洛阳教坊司的梨园内，丝竹声正绕梁不绝。李存勖身着绣金戏袍，手里把玩着支羊脂玉笛，指腹摩挲着笛身上雕刻的缠枝莲纹。他对面的伶人正咿咿呀呀唱着新排的《破阵子》，水袖翻卷间，把沙场征战演得柔情婉转。窗外的月光透过雕花窗棂，在青砖地上投下细碎的光斑，与檐角铜铃的叮当声交织成一片安逸。
“此处该换个调子。” 李存勖抬手打断演唱，玉笛在指间转了个圈，“要带些金戈铁马的烈气，像当年胡柳陂的夜风那样。” 话音未落，院外突然传来急促的脚步声，内侍监张居翰跌跌撞撞闯进来，手里的奏报在风中抖得像片枯叶：“陛下！魏州军卒哗变，已围困州城三日了！”
玉笛 “啪” 地摔在青砖上，断成两截。李存勖猛地起身，戏袍的宽袖扫翻了案上的妆盒，油彩与胭脂泼洒在锦缎上，像极了战场上绽开的血花。“备甲！” 他的声音劈碎了梨园的靡靡之音，转身时腰间的玉带撞到屏风，漆木框上的描金战图簌簌掉渣。
禁军披甲的铿锵声在宫道上此起彼伏，李存勖跨上 “自在驹” 时，靴底还沾着片戏服上的孔雀翎。星夜兼程的行军中，马蹄踏碎了洛水的薄冰，惊飞了道旁枯树上的寒鸦。他头盔上的红缨被朔风扯得笔直，甲叶缝隙里凝结的白霜，在火把映照下泛着冷光。
黎明时分的魏州城笼罩在淡青色的雾霭中，城头飘扬的叛军旗帜上，“李嗣源” 三个字刺得人眼睛生疼。叛兵们正扛着云梯撞击城门，木杆与铁锁碰撞的巨响震落了城砖上的残雪，几个裨将举着刀嘶吼：“奉潞王令，诛杀奸佞！”
李存勖勒住缰绳，玄色披风在晨风中猎猎作响。他摘下背上的宝雕弓，三指扣弦时，指节因用力而泛白。箭矢离弦的瞬间，晨光恰好刺破云层，雕翎箭拖着银线穿过雾霭，精准射断了旗杆顶部的铁索。“哐当” 一声，叛军旗帜坠落在乱军之中，扬起的尘土迷住了不少人的眼。
“尔等可知戏演过头要掉脑袋？” 他的怒喝顺着风势压过喧嚣，银甲在初日下泛着凛冽的光，“李嗣源尚在镇州，这面旗子是哪个伶人替你们缝的？”
城楼下的叛军霎时僵住，有人手里的刀 “当啷” 落地。一个领头的军卒壮着胆子喊道：“陛下明鉴！是监军克扣粮饷……” 话音未落，李存勖的第二支箭已钉在他脚前的冻土上，箭羽震颤的嗡鸣里，带着不容置疑的威严。
“粮饷之事朕自会彻查。” 他抬手示意禁军列阵，银枪方阵在晨曦中铺开，像道闪着寒光的堤坝，“但谁若敢借潞王之名谋逆，这旗杆便是榜样！”
雾霭渐渐散去，魏州城的谯楼上传来报时的钟声。李存勖望着城头上惊慌失措的叛军，忽然想起昨夜梨园里未唱完的戏文，喉间泛起苦涩 —— 他亲手调教的伶人能演活千军万马，却没教会这些军卒，什么是真正的刀光剑影。