拿起桌上的红色电话，拨通了县长办公室的号码。
“周县长，是我，陈净。关于我们县下一步的经济发展规划和干部队伍建设，我想跟您碰一下，您看什么时候方便？”
电话那头，县长周文海的声音立刻热情了数倍：“哎呀，是陈净同志啊！我随时有空，随时有空！你现在过来就行，我给你泡好茶等你！”
陈净能听出对方语气中那小心翼翼的讨好和敬畏。
他知道，随着王宗明这棵大树的轰然倒塌，整个荆州官场，已经没有人再敢小觑他这个年轻得过分的副县长了。
属于他的牌局，现在才刚刚洗好牌。
而他，将是这场牌局里，最强大的庄家。