腥咸气味。
这是当年修筑西北大渠时，苏烬宁用来钉入悬崖测量水位的“定波钉”废品。
如今，这根钉子不知随波逐流了多少里，竟被这漠北的风沙打磨得只剩半截，最后随着一场沙暴，卡在了这驿站的梁柱缝隙里。
他指尖稍稍用力，将那枚锈钉彻底按入泥墙深处。
“咔哒。”
一声极轻的脆响，与远处那几片瓦归位的声音完美重叠。
没有人知道，在这个风沙漫天的夜晚，一位退隐的帝王，用一枚废弃的铁钉，无声地补全了这套流传于民间的防风系统的最后一个支点。
一夜风沙过后，晨曦初露。
青鸢裹紧了身上那件并不保暖的灰袍，离开了驿站。
她沿着那条被灰泥修补过的车辙印，向东走去。
脚下的路面坚硬而平整，昨夜新填补的灰泥已经干透，踩上去发出实实在在的“笃笃”声。
没走多远，便是一个依海而建的小渔村。
这里穷得坦荡，海风里全是死鱼烂虾的腥臭味，混着劣质线香燃烧后的焦糊气。
村口那座废弃的盐仓显得尤为突兀，半扇门板斜挂着，随着风发出“嘎吱、嘎吱”的呻吟，像个将死之人在磨牙。
青鸢累极，也顾不得许多，寻了个避风的墙角，随意清扫出一块还算干爽的地面，铺开随身带的那本空账本作为枕头，便合衣蜷缩着睡去。
夜半，风向变了。
不是那种呼啸而过的狂风，而是一种从地底盐碱层缝隙里钻出来的阴风，带着潮湿的土腥味和老鼠尿的骚气，顺着裤管直往上爬，让人腿肚子发酸。
“呼——”
一股怪风突兀地卷起，那本被她当做枕头的空账本，竟像是有灵性般被掀飞了起来。
书页在半空中疯狂扑腾，发出“哗啦啦”的急促声响，好似无数只惊鸟同时振翅。
青鸢猛地惊醒，却没伸手去抓。
她眯着眼，看着那账本被风推着，贴着满是霉斑的墙根滑行，最后“啪”的一声，死死拍在了一处早已坍塌半边的土灶台旁。
那里积着厚厚的一层灶灰，是陈年冷灶特有的死灰，混着不知谁泼剩下的半碗残羹，结成了一块块硬邦邦的黑痂。
账本落地时，那早就松脱的夹层不知怎的蹭过了一块还带着微弱地热余温的灶砖。
就那么一瞬间的事。
借着破窗漏进来的惨白月光，青鸢的瞳孔微微一缩。
那账本夹层里原本用来防潮的一层薄如蝉翼的衬纸上，竟然显现出了一道道极淡的灰白色痕迹。
那是灶灰受热后产生的微弱反应，像是某种隐形墨水被火烤过，缓缓浮凸出来。
这线条……
青鸢翻身而起，顾不得地上冰凉，几步跨过去捡起账本。
指尖抚过那道虚线，触感微涩，带着一丝极其细微的颗粒感，就像摸到了被风干的盐粒。
这走向，这弯折的角度，甚至那个用来标示风向回流的小小“又”字标记……
根本不是什么鬼画符，这是当年冷宫地窖通风口的隐藏支脉图！
记忆如潮水般涌来。
那个阴暗潮湿的地窖里，苏烬宁一边咳嗽，一边用烧焦的木炭条在墙上画着这种图，嘴里还念叨着：“火走暗道，人走明路。要把烟气排出去，还得留着热气暖身子，这风道就得这么拐。”
原来，这所谓的“防潮衬纸”，竟然是当年从冷宫里流出来的废弃草稿纸浆回炉重造的！
那些被揉碎了、打烂了的炭迹，哪怕经过了多少道工序，哪怕变成了纸浆，依然顽固地保留着最初的记忆，只要遇到一点点相似的热度，一点点相似的灶灰，就会像幽灵一样重新浮现。
青鸢深吸一口气，肺腑里满是陈旧的灰尘味。
她将那页衬纸小心翼翼地揭下来，贴在满是窟窿的窗棂纸上。
月光穿透纸背，将那道虚线投射在地上，恰好与屋外远处几根歪歪扭扭的烟囱连成了一条直线。
那是……地火走向。
这破败盐仓底下的地火，竟然和那张图上的通风道走向完全吻合！
她没再睡，而是就着月光，在那张衬纸的边缘，用指甲狠狠掐出了一个新的记号——一个象征“修正”的三角标。
与此同时，几里外的礁岸边。
海浪拍打着黑色的礁石，发出沉闷的轰鸣，像是有无数巨兽在海底击鼓。
萧景珩并没有急着赶路，他像个无所事事的游方郎中，背着手在海滩上溜达。
脚下的沙滩软硬不均，踩上去深一脚浅一脚，偶尔能踩到几块碎贝壳，发出“咔嚓”的脆响。
几个光着屁股的渔童正聚在一块巨大的礁石后面玩耍。
