帝都云家，深处地下，一间连家族内部绝大多数人都无权知晓的绝对密室内。
空气冰冷而凝滞，带着金属与陈旧书籍混合的奇特气味。墙壁由吸能的暗色合金铸造，其上镌刻着繁复的隔绝能量与探测的符文，确保此间发生的一切，都不会被外界丝毫感知。这里本是云家历代家主用于谋划家族百年大计、应对最严峻危机的核心枢纽，此刻，却弥漫着一股近乎毁灭的疯狂与怨毒。
苏清月，这位在帝都社交圈中向来以优雅、雍容、慈悲面孔示人的云家嫡母，此刻正毫无形象地瘫坐在一张宽大的、用整块阴沉木雕成的座椅上。她身上那件用星蚕丝织就、绣着繁复云纹的华服，此刻显得有些凌乱，裙摆处甚至沾染了之前被她扫落在地的茶盏碎片和深色茶渍。
她那张保养得宜、风韵犹存的脸上，再也找不到平日半分温婉与从容。精心描画的妆容被纵横的泪痕与扭曲的肌肉破坏，显得狰狞可怖。一双美目布满了血丝，瞳孔因极致的愤怒与恐惧而剧烈收缩着，死死盯着面前悬浮的光屏。
光屏上，正反复播放着星网各大平台对她口诛笔伐的新闻摘要，那些“恶毒”、“阴谋”、“陷害天才”、“学术腐败幕后黑手”的字眼，如同烧红的烙铁，一下下烫在她的视网膜上，烫在她的灵魂深处！虚拟投影的评论区，滚动的全是民众愤怒的声讨和不堪入目的辱骂。
“完了……全完了……”她喉咙里发出嗬嗬的、如同破风箱般的声音，充满了绝望。数十年苦心经营的形象、声誉，一夜之间，土崩瓦解，沦为星际笑柄！云家内部，那些原本就对她和她儿子抱有敌意的旁系长老，此刻恐怕已经在摩拳擦掌，准备借此机会将她这一脉彻底打入尘埃！丈夫云擎苍虽然暂时未有明确表态，但那冰冷的沉默本身，就是一种最严厉的谴责！
而造成这一切的根源，就是那个她以为早已被踩入泥泞、永世不得翻身的孽种——云澈！
“云澈……云澈！！！”她猛地抬起头，眼中爆发出蚀骨的怨毒，声音尖厉得几乎要刺破密室的隔音屏障，“你怎么不去死！你怎么还不去死！！”
她原本的计划天衣无缝！借助霍恩那个老东西的手，在万众瞩目之下，将云澈彻底打落深渊，让他身败名裂，永绝后患！可谁能想到，那个小杂种不仅医术诡异，竟然还能弄到那些隐秘的资金往来记录，甚至连加密通讯都被破解了？！他背后到底站着谁？是墨焰？还是其他更可怕的势力？
恐惧如同冰冷的毒蛇，缠绕着她的心脏。她知道，云澈既然有能力搞到这些证据并公之于众，就绝不会仅仅满足于让她名声扫地。那个孽种的眼神，她记得，看似平静，深处却藏着和她母亲一样的倔强与……狠厉！他绝不会放过她！等待她的，将是云家内部更残酷的清算，甚至是帝国律法的审判！
不！她绝不能坐以待毙！
一股极端疯狂的情绪，如同岩浆般从她心底最阴暗的角落喷涌而出，瞬间淹没了所有的理智与恐惧。既然她不好过，那就谁都别想好过！既然那个孽种要让她下地狱，那她就先拉着他一起下去！
“这是你逼我的……是你逼我的！”苏清月猛地从座椅上弹起，如同一个从地狱爬出的复仇女鬼，踉跄着扑向密室一侧墙壁。她伸出保养得宜、此刻却青筋暴起的手指，在一个极其隐蔽的符文节点上，按照某种特定的顺序快速点击着。
“咔哒……”
