秋日的京口城格外热闹，街头巷尾满是商贩的吆喝声，香料、丝绸、瓜果的气息混杂在一起，飘满了整条街道。这日午后，刘义符又趁骑射训练的间隙，偷偷溜出了宋王府。他换上一身仆役的粗布衣衫，将头发用布带束起，混在人群中，像只出笼的小鸟般四处张望，只觉得街头的一切都比府中枯燥的训练有趣百倍。
走着走着，一阵清脆的醒木声从前方传来，伴随着说书人抑扬顿挫的嗓音：“话说那侠客李太白，手持长剑，夜闯贪官府邸，救出被诬陷的忠良之后，一路杀出重围，竟无人能挡！” 刘义符顿时被这声音吸引，挤开围观的人群，钻到最前排。
只见说书人身穿青布长衫，坐在一张小木桌后，桌上摆着醒木、折扇和一杯茶水。他手中的折扇轻轻一摇，眼神凌厉如剑，将江湖侠客的豪迈与果敢演绎得淋漓尽致。“那贪官派出数十名打手围堵李太白，却见李太白长剑一挥，寒光闪过，打手们便纷纷倒地哀嚎……” 说书人的声音忽高忽低，时而激昂，时而低沉，围观的百姓们听得入了迷，不时发出阵阵喝彩。
刘义符更是看得目不转睛，小手紧紧攥着衣角，仿佛自己也置身于那刀光剑影的江湖之中。当听到李太白为保护百姓，与恶霸拼死搏斗时，他忍不住攥紧拳头，小声喊着 “加油”；当听到李太白成功为民除害，百姓们跪地感谢时，他又露出了兴奋的笑容。直到说书人拍下醒木，说道 “欲知后事如何，且听下回分解”，围观的百姓渐渐散去，刘义符还愣在原地，脑海中满是刚才听到的江湖故事。
他快步走到说书人身边，仰着小脸问道：“先生，那李太白后来还会遇到什么危险吗？他还会去救更多人吗？” 说书人见他是个粉雕玉琢的孩童，又如此痴迷故事，便笑着答道：“小家伙，这江湖之大，侠客的故事可多着呢，明日此时，我还在这里讲，你若想听，便再来。” 刘义符用力点头，从怀中掏出几枚铜钱放在桌上，这才恋恋不舍地离开。
回到王府时，天色已暗，乳母李妇正焦急地在府门口等候，见他回来，急忙上前拉住他的手，满脸担忧地说：“公子，您可算回来了！将军刚才还问起您，我好说歹说才搪塞过去，您下次可不能这么晚归了，要是出了什么事可怎么办啊？” 刘义符却满不在乎，只顾着跟李妇讲起街头听到的江湖故事，说得眉飞色舞，全然没注意到李妇脸上的担忧。
自那以后，刘义符便像着了魔一般，每天都找各种借口溜出王府听书。有时他会谎称去花园散步，趁仆役不注意悄悄翻墙出去；有时他会假装身体不适，躲在房中等到没人注意，再偷偷溜出门。每次听书，他都会提前赶到，找个最好的位置坐下，听得格外认真，还会把听到的故事记在心里，回到府中后，再讲给府中的仆役和丫鬟听。
府中的管家和仆役们都十分担心他的安全，京口街头虽算太平，可刘义符毕竟是宋王府的公子，若被有心人认出，恐会招来麻烦。管家曾多次向刘裕禀报此事，希望刘裕能约束刘义符的行为。刘裕听后，只是淡淡说道：“他既然喜欢听书，便让他去听吧，只要注意安全便好。孩童多接触些外面的世界，也不是坏事。”
有了刘裕的这句话，府中人再也不敢过多阻拦。刘义符溜出王府听书的次数愈发频繁，有时甚至会听到深夜才归。他渐渐沉迷在江湖侠客的世界里，觉得那些行侠仗义、自由自在的侠客才是真正的英雄，对府中安排的学业和训练更是提不起半点兴趣。而这份对江湖故事的痴迷，也让他原本就顽劣骄纵的性格，又多了几分不受约束的野气，为他日后荒唐的行径埋下了更深的隐患。