第 46 章 夜渡横江
子时三刻，江风裹着水汽扑面而来。凌云拨开芦苇，露出藏在河湾里的乌篷船。
船身长两丈有余，桐油刷过的船板在月光下泛着幽光。
“此船可载十二人。”凌云压低声音，“顺流而下，天明前可至白鹭渡。”
凌霜清点人数。算上穆清风、柳如烟、阿拙和八名带伤的镖师，正好十二之数。
她轻抚船帮，眉头微蹙：“吃水略深。”
“备了三日干粮和伤药。”凌云率先跃上船板，“幽冥阁的哨卡主要设在陆路，水路反而松懈。”
穆清风立在岸边，竹枝轻点船身。柳如烟抱着药箱跟在他身后，裙摆已被露水打湿。
阿拙揉着睡眼，紧紧抓着穆清风的衣角。
众人陆续登船。两名镖师操起长篙，船身缓缓离岸。
江水黑沉，唯有橹声轧轧。
穆清风坐在船头，任江风拂动额前碎发。他指尖摩挲着竹枝上的刻痕，那是日前与魏煞交手时留下的缺口。
戌时末，船至江心。两岸山影如墨，唯闻水声潺潺。
凌霜突然抬手。所有镖师瞬间握紧兵刃。
“水声不对。”她声音极轻。
穆清风指尖微顿。江流声中混着另一种声响——似有若无的划水声，正从上下游同时逼近。
“点火把！”岸上突然传来一声厉喝。
霎时间，江面亮如白昼。六艘快船呈合围之势迫近，船头幽冥阁旗号猎猎作响。
每船八人，皆挽强弓劲弩。
“盾！”凌霜喝道。
镖师们迅速举起藤牌组成护阵。柳如烟将阿拙护在药箱后，自己却暴露在箭矢范围内。
魏煞立于主船船首，黑袍在火把映照下泛着冷光。
“放箭！”
箭雨破空而来。藤牌上顿时扎满白羽，两名镖师中箭倒地。
凌霜双刀舞成光幕，格开数支弩箭，肩头仍被划出血痕。
穆清风竹枝轻点，拨开射向柳如烟的三支箭矢。
他目光扫过江面，六艘敌船已成合围之势。水流在此处打个回旋，正是设伏的绝佳地点。
“冲出去！”凌霜喊道。
镖师们奋力划桨，乌篷船猛地加速。又一阵箭雨袭来，船篷上插满箭矢。
穆清风突然起身。他解下腰间绳索，在竹枝末端打了个活结。
“凌镖头，”他声音平静，“向东突围。”
凌霜双刀一顿：“东面是浅滩！”
“正是。”穆清风手腕一抖，竹枝如灵蛇探出，缠住东面敌船的桅索。
魏煞见状冷笑：“想夺船？太天真！”
穆清风却不理会。竹枝倏然回抽，借力将身形荡起，如夜枭般扑向东船。
空中三支弩箭追射而来，他竟以脚尖轻点箭杆，身形再拔三分。
东船上的弓手尚未反应，穆清风已落入船中。
竹枝连点，瞬间制住三人。其余弓手慌忙后撤，船身顿时倾斜。
就在此时，西面突然传来惊呼——原本朝乌篷船射去的箭矢，因东船失控横转，竟大半射中了西面友船！
魏煞脸色一沉：“好个借力打力。”
穆清风却已退回乌篷船。竹枝上沾着血迹，随风滴入江中。
“现在。”他对凌霜道，“冲浅滩。”
凌霜恍然大悟。东船失控横亘江心，恰好挡住下游三船攻势；西船遭误射陷入混乱，上游只剩两船尚能追击。
“全力向东！”她喝道。
乌篷船猛地转向，直冲东岸浅滩而去。魏煞急令追击，却因东船碍事，只能绕行。
船底擦过碎石发出刺耳声响。乌篷船在浅滩处搁浅，距岸仅三丈之遥。
“弃船！”凌霜率先跃入水中。
镖师们搀扶着伤者涉水登岸。柳如烟抱着药箱踉跄前行，阿拙紧紧跟在她身后。
穆清风断后。他立于船尾，竹枝轻点水面，监视着追兵动向。
魏煞的快船仍在百丈外绕行浅滩，一时难以逼近。
岸上是茂密的芦苇荡，高逾人顶。凌霜清点人数，发现又折了两名镖师。
“走！”她挥刀劈开芦苇。
众人深一脚浅一脚地在泥泞中前行。穆清风落在最后，竹枝不时在泥地上划着什么。
柳如烟回头看他一眼，欲言又止。阿拙扯了扯她的衣袖，递过一块沾了泥的饴糖。
卯时初，天光微亮。众人终于走出芦苇荡，眼前是一片丘陵地带。
凌霜正要下令歇息，穆清风却突然驻足。
“等等。”他竹枝轻点地面，“地下有空音。”
众人皆怔。凌云俯身耳贴地面，脸色骤变：“是暗道！”
穆清风竹枝拨开枯草，露出一个尺许见方的石板。
板上铸着鱼纹，竟是匠心谷的标记。
“难怪选这条路。”凌霜若有所悟，“匠心谷早年在此处开过矿。”
石板移开，露出向下延伸的石阶。众人依次而入，暗道内弥漫着尘土与霉味。
穆清风最后进入，反手合上石板。黑暗中，他指尖掠过石壁上的刻痕——
那是一条飞龙的图案，与《九霄龙吟诀》中的某页图谱一模一样。