一声轻微的机括响动，墙壁无声地滑开，露出了一个内嵌的、结构极其复杂的超远程加密通讯仪。这是云家通过特殊渠道，用于与某些见不得光的势力进行联系的绝密装置，不到万不得已，绝不会启用。
苏清月的手指因为激动和疯狂而剧烈颤抖着，但她还是精准地输入了一长串如同乱码般的坐标与识别密钥。通讯仪发出低沉的嗡鸣，幽蓝色的光芒在复杂的管线中流转，连接向了那位于帝国疆域之外，法外之地——自由星域的深处。
漫长的等待，每一秒都如同在油锅中煎熬。终于，通讯被接通了。
光屏亮起，但对面却是一片深邃的黑暗，只有一个经过特殊处理的、冰冷、沙哑、毫无任何感情色彩的电子合成音传了过来：
“身份验证通过。‘暗影’倾听。”
“暗影”！活跃于自由星域与帝国灰色地带，臭名昭着，以手段狠辣、行事诡秘、只要出价足够便无所不为而闻名的黑市组织！专门承接各种“脏活”，是连许多星际海盗和叛军都不愿轻易招惹的恐怖存在。
苏清月听到这个声音，仿佛抓住了最后一根救命稻草，她几乎是扑在通讯仪上，面孔因极致的恨意而扭曲，对着那一片黑暗嘶吼道：
“我要发布最高优先级的‘清除’任务！目标，云澈！帝国帝都范围内，原云家弃子，刚刚获得星际医学大赛冠军的那个！”
她的声音尖锐而癫狂，充满了不计一切的毁灭欲。
嫡母（癫狂）：“我要他死！立刻！马上！”
对面的电子合成音没有丝毫波动，只是冰冷地回应：“目标资料确认中……云澈，当前位于帝国元帅府势力范围，护卫等级未知，自身具备特殊能力（古医术），风险评级：高至极高。‘清除’此类目标，代价巨大。”
“钱不是问题！”苏清月几乎是用尽全身力气吼道，“我可以动用我的私人金库，我在三颗资源星的股份，我名下所有的秘密资产！全部给你们！我只要他死！死得越惨越好！我要他粉身碎骨，魂飞魄散！！”
她状若疯魔，为了除掉云澈，已然不惜倾家荡产，甚至赌上了自己未来所有的退路。
通讯器另一端沉默了片刻，似乎是在评估这笔交易的可行性与价值。几秒钟后，那冰冷的电子合成音再次响起：
“任务：‘清除’目标云澈。地点：帝国帝都。时限：尽可能快。报酬：委托人名下可转移所有资产（清单已初步确认）。接单。”
没有多余的废话，没有任何情感，只有最纯粹、最冰冷的杀戮交易。
“好！好！哈哈哈！”苏清月得到确认，发出一阵令人毛骨悚然的疯狂大笑，笑着笑着，眼泪却混着脸上的妆容一起流下，显得无比诡异凄厉，“云澈……小杂种……你等着……你很快就能去陪你那短命的娘了……哈哈哈……”
通讯切断，密室重新陷入一片死寂，只有苏清月那歇斯底里的笑声和哭泣声在回荡。
猹猹：“警告！检测到来自云家宅邸方向的极高恶意！信息流指向自由星域匿名节点！新一轮刺杀计划生成！风险等级：极高！建议宿主立刻提升戒备！”
几乎在“暗影”组织接单的同一时刻，远在元帅府别院中静坐冥想的云澈，脑海中骤然响起了猹猹急促而严肃的警报声。
“暗影”组织接单，一场更阴险的危机悄然逼近。
而在那法外之地的自由星域深处，某个连星辰光芒都难以触及的阴暗角落，“暗影”组织的任务指令，已经如同致命的病毒般，悄无声息地扩散开来。数道模糊而危险的身影，开始将目光投向了遥远而繁华的帝国帝都。
一张更阴险、更致命的大网，伴随着苏清月疯狂的赌注，开始向着云澈，悄然笼罩而去。