他们手里拿着各式各样的贝壳，在那儿排兵布阵。
“这个白蛤壳是涨潮，这个黑贻贝是退潮，那个带刺的海螺是有大风……”
一个流着鼻涕的小胖墩一边念叨，一边把贝壳按照某种极其复杂的规律排列在沙滩上。
萧景珩停下脚步，目光落在那一排贝壳的最末端。
那里放着一枚极其不起眼的灰色扇贝。
这扇贝边缘有些残缺，上面被人用利器刻画出了几道深深的划痕。
海风拂过，那几道划痕里竟然发出极其细微的“呜呜”声，像是某种微缩的哨音。
萧景珩蹲下身，捡起那枚扇贝。
粗糙的贝壳表面带着海水的湿冷，指腹缓缓滑过那几道刻痕——深浅不一，宽窄有度，呈现出一种极其精妙的内宽外窄的喇叭口形状。
这是一个微型的“双膛结构”简图。
更让他心惊的是，当他把指甲探入那刻痕的最深处时，指尖竟然带出了一点点黑色的粉末。
他放在鼻端闻了闻。
没有海腥味，只有一股淡淡的焦糊气。
是炭粒。
这炭粒的质地、硬度，甚至那股子特殊的松木焦香，竟然与前几日在几百里外的驿站里，那修路灰泥中混杂的炭灰完全同源！
是谁，把这种炭粒带到了海边？
又是谁，在教这些孩子刻画这种早就失传的图样？
他没有声张，只是不动声色地将那枚扇贝放回原处。
起身的瞬间，他看似随意地踢了一脚旁边的一堆乱石子。
“哗啦。”
几颗圆滚滚的鹅卵石滚落下来，原本杂乱无章的石碓瞬间变了个样。
那几颗石头巧妙地卡住了贝壳阵列的几个关键节点，形成了一个极其稳固的三角形基座。
这角度，分毫不差，正是当年烬学堂里那台测风仪底座的标准倾角。
那个流鼻涕的小胖墩似乎察觉到了什么，猛地回头，却只看到一个青衫落魄的背影，正缓缓消失在晨雾里。
次日，渔村的市集格外热闹。
腥臭味、汗酸味、还有劣质脂粉味混杂在一起，蒸腾出一股令人窒息的热气。
“这珊瑚成色这么好，凭什么压价！”一个红脸膛的渔民扯着嗓子吼道，唾沫星子喷了对面的商贾一脸，“按照老规矩，这可是上等的血珊瑚！”
那个商贾一脸不耐烦，手里拿着一把铜尺比划着：“老规矩？那是几年前的老黄历了！现在收珊瑚，讲究的是‘足底权衡法’！你这玩意儿看着红，压在脚底板上感觉发飘，根本不是深海货，就是浅滩里养出来的次品！”
渔民气得脸红脖子粗，却又说不出个所以然来。
那什么“足底权衡法”，听着玄乎，实际上就是让人光着脚踩在珊瑚上，凭脚底板的感觉来判断密度。
青鸢提着个破竹篮子，正蹲在一个鱼摊前挑鱼。
她听着那边的争吵，眼皮都没抬一下。
这“足底权衡法”，确实是当年她在账房里随口编出来糊弄人的，但也确有其理——深海珊瑚密度大，踩上去凉意沁骨且有回弹；浅海珊瑚松脆，踩上去发干发涩。
但这渔民手里的那株，虽然看着像浅海货，但若是细看其根部的纹理，分明带着螺旋状的生长痕迹——那是极深海域受洋流旋涡影响才会有的特征。
这根本不是次品，而是新发现的深海品种，只是密度因为生长环境特殊而变得轻盈了。
她不动声色地挑了一条已经翻了肚皮的海鲈鱼，那卖鱼的老妪正忙着看热闹，随手递给她一把生锈的刮鳞刀：“自己弄，弄干净算你便宜两文钱。”
青鸢接过刀，并没有急着刮鳞。
她在那鱼鳃底下最隐蔽的一块软肉上，蘸着鱼血，飞快地画了一个只有指甲盖大小的符号。
一个圆圈，中间断开，下面带个勾。
这是烬学堂当年用来标记异常洋流的水文密记，意思是——此处有暗涌。
画完，她才开始慢条斯理地刮鳞。
“得嘞，大娘，给您钱。”她把刮干净的鱼递过去，顺手把两枚带着体温的铜钱塞进老妪手里。
老妪也没多看，随手在满是鱼腥味的围裙上擦了擦手。
就在她的手掌擦过那块带着鱼血符号的地方时，一股极其轻微的刺痒感顺着掌心传遍全身。
那是鱼血干涸后收缩牵拉皮肤的感觉，但那感觉极其微妙，就像是有人在她手心里轻轻挠了一下。
老妪一愣，下意识地低头去看自己的手心。
那鱼血早就被擦花了，但那个符号留下的淡淡红印子还在。
她是个识货的老渔民，虽然不认字，但对这种形状极其敏感。
