帝都外郭的空地上，十几个工匠正拿着锄头和铁锹，清理着地面的碎石。这里是新科举考场的选址，柳若璃带着林婉儿，正对着图纸丈量场地。
“考场要建三十间考房，每间考房只能容一人，门窗要小，防止作弊。”柳若璃指着图纸上的标记，对工匠头目道，“考房旁边建三间监考房，还要挖一口水井，供考生和考官饮水。”
工匠头目点头应道：“柳大人放心，我们按图纸施工，一个月内保证完工，绝不耽误下月的科举报名。”
林婉儿看着忙碌的工匠，对柳若璃道：“二嫂，这次科举分六科，报考的人肯定很多，要不要多建几间考房？”
“不用。”柳若璃道，“先按三十间建，若是不够，下次再扩建。这次科举是新政的第一次选拔，重点是选贤能，不是凑人数。另外，你让人把科举章程贴在城门口，注明无论出身贵贱，只要年满十六，皆可报考，让更多寒门子弟知道。”
林婉儿领命而去。柳若璃站在空地上，望着远处的帝都城墙，心中感慨——废除世家举荐，推行科举，是为了给寒门子弟一条出路，也是为了让朝堂多些务实的官员。这条路虽然难走，但只要坚持下去，总会看到成效。
与此同时，雁门关外的草原上，马三带着五个斥候，正趴在草丛中，观察着远处的蛮族营地。营地内炊烟袅袅，不少蛮族士兵在操练，手中的兵器大多是锈迹斑斑的弯刀和弓箭。
“巴图这老小子，还在扩充兵力。”马三低声道，“不过看他们的装备，比去年差多了，应该是朝廷断了他们的粮草供应。”
一个斥候指着营地中央的大帐：“头，你看，那里有几个汉人，好像是朝廷派来的使者。”
马三眯起眼睛，仔细一看，果然看到几个穿着官服的人，正和巴图说着什么。“不好，皇帝肯定还在和蛮族勾结，想让他们偷袭雁门关，牵制我们的新政。”马三道，“我们得赶紧回去报信，让陈武将军加强雁门关的防御。”
几人悄悄撤离，朝着雁门关的方向疾驰而去。路上，马三写了一封急信，让一个斥候快马送往帝都兵备司。
傍晚时分，急信送到了陈武手中。陈武看着信，脸色一沉，立刻让人召集将领议事。“巴图和朝廷的使者勾结，肯定是想趁我们推行新政，偷袭雁门关。”陈武指着舆图上的雁门关，对将领们道，“我命令，立刻调五千士兵去雁门关，加固城墙，多备滚石和弓箭，另外，派十个斥候，日夜监视蛮族的动向，一有异动，立刻传信。”
将领们领命而去。陈武看着舆图，心中明白——新政推行的同时，绝不能放松边防，一旦蛮族入侵，不仅会影响新政，还会让百姓再次陷入战火。
此时的民生司，苏瑶正拿着兖州的勘田总结册，脸上露出笑容。“孙家的九百顷田亩，已经分给了清河镇的三百户佃户，每户分三亩，剩下的田亩作为官田，租给无田的农民，收取一成田赋。”苏瑶对叶晚晴道，“兖州的均田令已经推行成功，下一步可以在江南和徐州推行了。”
叶晚晴刚从黄河清淤工地回来，衣服上还沾着泥点：“大嫂，黄河的清淤工作已经完成了一半，民夫们都很卖力，因为朝廷给的工钱足，管饭好。另外，我让人在河堤上种了柳树，既能固堤，又能美化环境。”
“做得好。”苏瑶道，“等清淤修堤完工，我们在黄河沿岸修几个粮仓，把多余的粮食储存起来，以防灾年。”
叶晚晴点头，又道：“对了，郑蓉姐姐派人来报，帝都的惠民药局已经接诊了上千个病人，药材供应充足，周边州县的百姓都来帝都看病，她想在各州府也建惠民药局，让更多百姓受益。”
“准。”苏瑶道，“让郑蓉拟个计划，需要多少药材和人手，民生司全力支持。惠民药局是新政的民生工程，越多越好。”
夜色渐深，帝都的三司衙署依旧灯火通明。吏治司在筹备科举考场，兵备司在加强雁门关的防御，民生司在推行均田令和惠民药局——新政的每一步，都走得踏实而坚定。而在遥远的草原上，马三带着斥候，还在监视着蛮族的动向；黄河岸边的民夫，还在加班加点地清淤修堤——所有人都在为新政努力，为盛世的到来，添砖加瓦。
（本章完）