风沙像淬了冰的细针刮在脸上，叶凡站在断裂石桥前，掌心的纹路烙印还在发烫——那是秘库石壁刻进血脉的痕迹。身后岩壁早已彻底闭合，连一丝缝隙都寻不见，仿佛方才的秘库只是场幻觉，天地间只剩这片乱石嶙峋的荒原，和头顶压得人喘不过气的灰暗天空。他刚迈出一步，脚下地面突然“轰”地炸开，碎石飞溅中，一道暗金光柱直冲天际，晃得人睁不开眼。
一柄残破兵刃悬在半空。
通体暗金，刃口崩裂得像被巨力砸过，可刃身缠绕的古老纹路，却和青铜棺上的锁链如出一辙——只是更粗犷，藏着万年未散的杀意。它明明没动，叶凡却觉得它在“看”自己，气息扫过全身时，心口残留的“蜕”之力瞬间震荡起来，像两股同源却相斥的力量在较劲。
这纹路……怎么会和青铜棺锁链这么像？难道是同一时期的东西？ 叶凡瞳孔骤缩，识海中刚凝成的金色符文立刻浮出来护住神魂。尖锐的排斥感像针戳脑髓，他却没再硬抗——闭眼，用“皆字秘”的本源去拆解这股气息：不是模仿波动，是挖根究底。
片刻后他睁眼，心里有了答案：这不是纯粹的兵器，更像个空容器，装过某种至高意志的残骸，现在只剩本能在“认主”。
他指尖划破掌心，混着金血的精血滴下，顺着兵刃的裂痕渗进去。血光微闪，排斥感竟缓缓弱了，残刃轻轻颤动，像终于找到了熟悉的气息。叶凡伸手想去握，可指尖刚要碰到，残刃突然“嗡”地一震，整片荒原的地脉都像被惊动，裂纹从它下方蔓延开，下一瞬，它化作道流光，撕裂空气直射禁地深处，速度快得连轮海境的反应都追不上。
“追！那是本皇的！”
乱石堆后突然窜出个黑影，黑皇毛发炸得像个毛球，眼睛亮得吓人，前爪拍地时连石子都弹飞了，“十万年了！本皇当年埋在这儿的底货，谁也不许抢！”
叶凡脚步没停，心里却冷笑：早不说晚不说，偏偏残兵动了才跳出来，肯定没安好心。他头也不回，右拳骤然轰出，圣体之力撞在黑皇身前的岩地上，“轰隆”一声，石屑溅了黑皇满脸。黑皇被震得滚了两圈，尾巴扫过碎石，狼狈地爬起来龇牙：“你疯了？那东西认主得要‘荒源血’，你根本没有！”
“我的事，不用你管。”叶凡声音冷得像铁，“想抢就凭本事，别耍嘴皮子。”
黑皇低吼一声，却没再上前——它盯着叶凡的背影，眼神复杂得很，最后缩回火堆后的岩缝里，只留下句咬牙切齿的咒骂：“不识货的家伙……等你拿不到手，哭都来不及！”
叶凡没理会，纵身跃起追着流光而去。
残兵飞得极诡异，时而贴地窜，时而钻进岩石里，像有意识地避开危险。叶凡借着周天星辰步在乱石间腾挪，心里却起了疑：它不像在逃，更像在引路——每一次转弯，都刚好避开地火和暗坑。
果然，前方地面突然裂开道口子，赤红地火喷得有几丈高，两侧岩壁还冒起残缺符纹，气刃“嗖嗖”地交错斩来。叶凡低身翻滚，鳞片自动裹住肩背，气刃斩在上面“铛铛”响，火花四溅却没伤着他。他借着力道跃起，心里飞快盘算：这符阵是残的，节点在左边第三道裂纹，只要把劲力打进去就能破。
指尖轻点那道裂纹，“咔嚓”一声，符阵瞬间散了，地火也弱了下去。叶凡穿过火线，继续追——越往里走，空气中的铁锈味越浓，混着不死神药的香气，和体内青铜碎片的气息隐隐呼应。
突然，残兵的速度变了节奏——一息快、一息慢，像在跟着某种脉搏跳动。叶凡心里猛地一震：这频率……和青铜棺锁链震动的节奏一模一样！ 他想起秘库里那半截嵌在裂谷岩层的铁链，另一端没入深渊……原来残兵不是在逃，是在回应锁链的召唤！
前方地势骤降，一道巨裂谷横在眼前，深不见底，风从谷底吹上来，带着腐朽的金属味。残兵毫不停留，直坠而下。叶凡紧随其后，纵身跃入。
下落时，岩壁上的古老刻痕一闪而过，和秘库石壁的纹路相似，却更原始，像是用爪子硬生生刮出来的。叶凡来不及细看，只能凭直觉避开突出的石棱。就在快触底时，残兵突然停了——悬在裂谷中央，暗金光晕扩散开来，照亮了周围岩层里的一道巨大凹槽，形状赫然是柄长兵的轮廓。
它想归位？ 叶凡落地稳住身形，可还没等他细想，残兵又猛地一震，光晕骤缩，贴着岩壁疾驰，绕过凹槽继续往深处射去。
“你到底在找什么？”叶凡低声问，脚步没停地追上去。
穿过一道天然石拱，眼前突然开阔——地下空间中央有个半埋在土里的石台，台面布满裂纹，却还能看清复杂的阵纹。石台上插着半截断杆，锈得只剩个杆身，却和残兵散发出同样的气息。
残兵在断杆上空盘旋，光晕忽明忽暗，像在犹豫。叶凡缓步靠近，鳞片都竖了起来，全身戒备——它是想和断杆合在一起？还是断杆里藏着它要的东西？
话音刚落，残兵的光晕骤然一缩。整座石台突然震动起来，阵纹一道接一道亮起，暗金光芒顺着地脉蔓延开。叶凡刚退了三步，石台上的断杆突然“嗡”了一下，一股微弱却无比熟悉的波动散开来——和青铜棺锁链的震动，完全同步！
叶凡瞳孔骤缩，心脏都漏跳了一拍：这里……竟然是青铜棺锁链的另一端？ 他盯着断杆和残兵，突然明白过来——从秘库到荒原，从残兵到断杆，这一切根本不是巧合，是有人早就布好的局，等着他一步步走进来。