江湖上关于天机阁的最后一丝余温，终究在寒风中消散。长老派内讧尽亡，少壮派群龙无首，正道围剿又斩尽了最后的有生力量，这座曾经的正道圣地，如今只剩“天机阁”三个字还残留在江湖名册上，徒留虚名。幸存的弟子不过百余人，散落于三州边境的深山、破庙与黑市之中，如同战败后溃散的孤魂，再无半分门派气象。
这些散兵游勇早已没了章法。曾掌管藏经阁的弟子苏砚，带着几名同门躲在废弃的山神庙里，怀中还揣着半卷残破的《天衍阵图》，每日靠着挖野菜、猎山兔艰难度日。他们不敢暴露身份，怕遭正道追杀，更怕被邪道势力掳走利用，只能昼伏夜出，活得如同阴沟里的鼠蚁。有弟子不堪忍受这般屈辱，想要投靠附近的小门派，却因“天机阁余孽”的身份被拒之门外，甚至遭到驱赶与羞辱——昔日的名门弟子，如今连寻常散修都不如。
更令人唏嘘的是人心涣散。在一处隐秘的山洞中，二十余名幸存弟子因口粮分配起了争执。曾是阁内卫戍队员的壮汉挥剑相向，嘶吼着“凭本事抢吃的”，全然忘了昔日同门情谊；几名擅长医术的弟子则带着仅存的草药悄然离去，只求自保，不愿再与旁人牵扯。他们就像失去指挥的溃兵，在绝境中只剩求生的本能，所谓的宗门荣耀、正道信念，早已在饥饿与恐惧中消磨殆尽。
偶尔也有不甘沉沦者，试图集结残余力量。曾是中层弟子的林清，在深山中找到了十余名散落的同门，想要重建秩序，伺机查明真相、向雷昆复仇。可没有统一的号令，没有充足的资源，更没有信任的根基，这场尝试很快便宣告失败——有人不愿再卷入纷争，悄悄溜走；有人质疑林清的能力，公然发难；更有甚者，为了向除邪盟表忠心，竟暗中出卖同门的藏身之处，换得一份苟活的机会。
林清带着仅剩的三名亲信被迫转移，看着身边寥寥数人，眼中满是绝望。他们曾试图联系秦岳，却得知对方早已投靠合欢宗，成了雷昆的爪牙；想要向正道揭发雷昆的阴谋，却连玄尘的面都见不到，递出的血书要么石沉大海，要么被当作“邪道狡辩”撕碎。就像那些在敌后挣扎的孤军，没有支援，没有退路，只能在黑暗中苦苦支撑，却不知黎明是否还会到来。
天机阁的覆灭，终究成了江湖茶余饭后的谈资。有人惋惜它曾是正道标杆，有人唾骂它“通邪”自取灭亡，却少有人知晓，这一切不过是雷昆布下的惊天棋局。那些散落的弟子，或在深山老林中默默死去，或沦为江湖底层的苦力，或被其他势力吸纳，成了毫不起眼的棋子。曾经传承千年的门派传承，如今只剩零星的术法残卷在黑市流转，被人随意买卖。
合欢宗内，雷昆听着暗子传回的消息，指尖轻轻敲击案几。天机阁的核心势力已彻底覆灭，仅存的散兵游勇翻不起任何风浪，这个曾让他忌惮的对手，如今终于成了江湖往事。“天机阁……从此除名。”雷昆低语着，眼中没有半分波澜，仿佛在谈论一件微不足道的小事。
当最后一名天机阁弟子在逃亡途中病逝于破庙，当最后一块刻有“天机阁”字样的木牌被樵夫当作柴火烧掉，这个曾经叱咤江湖的门派，便彻底沦为了历史。它的兴衰荣辱，它的阴谋与牺牲，都化作了江湖传说中的一抹尘埃，只留下“名存实亡”四个字，印证着权力斗争的残酷与无情。