翌日，夜幕深沉，星月无光。
子时将至。观星台内，灯火稀疏，大部分区域陷入沉睡。杜衡如往常一样，提着灯笼，从刻漏房走出，装作例行巡查，慢悠悠地向着西侧那片黑暗寂静的废旧库房区走去。他神情看似平静，但眼神不时扫向四周，带着一丝不易察觉的警惕。
在他身后数十步外，几个如同融入阴影的身影，借助廊柱和废弃仪器的遮挡，悄无声息地尾随着。裴明月一袭黑色劲装，面蒙黑巾，眼眸在黑暗中亮如寒星。
杜衡走到库房那扇看似破旧、实则安装了暗锁的木门前，有节奏地轻轻叩击了五下。门内传来一声轻微的“咔哒”声。他迅速推门闪身而入，反手将门带上。
就在门即将合拢的刹那，一枚薄如蝉翼的飞镖从阴影中射出，精准地卡在了门轴缝隙！门未能完全关闭，留出了一道极细的缝隙。
裴明月打了个手势。两名擅长开锁的暗卫如同狸猫般蹿出，一人用特制工具稳住门轴，另一人用细铁丝探入门缝，轻轻拨动里面的暗锁机关。不过数息，“咔”一声轻响，暗锁解开。
裴明月率先侧身闪入，暗卫紧随其后。库房内一片漆黑，弥漫着灰尘和金属锈蚀的气味。借着一缕从破损窗纸透入的微光，可以看到里面堆满了各式废弃的浑仪、圭表部件，杂乱无章。
但正对门口不远处，一张破旧的案几上，却放着一个与周围环境格格不入的东西——那是一个由暗沉金属和少量紫色晶体构成的、约莫一尺见方的方正盒子，表面有复杂的纹路，此刻正散发着极其微弱的、有节奏的幽光。杜衡正俯身凑在盒子旁，手指悬在盒子上方几个凸起的符号上，似乎正准备输入什么。
听到门口极其细微的声响，杜衡猛地抬头，眼中瞬间充满惊骇！“你们——！”
话音未落，裴明月已如鬼魅般欺近，手中短剑的剑柄快如闪电地敲在他的后颈！杜衡闷哼一声，软软倒地。一名暗卫迅速上前，用浸了麻药的布巾捂住其口鼻，确保他短时间内无法醒来，并用特制绳索将其捆缚结实。
整个过程发生在电光火石之间，无声无息。
“检查盒子，小心机关。”裴明月低声道，目光警惕地扫视着黑暗的角落。
陆文渊带着一名技术人员快步上前，先是用仪器扫描盒子，确认没有自爆或能量反冲装置，然后才开始仔细检查。“是加密的信息存储和转发装置，利用特定频率的能量波动进行超远距离通讯，菌丝能量只是其载体和密码的一部分……相当精巧，但也相当危险。”他一边说，一边小心翼翼地从盒子侧面抽出几片薄薄的、似玉非玉的紫色片状物，“这是最近一次接收和待发送的信息载体。需要时间解码。”
“带走，回去慢慢研究。”裴明月果断道，“清理现场，抹掉我们来过的痕迹。”
与此同时，西市边缘，“珊瑚海”商行仓库。
赵虎带着二十名精锐金吾卫和十名裴家好手，已悄然将仓库前后围得水泄不通。仓库内静悄悄的，只有侧院偶尔传来獒犬的低吠。
约定的信号（观星台方向升起一枚极不起眼的绿色信号火）在夜空中一闪而逝。
“动手！”赵虎低吼一声，率先撞向仓库厚重的木门！门后显然有门闩，但在赵虎蛮力撞击和旁边好手用铁斧劈砍下，很快破裂！
“什么人？！”仓库内顿时响起惊呼和仓促的脚步声！数名身着杂色衣服、但动作矫健的守卫从黑暗中冲出，手持利刃！
“金吾卫办案！放下兵器！”赵虎声如洪钟，挥刀迎上！身后金吾卫一拥而入，瞬间与守卫战成一团！仓库内空间开阔，堆放着许多木箱麻袋，战斗迅速演变成混乱的追逐与搏杀。
这些守卫颇为悍勇，且配合默契，显然训练有素。但赵虎带来的是百战精锐，人数又占优，很快便占据了上风。不断有守卫被击倒或擒获。
赵虎目标明确，直扑仓库最里面一间上锁的套间。一刀劈开门锁，里面并非货物，而是一间布置简单的起居室，桌上还摊着未写完的信件和几张海图。一个管家模样的中年人正惊慌失措地试图将一些文件投入火盆！
“找死！”赵虎一个箭步冲上去，一脚踢翻火盆，顺势将那人按倒在地！
战斗很快结束。守卫八人，击毙三人，生擒五人，包括那个试图销毁文件的管家。仓库内发现了大量未及运走的药材、染料，但在夹层和地窖中，搜出了更多可疑物品：数套与之前“冥渊”祭司风格类似但更简化的黑袍、一些密封的罐子（里面是处于休眠状态的紫色菌丝样本）、若干块小型的、能量已近耗尽的星陨石板碎片、以及几箱贴着倭国标记的、形制古怪的金属零件和弩箭。
最重要的是，在那管家的身上，搜出了一份用密语书写的、尚未发出的指令，以及一本记录着近期货物出入和资金往来的账册！
“大鱼落网了！”赵虎咧嘴一笑，但笑容很快收敛。账册上的几个名字和代号，让他心头一沉。