2013年4月12日清晨，沙中市总统府。
石头骑着自行车，风尘仆仆地赶来。他那件深灰色衬衫上，还带着夜里忙碌的沙尘。他那板寸的头发，此刻根根竖起，愤怒得仿佛要炸开。
他冲进陈默总统的办公室，手里紧紧攥着一份连夜从电视直播中截图打印下来的文件——那是保罗在昨晚办公会上的演讲摘要。
“爹！您看！”石头将摘要拍在桌上，声音沙哑得如同被风沙磨过。“他公开在电视上污蔑我们！他骂我们是‘旧时代的残渣’，是‘阻碍金沙发展’的罪魁祸首！这哪里是行政长官，这哪是执行长，他简直是跳梁小丑！”
陈默总统坐在沙发上，脸色平静，但眼神里却充满了威严和对保罗的失望。娜姆在一旁轻轻地为陈默总统揉着太阳穴。
“石头，”陈默总统的声音比平时缓慢，却充满了力量，“你先喝口奶。你昨晚又没睡觉吧？”
石头强忍着怒火，喝了一口娜姆递过来的骆驼奶，情绪稍稍稳定。
“爹，您不能再忍下去了！保罗这是在公开挑战您的权威！他否定热列茨，就是在否定您对金沙工业的全部心血和战略！他否定我，就是在否定索菲亚建立的财政制度！我们必须反击！”
陈默总统长叹一口气，那份属于金沙创始人的威严，此刻完全释放出来。
“我知道他在做什么。”陈默总统指了指桌上另一份文件。这份文件上，密密麻麻地写着十几个名字和银行账户信息，以及一份由热列茨的军管区情报部门连夜送来的调查报告。
“热列茨已经查清楚了。”陈默总统指着那份报告，“昨晚在电视上给保罗鼓掌的那群人，不是任何正式的执行长办公会委员。他们是保罗以‘国际咨询’为名，重金聘请的‘支持者夸夸团’。”
石头猛地瞪大了眼睛：“重金聘请？！”
“这群人，每天的工作就是跟着保罗，无论他去哪里，都给他鼓掌助威。为他的‘变革时代’制造声势。”陈默总统语气里充满了无奈和悲凉。他没想到，保罗竟然会用如此荒唐的方式，来巩固自己的权威。
“有一次，数百万美元的‘国际咨询费’，就是花在了这种荒诞的表演上！”石头瞬间明白了，愤怒达到了顶峰。他猛地一拳砸在桌上，震得桌子上的茶杯都跳了起来。“他竟然用金沙百姓的血汗钱，给自己买了一群摇旗呐喊的奴才！他是在侮辱金沙的行政制度！”
“石头，冷静”娜姆赶紧走过来，轻轻拍着儿子的后背。
“我怎么冷静？！”石头猛地站起来，对着窗外沙中市的方向怒吼。“他把金沙多年积累的国际声誉，毁于一旦！他把严肃的行政会议，变成了他的个人秀场！他以为这样就能掩盖他行政能力低下的事实吗？！”
陈默总统看着儿子，眼中充满了无奈。
“你说得对，石头。”陈默总统那缓慢的语速，此刻听起来如同沉重的叹息。“保罗的行政已经失控。他现在要的不是治理金沙，而是用一切手段，证明他比索菲亚强，比你们都强。”
陈默总统抬起手，指了指自己。
“他在公开宣战。他是在告诉全世界，我陈默信任的人，都是废物。这是他对制度的最大挑战。”
“那我们该怎么办？”石头眼神里充满了痛苦和焦急，“难道就让他继续胡作非为下去吗？让他把金沙的财政都掏空吗？”
陈默总统看着儿子那张充满痛苦的脸，那份属于父亲的慈爱和作为金沙精神领袖的智慧，此刻达到了完美的统一。
“肯定不能让他继续下去。”陈默总统的声音平静，却带着一股不容置疑的命令。“他要表演，我们就让他演。但他的每一笔账，每一次行政失误，你和热列茨都必须清楚地记下来。这是为了明年三月的民众不信任投票，做准备。”
陈默总统伸出那只恢复得越来越好的左手，紧紧握住了石头的肩膀。
“石头，你要记住。保罗越是荒唐，越是证明我和索菲亚刚开始选择热列茨是对的。你和热列茨，是金沙最后的防线。保护好身体，我们一定能撑过这个难关。”
石头看着父亲那双充满了信任和期望的眼睛，心中的怒火渐渐转化为坚韧的斗志。他知道，现在他不能倒下，他必须担负起这份沉重的责任。
“是！爹！”石头庄重地对着陈默总统鞠了一躬，声音沙哑而坚定，“我保证！保罗的每一个行政失误，我都会用最专业的数字和证据，记录下来！我绝不会让他把金沙毁了！我一定为您和媳妇，守好这个家！”
石头转身离开，那份属于财政守卫者和家庭支柱的责任感，如同最坚硬的再生钢板，铸在了他的脊梁之上。