庆功宴前一日的锦衣卫指挥司内，气氛严肃得近乎凝滞。案上摊着厚厚的赴宴官员名单，旁边还堆着各地呈上来的官员档案，萧珩（沈知微身体）坐在案后，指尖划过名单上的名字，眉头紧锁：“按名单统计，此次赴宴官员共一百二十八人，加上随行的亲属和随从，总人数超过三百。柳党余党若想混进来，最可能借助两类人的身份 —— 一是与柳尚书有旧交的官员亲属，二是新入职、身份核查不彻底的宫廷随从。”
沈知微（萧珩身体）站在她身边，手中拿着一本档案，声音低沉而清晰：“我已让暗阁密探核查了所有官员的亲属关系，发现有五名官员的子女或兄弟，曾在柳尚书麾下任职，其中户部侍郎张大人的儿子张启，三个月前还曾私下拜访过柳府，虽对外宣称是‘探望旧友’，但据密探回报，他离开柳府时，携带了一个沉重的木匣，行踪可疑。”
萧珩抬头看向他，眼中闪过一丝警惕：“张启？我记得此人去年刚通过科举入仕，任职翰林院编修，平日里看似人畜无害，没想到竟与柳党有牵连。还有没有其他可疑人员？”
“有。” 沈知微将手中的档案递过去，“宫廷司近日新招了二十名随从，负责庆功宴的茶水和点心供应，其中有三名随从的身份信息模糊，籍贯一栏只写了‘江南’，却没有具体州县，且三人的外貌特征与柳党余党通缉令上的几名死士有相似之处。”
萧珩快速翻阅档案，越看越觉得心惊：“这三名随从的入职手续是由内务府郎中李大人办理的，而李大人的岳父，正是当年被柳尚书提拔的户部主事，两人交情匪浅。看来，柳党余党是想通过李大人，将死士安插进宫廷，在庆功宴上动手。”
她放下档案，站起身：“不能再等了，我们得立刻派人去核查张启和这三名随从的真实身份。你带锦衣卫去张府，暗中监视张启的动向，若发现他与柳党余党接触，立刻将其控制；我带暗阁密探去宫廷司，核实三名随从的身份，若确认是死士，当场擒获。”
“不行，你不能去。” 沈知微突然抓住她的手腕，语气带着几分急切，“宫廷司人员复杂，若那三名随从真是死士，你用着沈知微的身体，体力和武功都不如从前，万一遇到危险，我无法及时支援。还是我去宫廷司，你去张府。”
萧珩看着他眼中的担忧，心中一暖，却还是摇了摇头：“张启是翰林院编修，平日里多与文官接触，你用着我的身体，应对文官的盘问会更自然；而我熟悉暗阁的侦查技巧，去宫廷司核查随从身份，更能发现破绽。放心，我会带足够的暗阁密探，不会让自己陷入危险。”
她轻轻抽回手腕，指尖却不经意间蹭过他的掌心，留下一丝微凉的触感。沈知微看着她坚定的眼神，知道自己无法说服她，只能无奈地点头：“那你一定要多加小心，若遇到任何异常，立刻发信号求援，我会第一时间赶过去。” 他从怀中掏出一枚小巧的信号弹，递给萧珩，“这是暗阁特制的信号弹，点燃后会发出红色烟雾，在白天也能清晰看到。”
萧珩接过信号弹，小心翼翼地放进袖中，嘴角勾起一抹笑意：“知道了，我又不是第一次执行任务，不会这么容易出事。你也一样，去张府监视时，别暴露身份，若张启真是柳党余党，定会有防备，你要多加留意。”
两人简单分工后，便各自带领人手出发。萧珩带着五名暗阁密探，乔装成宫廷司的杂役，混入宫廷司内。负责管理随从的刘管事见是 “沈大人” 亲自前来，虽有疑惑，却也不敢多问，只能乖乖地将三名可疑随从叫到面前。
萧珩假装检查他们的手令，目光却仔细观察三人的动作 —— 其中一名身材高大的随从，左手小指微微弯曲，这是常年握刀留下的习惯，而正常的宫廷随从，因很少接触兵器，不会有这样的特征；另一名随从的衣领处，露出了一小截黑色的布条，与柳党死士常用的腰带材质一致；最后一名随从，在回答问题时，眼神闪烁，语速过快，明显是在掩饰紧张。
