夜色如墨，药庐之内却亮如白昼。
【数个时辰后，御苑湖心亭】
林墨一袭素衣，身姿清冷如雪，她纤细的手指捻着那半张浸透毒液的残页，小心翼翼地将其浸入一只盛满淡青色液体的白瓷盘中。
那液体是药王谷秘不外传的“显影液”——此液以七叶莲心配龙骨灰炼成，唯对柳氏特制药水有反应，师父曾言：“世间最深的阴谋，往往藏于无形之墨。”
纸页入水，并未化开，反而像一块吸饱了水的海绵，质地变得坚韧起来。
淡青色的液体以肉眼可见的速度变得澄清，而纸页上，除了那行“柳某已赴北境，待风起”的字迹外，无数纤细如蛛丝的墨线开始从纸张纤维深处缓缓浮现。
它们交错、延伸，仿佛有生命一般，在残页之上勾勒出一幅精细的山川舆图轮廓。
三条蜿蜒的线路自京畿向北延伸，穿越重重关隘，直指北境防线最薄弱的雁门关。
其中西侧一线被朱砂重点圈出，旁注“可行大军”二字。
林墨的瞳孔骤然收缩。
这已不是简单的逃亡路线，而是为一支军队准备的奇袭通道！
她凑近细看，在地图角落借烛火辨认出一行针尖刻划的批注：“待伪诏乱朝，便可引狼入关。”心头猛地一沉，一股寒意自脚底窜上脊梁，指尖触到瓷盘边缘，竟觉那冰冷似渗入骨髓。
她立刻取来干净绢布，将显影后的地图拓印下来，连同附言装入蜡丸信筒，唤来心腹：“即刻送往凤仪宫，不得有片刻耽搁！”
御苑湖心亭，水汽氤氲，晚风送来残荷的清苦气息，夹杂着远处竹林沙沙作响的轻吟。
萧景珩一改白日慵懒，玄色常服衬得他面容冷峻，眸光深邃如渊。
苏烬宁将地图在石桌上展开，指尖划过那条被朱砂圈出的血色路线，声音清冷而坚定：“他知道我们不会放任伪诏不管，他算准了我们会将全部精力用于京城清洗，所以他赌，我们会在胜利的喜悦中，对千里之外的边境有所松懈。”
萧景珩的目光落在“引狼入关”四字上，眼中杀意一闪而过：“他赌错了。”
苏烬宁从袖中取出一枚通体乌黑、雕有飞鹞图样的铜牌，递给杨将军：“这是先帝御赐的‘飞鹞令’，须与陛下密诏副本合验方可启用，仅限非常时期调动鹰嘴峡边军暗卫三百人。杨将军，你亲自带人沿此路线设伏，不需请示，不需辨认，截杀任何试图通过密道的武装队伍，尤其是携带兵符或类似信物者。”
杨将军接过令牌，只觉那铜牌冰冷沉重，仿佛承载江山社稷之重，略一迟疑：“末将领命，但依制当先奏报枢密院……”却被苏烬宁打断：“事急从权，一切后果由我承担。”
“末将遵旨！”
“青鸢，”苏烬宁转向侍女，“传令北境沿线所有驿站和暗桩：凡持‘乾元’字号令牌或相关信物通行者，无论何人，一律扣押；其所携文书，当场焚毁，片纸不留。”
她淡淡勾唇，笑意里带着一丝冰冷嘲讽：“他以为自己是执棋人，以为我们忙着清理内贼，顾不上边境的天罗地网。那就让他走到一半，才发现前路已断，后路无踪。”
釜底抽薪，一石二鸟。
既断柳谋士兵援，也绝其与京中内应联络。
这张由他亲手绘制的地图，此刻成了埋葬野心的坟场。
【三日后，晨雾未散，八百里加急马蹄踏破宫门】
就在京城对内务府及华贵妃党羽的清算如火如荼之时，两封密报几乎同时抵达御书房。