“这……这像是海底龙王爷吐泡泡的样儿啊……”她嘟囔着，鬼使神差地顺着那个带勾的方向往码头那边看去。
此时正值退潮，裸露出的海床上，一大片原本应该是黑色的岩石缝隙里，竟然正在往外冒着丝丝白气。
那是……海底暖泉！
若是没有那个符号的暗示，谁也不会注意到这片乱石滩里的异样。
“哎哟我的亲娘嘞！那是热泉眼！那里头的鱼最肥！”老妪一拍大腿，也不管摊子了，抓起抄网就往那边冲。
青鸢提着鱼，嘴角微不可察地勾了勾，转身没入了人群。
而此时，萧景珩正躲进村尾那座破旧的小祠堂里避雨。
这雨来得急，噼里啪啦像是在下豆子，打在破瓦片上震得人耳朵疼。
祠堂里昏暗得很，供桌上落满了灰，香炉里只剩下半截没烧完的线香。
而在供桌最显眼的位置，竟然没有供奉神像，而是摆着一张拓片。
那是一张极其粗糙的拓片，上面印着一圈圈像云纹一样的图案。
萧景珩凑近看了看，瞳孔骤然一缩。
这哪里是云纹，这分明是那日大雨过后，地沟里那圈荧光苔藓自然生长出来的纹路！
有人把那“无名引”拓下来了，还把它当成了神迹供奉在这里！
他沉默片刻，手腕一翻，半片干枯蜷曲的花瓣从袖中滑落。
那是几日前在药墟附近捡到的，林墨丢弃的曼陀罗残瓣。
他也没多想，顺手将那片残瓣扔进了香炉尚有余温的香灰里。
“滋……”
一声极其细微的轻响。
那花瓣并没有立刻燃烧，而是受热迅速卷曲、焦黑，最后化作一缕青烟。
就在这一瞬间，外面的雷声突然停了，一道闪电撕裂长空，惨白的光芒透过窗棂照进来，恰好穿过那缕正在升腾的青烟。
光影交错间，那原本死气沉沉的苔藓拓片上，竟然投射出了一段极其短暂却清晰无比的动态光影——那是青烟在空气中受到特定气压扰动后形成的波纹，频率之稳定，竟然与当年渠首通水祭当日，那场人为引发的微型地动频率完全吻合！
“咦？”
一直躲在供桌底下玩蟋蟀的一个看守祠堂的孩童探出头来，瞪大了眼睛看着那团光影。
“这……这怎么看着像阿阮先生教我们的乱拍戏啊？”
孩童嘴里的“乱拍戏”，是阿阮为了让孩子们记住复杂的地质震动频率，编排的一套拍手游戏。
萧景珩身形一僵。
他没有回头，只是在那光影消散的前一刻，大步走出了祠堂，没入茫茫雨幕之中。
黄昏时分，雨停了。
青鸢收拾好行囊，正准备离开这个渔村。
刚走到村口，一个身影拦住了她的去路。
是那个盲眼算师。
老头两只脚光着，满是泥泞，手里拄着根打狗棒，哆哆嗦嗦地站在那儿。
“姑娘……请留步。”
青鸢皱眉，手下意识地按在了腰间的软剑柄上：“老丈有何贵干？”
盲眼算师没说话，只是颤巍巍地抬起脚。
他的脚底板上，赫然沾着一片还没干透的水渍。
那是青鸢昨夜在盐仓外泼的一盆洗脸水。
“姑娘这水泼得……讲究啊。”老头咽了口唾沫，声音都在发抖，“寻常人泼水，那是呈扇面散开。姑娘这水，落地成圆，外高内低，中间还留了个漩涡眼……老朽这脚底板踩上去，竟然踩出了当年‘影倾定锚’法里那一股子旧韵味儿。”
青鸢心头一震。
这老瞎子，脚底板竟然成了精！
连泼水的力道和形成的张力结构都能感觉出来！
她没接话，只是从怀里掏出那本被她做了标记的空账本，一把塞进老头怀里。
“既然老丈识货，这东西送你擦脚。”
说完，她头也不回地走了。
盲眼算师抱着那本带着体温的账本，愣在原地。
好半天，他才颤抖着手翻开了夹层。
那张贴在上面的炭灰衬纸，此刻正随着他的体温微微发热，那道被青鸢用指甲掐出来的三角标，烫得他指尖发麻。
远处的海面上，夕阳将波涛染成了一片血红。
那艘一直停在远海的无名商船，突然毫无征兆地调转了船头。
巨大的船帆在夕照下缓缓升起，那特殊的织法逆着光，竟然泛起了一层极其微弱的、如同银屑般的微光。
那是苏烬宁当年为了验证一种极寒之毒的挥发性，特意让人在织布机上撒下的银粉显影剂留下的痕迹。
风起，帆满。
船头破浪，直指东方。
而在几百里外的东海之滨，一个名为“药王谷别院”的新兴集镇里，一座刚刚搭建起来的高台之上，正有人挂起了一面画着古怪刻度的巨大铜锣。
那是林墨即将抵达的地方。