叶凡的手指离那掌印只差一寸，空气仿佛凝固。可就在这一刻，九重天梯突然剧烈震动，顶端的符文光芒倒流，金色纹路顺着阶梯层层向下回缩，像是被某种力量强行拉回起点。他还没来得及反应，一股巨力从脚下爆发，整个人被猛地拽下。
他抱着汐月，重重摔落在第一层台阶上。
落地瞬间，身体像是被一座山压住。百倍重力轰然降临，四肢僵硬，呼吸困难。皮肤在压力下迅速裂开，手臂、肩头、后背都渗出细密血珠，顺着衣角滴落，在青石台阶上留下几道暗红痕迹。
他咬紧牙关，双手撑地，试图站起来。可刚一用力，膝盖就发出一声闷响，差点跪下去。他低头看了一眼怀中的汐月，她的脸依旧苍白，呼吸微弱，但还在。他不能倒。
他闭上眼，运转轮海秘境。体内的源力缓缓流动，支撑着筋骨对抗重压。每动一下，肌肉都在颤抖，像要撕裂。但他还是站直了身体，一步向前，踏上第二阶。
重力翻倍。
这一次，压力直接作用在骨骼上。他的脊椎发出轻微的咯吱声，脚踝处传来钻心的痛感。他没有停，继续往上走。第三阶。
刚踩上去，双腿就猛地一沉。膝盖弯曲，几乎要塌。他用双臂夹紧汐月，左手撑住地面，才没摔倒。体内骨头像是被铁钳夹住，一根根发出脆响。右腿旧伤处更是火辣辣地疼，像有刀在里面搅动。
他靠在阶梯边缘，喘着气。视线有些模糊，额头的汗水混着血水流进眼睛，刺得生疼。他知道不能再等了。再这样下去，还没走到第四阶，骨头就会断。
他深吸一口气，调动全身源力，集中于轮海。可就在他准备强行突破时，体内忽然涌起一股热流。
圣血沸腾了。
金色的血液从心脏奔涌而出，冲向四肢百骸。那些裂开的皮肤开始愈合，断裂的毛细血管重新接续。骨头的脆响渐渐消失，取而代之的是一种沉实感，像是被重新锻造过。他的肌肉变得紧绷有力，原本几乎无法抬起的腿，此刻竟稳稳站住。
他睁开眼，抬头看向第四阶。
一步踏出。
重力再次翻倍，可这一次，他没有感到压迫。相反，身体像是适应了这种强度，甚至有种轻盈感。他抱着汐月，稳稳踏上第四层。
刹那间，阶梯亮起柔和金光。光芒笼罩全身，伤口彻底愈合，连右腿的旧伤也不再作痛。他能感觉到，自己的肉身比之前更强了，筋骨如铁，气血充盈。这不是简单的恢复，而是提升。
荒古圣体，在重压之下真正觉醒了一丝威能。
他站在第四阶，低头看自己的手。掌心纹路清晰，皮肤下隐隐有金光流转。他握了握拳，空气都被震出一道微小波纹。
他知道，这才刚开始。
第五阶的台阶比下面更窄，边缘带着锯齿状裂痕。他抬头看去，整座天梯向上延伸，越往上越陡，最后一层几乎垂直。风从上方吹下来，带着一股灼热气息。
他抱着汐月，迈出脚步。
刚踏上第五阶，压力骤增。这一次不再是单纯的重力，而是混合了某种阻力，像是在泥沼中行走。每抬一次腿，都要耗费数倍力气。他的呼吸变得沉重，额角再次渗汗。
第六阶。
双腿像是灌满了铅，脚底发麻。他靠着意志往前挪，手指紧紧扣住汐月的衣服，生怕她滑落。第七阶。
背部传来剧痛，像是有东西在皮下撕扯。他闷哼一声，脚步踉跄，差点跪倒。但他撑住了，用左臂抵住台阶边缘，借力起身。
第八阶。
空气变得稀薄，呼吸困难。他的心跳加快，血液在血管里奔腾。耳边响起低沉的嗡鸣，像是某种古老的声音在召唤。他不知道那是幻觉还是真实存在，但他没有停下。
第九阶就在眼前。
最后一级台阶中央，那个手掌印凹槽仍在闪烁微弱金光。他一步步靠近，脚步缓慢却坚定。当他终于站上第九层时，整座天梯安静下来。
符文不再闪动，光芒收敛。只有那掌印还在亮着，像是在等待他完成最后的动作。
他低头看着自己的右手。
指尖还沾着干涸的血迹，那是刚才试炼时留下的。他抬起手，慢慢朝凹槽按去。
就在接触的瞬间，掌印金光大盛。
一道信息直接涌入脑海——
“肉身合格，血脉验证通过。荒古圣体，准许进入下一阶段。”
他还没来得及消化这句话，脚下台阶突然下沉半寸。紧接着，第九层边缘的符文环开始逆向旋转，速度越来越快。一股吸力从掌印下方传来，像是要将他整个拉进去。
他想抽手，却发现手指已经被金光锁住。
怀里的汐月忽然动了一下。
她的手指微微蜷缩，轻轻勾住了他的手腕。这个动作很轻，但他感觉到了。他低头看她，发现她的眼皮在颤动，像是要醒来。
可就在这时，掌印深处传来一声低沉钟响。
声音不大，却让他的意识猛地一震。眼前景象瞬间变化——他看到一片荒原，天空裂开，无数黑影从裂缝中涌出。远处有一座巨大的青铜门，门上刻着四个字：**地府入口**。
画面一闪而逝。
钟声消失，天梯恢复平静。掌印的金光也暗了下来，他的手终于能收回。他喘了口气，抱紧汐月，后退一步。
第九层台阶边缘，一块碎石突然滚落，掉下高台，却在半空中化为粉末。
他抬头望向天空。
灰白色的天幕上，隐约浮现出一道极细的裂痕，像是一道看不见的线，横贯整个神墟。