第一封来自北境鹰嘴峡：杨将军率飞鹞卫成功伏击伪装商队的千人武装，叛军首领被擒，怀中搜出明黄锦缎包裹的前朝虎符，以及一封写给京中内应的密信，署名与印鉴赫然指向沈氏一族！
第二封来自追踪柳谋士的青鸢：柳谋士与其残部被困雪岭，粮尽援绝。
苏烬宁的第二道命令彻底断绝求援可能，亲信接连叛逃。
当青鸢带人寻至破庙时，只见油灯微弱，他正用指尖蘸血，在衣襟上写下最后一句：“吾志未成，非战之罪，乃天弃我也。”字迹淋漓，笔锋颤抖，满纸不甘与绝望。
他筹谋半生，最终作茧自缚，被自己画出的地图困死于冰天雪地之中。
【朝会既罢，凤仪宫烛影摇红】
再次临朝，金銮殿气氛天翻地覆。
萧景珩端坐龙椅，面沉如水，将缴获虎符掷于丹墀，发出“哐啷”脆响，震得百官心头一颤。
“诸卿请看！”皇帝之声如冰，响彻殿宇，“有人勾结外敌，欲裂我山河；有人盗用宫禁，欲污我血脉！前几日尚有人高呼‘清君侧’，今日朕倒要问诸卿：何为君侧？真正的乱臣贼子，从来不在朝堂之上，而在帷帐之中！”
那封指向沈氏的血书当众宣读，证据确凿，铁证如山！
朱大臣叩首在地，声嘶力竭：“陛下明鉴！外有叛军叩关，内有奸佞作祟，国之危急，莫过于此！臣恳请陛下册立皇后娘娘摄政，与陛下共掌大局，上安天命，下抚黎民，共卫社稷！”
“臣等附议！请立皇后摄政，共卫社稷！”
“臣等附议！”
山呼海啸般的声浪淹没了整个金銮殿，文武百官齐齐跪倒，声震殿宇。
这不仅是对苏烬宁能力的认可，更是动荡之后百官寻求安稳的集体选择。
苏烬宁立于御阶之侧，一身凤袍在烛光下熠熠生辉，神色平静地接受朝拜。
广袖之下，她的指尖却控制不住地微微颤抖。
方才，为了确认北境伏击万无一失，她第三次强行开启了“末世之眼”。
师父说过，逆天者终将被天弃。
此刻，生命力被抽空的虚弱感如潮水涌来，眼前金星乱冒，气血翻涌，全靠一股意志才未倒下。
礼毕，百官鱼贯而出。
她扶着殿柱缓步下行，裙裾沉重如铁。
直到步入凤辇，紧绷的脊背才微微松懈。
青鸢看着主子闭目靠在软垫上，额角冷汗涔涔，心中一紧，却不敢声张。
【夜深人静时，凤仪宫露台】
苏烬宁独自倚在栏杆上，遥望北方幽暗夜空。
月色清冷，映得她脸色愈发苍白，夜风吹拂鬓发，带来一丝凉意，也送来远处檐铃叮咚的轻响。
青鸢端来参汤，担忧道：“娘娘，您该歇息了。”
苏烬宁挥手制止，目光仍凝视远方，低声道，几近耳语：“柳谋士的妹妹死时不过十四岁，被华贵妃的人从家中拖走那天，还在背《女诫》……我懂恨，但不能纵恨成魔。”
露台寂静，唯有风拂过铜铃，余音袅袅。
忽然，一阵急促脚步声打破宁静。
小太监踉跄奔来，脸色惨白：“启禀娘娘！昭阳宫……走水了！守卫撞门而入时，只见满室烈焰，沈昭仪盘坐中央，周身裹火，手中紧攥一卷焦黄绸布……临死前只吐出两字——‘真相’……”
青鸢倒吸一口凉气。苏烬宁却未动，只是缓缓闭上了眼睛。
就在此时，北风送来一声闷响——那是宫钟被撞动的余音，三更，到了。
不远处，萧景珩已披衣立于宫道尽头，火光映照着他冷峻的侧脸。
那一瞬，他仿佛不只是帝王，更是这座王朝废墟上的守夜人。