“你们三人的手令没有问题，但庆功宴事关重大，陛下特意吩咐，所有随从需重新登记身份信息，跟我来。” 萧珩不动声色地说道，转身朝着宫廷司后院走去。三名随从对视一眼，虽有犹豫，却也只能跟上。
后院早已埋伏好暗阁密探，待三名随从走进院子，萧珩突然转身，手中的短匕直指身材高大的随从：“你们根本不是宫廷随从，而是柳党死士！老实交代，你们在庆功宴上的任务是什么？”
三名随从见状，知道身份已暴露，立刻抽出藏在腰间的短刀，朝着萧珩扑来。暗阁密探见状，立刻冲上前，与三名死士缠斗起来。萧珩虽用着沈知微的身体，体力有限，但凭借着灵活的身手，还是避开了死士的攻击，同时从袖中掏出信号弹，点燃后扔向空中。
红色烟雾在天空中炸开，格外醒目。正在张府外监视的沈知微看到信号弹，心中一紧，立刻留下两名锦衣卫继续监视张启，自己则带着其余人手，朝着皇宫的方向赶去。他一路快马加鞭，心中满是担忧 —— 萧珩虽然机智，但面对三名死士，还是太危险了。
当沈知微赶到宫廷司后院时，战斗已经结束，三名死士已被暗阁密探擒获，萧珩正站在一旁，整理着凌乱的衣衫，脸上还有一道浅浅的划痕。“你没事吧？” 沈知微快步上前，一把抓住她的手臂，语气急切地问道，目光在她身上仔细打量，生怕她受了重伤。
萧珩摇了摇头，笑着说：“我没事，只是不小心被死士的刀划了一下，不碍事。三名死士已经被擒获，我们可以带回暗阁审讯，说不定能从他们口中问出柳党余党的具体计划。”
沈知微松了口气，伸手轻轻抚摸她脸上的划痕，动作温柔得像是在触碰易碎的珍宝：“下次不许再这么冒险了，我知道你有能力应对，但我还是会担心。” 他的指尖带着温热的触感，让萧珩的脸颊微微泛红，心跳也莫名加快。
就在这时，一名锦衣卫匆匆赶来：“大人，张启刚才从张府出来，乘坐马车朝着城南方向去了，我们的人已经跟了上去，请示是否要立刻将其控制？”
沈知微收回手，眼中闪过一丝冷厉：“不用，先跟紧他，看看他要去见谁。若能顺藤摸瓜，找到柳党余党的藏身之处，比现在控制他更有价值。” 他转头看向萧珩，“我们先将这三名死士带回暗阁审讯，同时让暗阁密探加强对张启的监视，务必查清他的行踪。”
萧珩点头，与沈知微一起，带着三名死士和暗阁密探，朝着暗阁的方向走去。夕阳西下，金色的余晖洒在两人身上，拉长了他们的影子。虽然庆功宴前的排查遇到了不少波折，但他们知道，每排除一个隐患，庆功宴的安全就多一分保障，而他们，也离擒获柳党余党、守护京城安宁的目标，更近了一步。
回到暗阁后，两人立刻对三名死士进行审讯。起初，三名死士拒不招供，但在暗阁密探的审讯技巧和刑具的威慑下，其中一名死士终于松口，供出张启今晚要在城南的破庙与柳党余党首领会面，商议庆功宴上的具体行动方案。
萧珩和沈知微对视一眼，都从对方眼中看到了兴奋与警惕 —— 兴奋的是，他们终于找到了柳党余党的行踪；警惕的是，这很可能是柳党余党的陷阱，目的是将他们引入破庙，一网打尽。
“不管是不是陷阱，我们都必须去。” 萧珩语气坚定，“若能擒获柳党余党首领，庆功宴上的危机就能解除大半。我们可以带少量人手，暗中埋伏在破庙周围，等他们会面时，再突然出击，打他们个措手不及。”
沈知微点头，眼中满是赞同：“好，就按你说的办。我带五十名锦衣卫，埋伏在破庙外的树林里；你带二十名暗阁密探，潜入破庙，监听他们的谈话，若确认是真实的行动计划，就发出信号，我们内外夹击，将他们全部擒获。”
夜色渐深，一场新的较量即将在城南破庙展开。萧珩和沈知微做好了万全的准备，他们知道，这不仅关系到庆功宴的安全，更关系到京城的安宁，他们必须全力以赴，不能有任何差错。同时，他们也清楚，彼此的安危早已紧紧联系在一起，只有并肩作战，才能克服所有困难，赢得最终的胜利。