风从底下往上灌，又冷又腥，混着铁锈和旧铜钱的味道。叶凡在往下掉，人还没醒透，左臂先烧了起来，像皮下埋了根烧红的铁条。他睁眼，看见小臂全盖上了暗金色的鳞，边缘翘着，像刚撬开的铁皮罐头。手指蹭过肩头，不是肉，是硬的，凉的，可又连着筋脉，一跳一跳。
他试着运功，轮海篇的劲道一动，经脉里流的不再是水似的精气，而是沉甸甸的暗金浆子，带铜光，走一寸，骨头就咯吱响一声。这力道不熟，却实实在在在自己身上。他还没想明白，头顶突然裂开风声——一道青光砸下来，快得拉出残影，直奔眉心。
是那块青铜片。
飞着的轨迹上还挂着符文的灰烬，撞上他轮海深处某段残缺的道宫，猛地一烫，心口像被烙铁捅了一下。叶凡没躲，左臂横起，鳞片自己动了，一圈圈排成环纹，像是刻阵的起手式。碎片离额头只剩三寸，手臂“砰”地爆出青金光，像铁链缠住那片旋转的铜，硬生生卡在空中。
光一收，碎片往下沉，嵌进鳞片中央的凹槽。骨髓里嗡了一声，像有古经顺着血往脑子钻。他眼前浮出几个字，断头断尾，却又完整——《道经》总纲的原样，和紫山捡的残篇不一样，像是从根上淌出来的真义。
鳞片开始爬。
从左肩往胸口走，每扩一寸，皮下的纹路就深一层，像是血肉里刻阵。那些纹不是乱划的，顺着星图走，隐隐指向北斗。他想压，越压越快。血变慢了，手脚发麻，像身体正被另一种东西替换。
脚下裂了。
裂缝像蛛网铺开，缝里漏出灰白乱流。他知道这是幻境的壳在碎，再不走，肉身得被撕成渣。他催皆字秘，想用符纹稳住空间，可心神刚动，左臂突然不听使唤，鳞片自动拼出一道古印。
轰！
九条青铜链从深渊底冲上来，锁四肢、缠腰、绕脖，最后一条卡进喉咙。链子冷，却不压人，反倒把乱窜的力道一收，全摁住了。异变停了。他低头，全身包在暗金战甲里，甲是鳞变的，严丝合缝，胸口嵌着那块铜片，纹路咬得死。
他动了动手指，甲跟着动，轻得像没穿。念头一转，脚底荡开一圈波纹，竟能悬空一瞬。他抬头，上面还有个光点，是通现实的唯一口子。锁链没断，反往上延伸，缠进裂缝边缘，像在指路。
他顺着链子往上爬。
战甲吃住一路的空间压，背上的鳞慢慢张开，成了两片甲翼。翼面全是刻痕，细看是星图，有几处和北斗对得上。他还没反应过来，前面空间猛地缩，眨眼缩到十丈宽。再不冲，就得被挤成饼。
双臂一振，甲翼炸开，借锁链当轴，整个人像箭射出去。破风时，耳朵里钻进一声龙吟，低得发颤，和当年九龙拉棺过星空时一模一样。那声不是外头来的，是从战甲里、血脉底、铜片的每道纹里一块响的。
冲出去那一瞬，他眼角扫到下面。
碎光里浮出一段街——水泥地，红绿灯闪，一辆“出租车”停在斑马线前。车窗摇下，露出一张年轻女人的脸，低头看手机。路边广告牌写着“2012年全球狂欢节”。那是地球，二十一世纪的城，清楚得像昨天刚走过。
他没停，落地，战甲光收了，但退不干净。鳞和肉长死了，成了身体的一部分。再试皆字秘，甲能隐能现，可耗神。左臂一热，低头看，铜片化成印记，烙进骨头，和圣体的根连在了一起。
远处，禁地深处吼了一声。
地动，土翻，一只太古遗种从地里钻出来，像巨蜥，背插骨刺，眼通红。嘴一张，喷出毒雾，黑绿一片扑来。叶凡没动，只把皆字秘推到顶，模拟摇光圣地护山阵的气息。战甲一震，金光荡开。
毒雾碰上光，僵住，转眼化烟。巨蜥冲到一半，停了，眼里的杀气变成怕，低吼一声，掉头钻回地底。
他站着，甲没收，左臂印记还烫。禁地深处，更多动静起来了，刚才那一下惊醒了老东西。他不等，转身往外走。脚一落，地裂细缝，每步都踩出半寸深的坑。
走到焦土边，他停了。
前头百丈，三个人影冲来，气息锋利，都是圣地的高手。还没看见他，但方向没错，冲的就是刚才那股动静。他抬起左臂，鳞片一寸寸合上，光收得几乎看不见。只有胸口那块印，还在皮下缓缓流转。
他迈步迎上去。
风掀衣角，甲和肉早不分彼此。