废弃矿城的广场上，硝烟与能量残余的气息尚未完全散去。林凡与自称艾莉西亚·伏尔甘的金发女子相对而立，气氛微妙而紧张。叶灵均和雷烈也悄然靠近，站在林凡身侧，警惕地打量着这群装备精良、战斗方式迥异的天外来客。石鸢则被护在最后，好奇又有些畏惧地看着那些闪烁着金属光泽的陌生造物。
“奥丁之眼……”林凡重复着这个名字，目光平静地迎向艾莉西亚审视的眼神，“你们来自星辰之外？”
艾莉西亚没有否认，她抬了抬下巴，带着一种属于高等文明的自信与疏离：“我们来自‘星环同盟’麾下的探索舰队。追踪一种异常的宇宙能量波纹来到此星域，最终锁定了这颗被标记为‘坤—07’的星球。”她的目光再次扫过林凡，“而那种能量波纹，与你身上的‘遗物’共鸣频率高度一致。”
她用了“遗物”这个词，而非“碎片”或“坤舆之引”，显然对其本质有自己的认知体系。
“你们称它为‘遗物’？”叶灵均开口，声音清冷，“在我们这里，它是守护大地的根基，是‘地脉之心’的碎片。”
“地脉之心？”艾莉西亚身后一名戴着战术目镜、正在操作手臂上微型光屏的男性队员抬起头，语气带着科研人员的好奇，“很有意思的命名。在我们的数据库中，它被暂定为‘行星级灵能枢纽碎片’，是某个远古高等文明遗留的、用于调节星球能量场的关键装置部件。看来，本土文明对它的性质和用途有着独特的理解。”
“无论叫什么，它都属于这片大地！”雷烈瓮声瓮气地说道，战锤顿在地上，发出沉闷的响声，表明着他的立场。
艾莉西亚抬手，止住了似乎还想争论的队员，看向林凡：“我们对占领或殖民没有兴趣，至少目前没有。星环同盟的宗旨是探索、研究与保护有价值的宇宙遗产。我们追踪至此，是因为探测到这些‘碎片’正在被一股强大的、充满毁灭意志的黑暗能量侵蚀和利用——也就是你们称之为‘归墟教’的势力。他们的行为，正在导致这颗星球的能量场走向不可逆的崩坏。”
她的话语条理清晰，带着一种不容置疑的逻辑性：“根据《泛宇宙文明接触守则》及《濒危能量场保护协议》，我们有义务介入，阻止这种毁灭行为，并确保‘灵能枢纽’的完整性与安全性。”
林凡沉默地听着，大脑飞速分析着对方话语中的信息。星环同盟、探索舰队、宇宙遗产、保护协议……这些词汇构建了一个远超坤域幸存者想象的宏大世界观。对方的目的看似高尚，但其背后是否隐藏着其他的企图？所谓的“保护”，最终会不会演变为“接管”？
“你们打算如何‘保护’？”林凡直接问出了核心问题。
“首先，需要收集足够的数据，评估碎片被污染的程度，以及归墟教仪式的具体影响。”艾莉西亚指了指队员手臂上的设备，“其次，在可能的情况下，与本土守护力量合作，阻止归墟教的阴谋，回收并稳定碎片。最后，根据评估结果，决定是将碎片交由本土文明继续守护，还是由星环同盟暂时收容，直至危机解除。”
她的话听起来合情合理，但林凡敏锐地抓住了关键——“暂时收容”。这个词充满了不确定性。
“坤域的危机，自有坤域人来解决。”林凡缓缓开口，语气坚定，“这些碎片是大地祖灵的延伸，与我们的血脉和文明息息相关，外人无权决定它们的归属。我们可以合作对付归墟教，但碎片，必须由我们自己守护。”
艾莉西亚微微蹙眉，似乎对林凡的强硬态度有些意外，但并未动怒：“我理解你们的立场。但请认清现实，以你们目前展现出的力量，单独应对归墟教以及他们背后可能存在的更高级威胁，胜算渺茫。合作，是基于当前最优风险评估的结果。”
就在这时，那名操作光屏的队员突然脸色一变，急声报告：“队长！侦测到高强度空间扰动！来源……万寂冰原方向！能量读数急剧攀升，已经超过安全阈值！推测归墟教的大型仪式可能进入了关键阶段！”
所有人的脸色都凝重起来。
艾莉西亚立刻看向林凡：“情况紧急。我相信我们的目标在阻止归墟教这一点上是一致的。不如暂时搁置争议，共享情报，优先应对眼前的危机？我们知道万寂冰原的部分情报，而你们……似乎对那里的环境和归墟教的手段更为了解。”
她提出了一个现实的提议。
林凡与叶灵均、雷烈交换了一个眼神。目前来看，与这些天外来客合作，确实是应对北方危机的最快途径。而且，对方掌握着他们不了解的关于碎片和归墟教仪式的科技侧信息。
“可以。”林凡最终点头，“我们共享关于万寂冰原和归墟教的情报，并在此次行动中合作。但关于碎片的一切，最终决定权在我们。”
“可以接受。”艾莉西亚也干脆地同意，“作为诚意，我们可以分享部分关于‘灵能枢纽’……也就是你们所说的‘地脉之心’碎片的初步扫描数据，以及我们对万寂冰原能量异常的观测结果。”
一场基于共同威胁和各自利益的临时合作，就此达成。虽然双方都心怀警惕，保留着底线，但面对迫在眉睫的灾难，这脆弱的同盟成为了唯一的选择。
林凡将艾莉西亚小队带回了他们临时的藏身点。奥丁之眼的成员对洞穴的简陋和环境的不适似乎有些微词，但良好的纪律让他们保持了沉默，迅速架设起便携式的分析设备和通讯中继器。
当艾莉西亚将一块平板大小的透明晶体设备激活，投射出万寂冰原的三维能量模型，以及其中那几个如同黑暗心脏般搏动的巨大能量源（祭坛）时，所有人都倒吸了一口冷气。
“根据能量反应推测，他们至少已经聚集了三块以上的‘碎片’作为能量源，并且正在引导一股……来自星球之外的黑暗虚空能量！”艾莉西亚指着模型中那几个最刺眼的红点，语气前所未有的严肃，“他们的目的，恐怕不仅仅是污染地脉，而是想要……强行打开一个通往虚空的永久性通道，或者……召唤某种存在于维度间隙的恐怖之物！”
林凡看着那熟悉的、内部封冻着苍白火焰的寒冰祭坛影像，心中那股不祥的预感得到了证实。归墟教的图谋，远比他们想象的更加疯狂和可怕！
必须阻止他们！无论这些天外来客最终目的如何，此刻，他们是不可或缺的盟友。
遥远的万寂冰原上空，极光扭曲，仿佛天穹都在为之泣血。决定坤域命运的时刻，正在飞速逼近。