吴邪坐在岸边石头上休息，就听见“哗啦”一声水响，一只土狗从河里探出头，抖了抖身上的水珠，甩得吴三省一裤腿水。
“驴蛋蛋！”向导老头蹲在石头上吆喝，烟袋锅子在鞋底磕得“梆梆”响，“过来！”
那狗呜咽了两声，颠颠地跑到老头脚边，尾巴夹得紧紧的，喉咙里发出奇怪的“嗬嗬”声，像是被什么东西卡住了。
吴三省本就爱狗，见这狗模样可怜，忍不住凑过去，刚想伸手摸两把，鼻子动了动，脸色倏地变了——那狗身上哪是什么土腥味，分明是股若有似无的尸臭！
他飞快地瞥了眼吴邪，见少年正低头，赶紧压下眼底的惊色，又换上副“长辈逗晚辈”的笑：“小邪，过来看看这狗。”
他算准了吴邪的性子，好奇心重，又总想着在他面前表现，这声招呼下去，保准会凑过来。
到时候让他闻闻这尸臭，也算提前给这“温室里的花朵”上堂课——倒斗这行当，哪有什么干净地方。
可吴邪头都没抬，只是朝潘子喊了声：“潘子哥，三叔叫你呢！”
潘子听到吴邪的话赶紧往岸边挪，闻言“哎”了一声，大步走过来：“三爷，咋了？”
吴三省的手僵在半空，心里有点纳闷——这小子今儿怎么不上套？
以往他一勾，保管像只小尾巴似的跟过来。
但转念一想，许是长大了，脸皮薄了，也就没再多想，指了指那狗：“你闻闻这狗。”
潘子二话不说，弯腰凑过去闻了闻，眉头瞬间拧成个疙瘩，凑到吴三省耳边压低声音：“尸臭。这狗恐怕吃死人肉长大的。”
吴三省点点头，心里有数了。他朝向导老头扬了扬下巴：“老爷子，这狗是你家的？”
老头抽着烟，含糊不清地应：“山里捡的野狗，通人性。我让它去叫船夫。”说着朝那狗踹了一脚，“快去！”
驴蛋蛋夹着尾巴，呜咽着跳进河里，游远了。
没过多久，就见个黑黢黢的身影撑着竹筏从下游漂过来。
那船夫穿着件洗得发白的粗布褂子，脸膛蜡黄，眼窝深陷，嘴唇发青，整个人透着股说不出的死气，像是刚从坟里爬出来的尸身，被人硬按上了划船的篙。
吴邪看得眼皮直跳，悄悄碰了碰黑瞎子的胳膊：“这就是三叔要给我上的‘实践课’？”
黑瞎子嘿嘿一笑，用只有两人能听见的声音说：“你三叔这是想让你知道，倒斗路上，啥玩意儿都能遇上。”
他转头朝白安挤了挤眼，手指在喉咙前比了个“收”的手势——意思是把麒麟威压压严实点，别吓跑了该来的东西。
白安没说话，只是拢了拢裹刀的布，周身那股若有似无的压迫感悄然散去。
吴三省果然拍了拍吴邪的肩膀：“小邪，跟我坐前面。”
他就是故意的，这船夫是他早就打听好的“活教材”，身上带着尸气，黑吃黑的主，正好挫挫吴邪的锐气。
几人陆续上了船。船夫始终没说话，只是埋头撑篙，竹篙插进水里时，发出“噗”的闷响，像是戳进了什么软乎乎的东西里。
吴邪假装害怕，往白安身边缩了缩，眼角却瞥见远处的山路上，几道人影正往山里钻——是裘德考的人，后面还跟着穿着黑衣服的，看身手像是汪家的人。
他心里冷笑，这些人倒是精明，知道走水路容易被算计，改走山路了。
船行至水洞入口，身后突然传来向导老头的惨叫。
吴邪回头一看，就见几个蒙面人把向导老头按在地上，嘴里塞了块破布，往麻袋里一装，扛着就钻进了密林。
“三叔……”他刚想开口，就被吴三省瞪了一眼。
“少管闲事。”吴三省的声音压得很低，“这老头本就不是善茬，被人绑了，是他自己的造化。”
吴邪没再说话，心里却清楚——这是三叔安排的，怕老头泄露消息。
这趟活，从一开始就没打算让无关人等活着离开。
竹筏行到河中央，水流突然变得湍急起来。
他们一回头发现刚还撑船的船夫已经不见了。
“哎！人去哪了！”吴三省骂了句，却不得不赶紧想办法。
“退不回去了！”潘子急了，想跳退回去，却被吴三省拉住。
后面有装牛的船挡路，完全没有后退的路路，吴三省吼道，“快划船！”
几人手忙脚乱地抓起船桨，刚划了没两下，就听见水里传来“嗡嗡”的响声，像是有成千上万只虫子在振翅。
“来了。”黑瞎子低笑一声。
吴邪心领神会，趁着吴三省转身抓桨的功夫，猛地抬脚，正踹在他后腰上！
“哎哟！”吴三省没防备，“扑通”一声栽进水里，溅起老大一片水花。
大奎和潘子吓了一跳，刚想伸手去拉，就被黑瞎子和白安一人一脚踹了下去——“扑通！扑通！”
“你们俩干啥！”潘子在水里扑腾，气得骂娘。
吴三省刚从水里冒头，就见吴邪正朝他做鬼脸，气得想骂人，却突然觉得腿肚子传来密麻的疼痛，低头一看，密密麻麻的尸鳖正从河底游上来，最大的那只还带着六角青铜铃蛊惑人心的声音，听的他一阵恍惚。
“操！尸鳖！”他赶紧往船游，可那些尸鳖像是认准了他似的，围得越来越密。
“小邪！拉我一把！”
吴邪正偷着乐，后腰突然被人踹了一脚，力道不大，却带着股巧劲，把他直接掀得飞了出去。
他心里咯噔一下，眼看就要掉进尸鳖群里，猛地拧身，脚尖在水面上一点，借着那股力道旋身而起，稳稳地落回竹筏上——正是南杉教他的“燕子三抄水”。
黑瞎子朝他竖了个大拇指，眼里满是赞赏。
吴邪刚松了口气，就见水里的吴三省正死死盯着他，眼神里满是惊愕——刚才那身手，哪像是个毛头小子？
他心里一紧，赶紧装出害怕的样子，蹲在竹筏边伸手：“三叔！快上来！”
好在吴三省此刻被尸鳖缠得焦头烂额，没心思细想，抓着吴邪的手就往上爬。
潘子和大奎也连滚带爬地翻了上来，三人浑身湿透，身上还挂着几只挣扎的尸鳖，狼狈得像落汤鸡。
“你俩……”吴三省刚想质问，就被黑瞎子打断。
“别废话了，快划船！”黑瞎子指着前方，“再不走，就得喂尸鳖了！”
吴三省这才闭嘴，和潘子一起拼命划桨。