那血迹如活物般被石面吞噬，整块石板瞬间泛起幽光，符文自残缺符号中逐一亮起，排列成环状阵列，逆时针旋转。地面震动，空气扭曲，一道漩涡在石板中央成形，散发出吞噬之力。
王强正背着庞博后退，脚踝却被地面骤然探出的符文锁链缠住，猛地一拽，整个人跌倒在地。李飞昏迷中被气流卷起，漂向漩涡边缘。叶凡咬牙，强提残存圣力，扑身而上，一把抓住李飞手腕，同时左臂横扫，将王强与庞博一同拉向自己。四人尚未合拢，漩涡骤然扩张，狂暴吸力将他们尽数吞没。
光影交错，空间撕裂。
再睁眼时，四人已坠入一片幽暗山谷。岩壁高耸，刻满兽形图腾，形态狰狞，似蛇非蛇，似禽非禽，每一道刻痕都透出古老压迫感。地面散落着森森白骨，有些尚带残破皮肉，腥风扑面，混杂着腐朽与妖气。头顶无天光，唯有一层灰蒙蒙的雾气笼罩，仿佛此地被隔绝于外界。
叶凡挣扎起身，肩头伤口因坠落再度崩裂，血顺着肋骨滑下，在腹部凝成一道湿痕。他试图运转《道经》残篇压制体内翻涌的气血，却发现圣体之力竟不受控地外溢。金纹自手臂浮现，微光在皮肤下流转，如同呼吸般起伏。
“不对……”他低语，指尖按住腕脉，察觉经络中圣力自行震荡，与周围环境产生共鸣。每一次脉动，都引动空气轻微震颤，仿佛在向四面八方传递讯号。
王强扶着岩壁站起，喘息未定，目光扫过四周图腾，忽然停在一处——九首妖禽展翅欲飞，其腹中结有一枚果实，形如蟠桃，却通体漆黑，唯有果蒂泛金。那图案，与庞博所食之果竟有七分相似。
“这果子……是他们的？”王强声音发紧，“咱们动了妖族的圣物？”
话音未落，远处山崖传来低吼。一声，两声，接着四面八方皆有回应。岩壁阴影中，一双双赤红眼眸亮起，如同夜火点燃。数道身影跃下山崖，落地无声，四肢着地，形如巨狼，却生有鳞甲，尾尖如钩。
为首一头狼妖体型庞大，通体漆黑，双目血红，鼻翼翕动，猛然转向叶凡所在方位。它喉中发出低沉嘶鸣，前爪刨地，随即仰头长啸。啸声穿透山谷，回荡不息，远处更多妖影开始移动，自裂谷、洞窟、岩缝中涌出，将谷底团团围住。
叶凡站到王强身前，右拳紧握，金纹自指节蔓延至小臂。他试图凝聚圣力，却发现经脉如被灼烧，每调动一分，便有剧痛顺脉络蔓延。方才空间撕裂时的冲击尚未平复，伤势叠加，战力大损。
狼妖缓缓逼近，口中涎水滴落，地面腾起白烟。它死死盯着叶凡，眼中贪婪与忌惮交织。终于，后腿一蹬，如黑箭般扑出，利爪撕裂空气，直取咽喉。
叶凡侧身欲避，右腿却因失血过多一阵发软，动作迟滞半息。爪风擦颈而过，皮开肉绽，血珠飞溅。他踉跄后退，背靠岩壁，呼吸急促。
王强将庞博护在身后，拾起一块碎骨，死死盯着逼近的妖群。李飞仍昏迷不醒，脸色灰白，气息微弱。
狼妖落地转身，再度扑来。这一次，它不再试探，双爪齐出，夹带腥风，直轰叶凡胸口。叶凡双臂交叉格挡，金光在臂上炸开，硬接一击。轰然巨响中，他整个人被击退数步，后背撞上岩壁，喉头一甜，鲜血自嘴角溢出。
妖群低吼，步步紧逼。四面八方皆有身影围拢，蛇尾妖、鹰首怪、独角牛魔，形态各异，却无一例外紧盯叶凡，眼中闪烁着饥渴之色。荒古圣体之血，对妖族而言，乃是大补之物，可洗筋伐髓，甚至助其突破瓶颈。
叶凡抹去嘴角血迹，五指张开，金纹再度凝聚。他知道，这一战避无可避。哪怕拼尽最后一丝力气，也绝不能让同伴死在此地。
他深吸一口气，正欲强提圣力，猛然察觉异样。
狼妖前冲之势戛然而止，双耳竖起，鼻翼剧烈抽动。它眼中贪婪褪去，取而代之的是惊惧。它缓缓后退，低吼一声，竟转身欲逃。
其余妖物亦纷纷停步，躁动平息，眼中凶光尽敛，取而代之的是本能的畏惧。它们齐齐后退，缩回阴影之中，仿佛方才的围猎从未发生。
山谷陷入死寂。
唯有风声掠过岩壁，带起一阵细微的沙沙声。
叶凡紧绷的神经未松，目光扫视四周。他察觉不到任何气息波动，也未见人影，可方才那股无形的压迫感，绝非错觉。那是一种凌驾于妖物之上的威压，轻描淡写，却令群妖俯首。
他缓缓低头，视线落在自己右手。金纹正缓缓隐去，皮肤下的灼痛也稍稍缓解。可就在此刻，他眼角余光瞥见岩壁上方，一道极淡的痕迹浮现——似符非符，似纹非纹，仿佛有人以指尖在虚空中划过，留下不可见的道痕。
那痕迹仅存一瞬，随即消散。
叶凡瞳孔微缩。
他知道，有人来过。
不是敌人。
也不是朋友。
但确实，救了他们。
王强喘着粗气，靠在岩壁上，低声问：“怎么回事？它们怎么突然怕了？”
叶凡没有回答。他盯着那道痕迹消失的位置，沉默片刻，才缓缓道：“这里……不止我们。”
话音未落，地面再度震动。
不是来自妖群。
而是自山谷深处。
岩层裂开，一道裂缝自地底延伸而出，直通谷心。裂缝中，隐隐有光透出，非金非银，而是一种幽邃的青色。那光并不明亮，却让所有妖物彻底退散，连最后一只蛇尾妖也钻入岩缝，消失不见。
裂缝边缘，符文浮现，与石板上的阵列如出一辙，只是更加完整，更加古老。
叶凡盯着那裂缝，忽然意识到——他们并未脱离险境。
反而，被带到了更深处。
王强抱着庞博，声音发颤：“那下面……是什么？”
叶凡抹去脸上的血污，缓缓站直身体。
“不知道。”
他向前一步，踩在裂缝边缘。
青光映照在他脸上，映出一道冷峻的轮廓。
裂缝深处，传来极轻微的震动，像是某种东西正在苏醒。