郑鹤炎闻言，霍然起身，嘴角勾起一抹冰冷的嗤笑：“好一个威风赫赫的刺史，好一位自诩的鬼谷高士，果然狂妄悖逆！秦侯这是明着威胁我等世家子弟么？”
秦渊冷眉一挑道：“在本刺史眼中，尔等不事农桑，终日坐吃山空的蛀虫，连田间匹夫都不如。”
“你可知我出身荥阳……”
“荥阳郑氏，比起清河崔氏又如何？哦，想来你们皆是盘根错节，分族遍布天下的庞然大物。”
秦渊猛地将酒杯掼在地上，瓷片飞溅，酒水泼洒，怒声震得殿宇发颤，“我且问你，荥阳郑氏的家底，真经得起彻查么？若那些污糟腌臜的勾当败露，届时刀锋架颈，尔等又当如何自处？”
“若非安远王与本刺史为尔等这些废物奔走周旋，洛阳城早被鲜卑细作渗透得如同筛子！尔等就像瞎了眼的犬类，视而不见，察而不觉，非得等兵临城下，才知晓贼人已在肘腋之间！”
秦渊骤然发难，满殿皆惊。
姜翎风最先回过神，急得连连朝他使眼色，示意他收敛锋芒，莫君澜更是心急如焚，恨不得上前捂住他的嘴，免得他再说出更惊世骇俗的话，渔阳公主亦是满脸讶异，一双美眸中却悄然掠过一丝探究的光芒。
刘勃韬眼中却掠过一抹钦佩之色，心想此子倒不是外界传的那般文弱书生，身上是有些脾性的，讲话铿锵有力，似是军武中人做派。
但洛阳的情况，他跟随圣人多年，也算是了解。
当年太祖平定洛阳，世家大族倾力相助，出钱出人出粮，恨不得倾尽家底赌太祖这个“潜力股”。洛阳定鼎后，便有了“协和会”，早年与刺史共治一城，后来虽渐淡出朝堂，根基却依旧深不可测。
历来洛阳主官上任，头一件事便是登门拜会诸家宗长耆老，名义上是请教政务，实则是拜码头，认规矩，唯有如此，政令方能通行无阻。
更遑论，若无圣人授意，天下权贵，谁也不愿轻易得罪五姓七望这等庞然大物。
郑鹤炎气得浑身战栗，声音发颤：“历任刺史到任，皆会先行拜会各世家宗族，凡有重大决策，无不与众家商议而定，从未有过……”
“从未有过像我这般不给尔等脸面的？”秦渊口舌如刀，冷声截断他的话，“吕刺史，谢刺史遭人毒杀，临终前求告无门之时，尔等在哪？与你们商议政务，换来的便是这般下场！一个个自诩饱学高士，实则皆是沽名钓誉、自私自利的虚伪之徒！”
“想给本刺史下马威？想给我立你们的规矩？”秦渊眼神骤然凌厉，寒芒毕露，“我秦渊，乃圣人敕封的平原侯，官居三品刺史，此生只听圣人号令，唯遵国法纲纪！你算哪来的黄口竖子，不过一介白身，也敢妄议朝政、干预公事？再敢多言一句，本刺史即刻拿你下狱，治你犯上作乱之罪！”
郑鹤炎被气笑了，声色俱厉：“我乃荥阳郑氏长孙，当今郑贵妃亲弟，世家嫡传，皇亲国戚！你昔年不过一介赘婿，攀附钻营才得今日前程，与那些摇尾干谒的穷醋大无半分差别，也配对我五姓七家指手画脚？逞一时口舌之快，可有想过明日下场？”
秦渊懒得与他置辩，朝身后的刘阿铁摆了摆手，语气淡漠如冰：“丢出去，丢远点。”
“喏！”刘阿铁应了一声，铁塔般的身躯应声上前，步伐沉稳，震得殿内地砖微微发颤。
郑鹤炎瞳孔骤缩，满脸不可置信地瞪着来人，仿佛听见了天方夜谭，大殿内的世家子弟与族老们也皆是一愣，脸上写满错愕，只当秦渊是酒后疯言。
刘阿铁走到郑鹤炎身前，居高临下地睨着他，眼底一片冷寂，无半分波澜。
“你敢……”郑鹤炎的呵斥刚起个头，便被刘阿铁像拎麻袋般攥住后领，硬生生提了起来。只见刘阿铁旋身蓄力，瞅准殿外一片泥泞洼地，猛地发力一掷——郑鹤炎像个破布娃娃似的在空中划过一道狼狈的抛物线，“噗通”一声狠狠砸进泥水里，喉间挤出一声短促的“嗬”，当场昏死过去。
大殿之内，瞬间死寂。所有人的目光都死死黏在秦渊身上，满是惊骇与不敢置信，仿佛见了恶鬼。
“你怎么敢……他可是……”恒杰身为世家耆老，率先回过神来，双目圆睁，声音都在发颤。
秦渊抬眼，漠然瞥了他一眼，语气带着几分戏谑的冷意：“怎么，恒先生也想出去吹吹冷风，凉快凉快？”
恒杰脸色骤变，刚要发作，便被身后的族人死死拽住衣袖。他猛地回过神，眼下秦渊手握刺史权柄，又有蛮力傍身，此刻触其霉头，无异于自寻死路，只得悻悻闭了嘴，脸色青一阵白一阵。
郑家众人见状，顿时炸了锅，怒骂声此起彼伏：
“竖子狂妄！吾必上表参你！”
“若让你安然离开洛阳，我郑某便枉为人！”
“呜呼哀哉！洛阳城遭此横祸，竟容得这般粗鲁匹夫撒野！”
秦渊端起酒盏，浅酌一口，嘴角勾起一抹讥诮的笑：“诸位有闲心在此唾骂，不如出去瞧瞧你们家的嫡长孙。眼下正是倒春寒，泥水里泡着，冻出个三长两短，荥阳郑氏的香火可就断了半截。”
“秦渊！吾与你不死不休！”一名郑家族老气得浑身发抖，指着他的鼻子厉声咆哮。
秦渊不以为意地笑了笑，抬手朝大殿门口做了个“请”的手势，语气轻松：“要算账，便去殿外算，莫在此地污了诸位的雅兴。”
待郑家人离去之后，秦渊才缓缓起身，做了个四方揖，正色道：“抱歉，实在无意打扰诸位雅兴，我秦渊不管昔日洛阳如何，只论将来，本刺史替天子牧民，护佑黎民苍生，行的是浩然大道，绝不容许宵小干预朝廷政令，若任何人敢行悖逆之事，吾哪怕丢了官职，除了爵位，也必拿问之。”
姜翎风站起身，举杯笑道：“说得好，这才是我大华刺史的风范，此言顺耳，吾附和之。”
台下世家面色各异，只饮酒默坐，不做置评。
正所谓，天若使其亡，必先使其狂。