“如果朝着这个方向和数据继续下去，”石头看着索菲亚，语气沉重，“保罗最终很可能当选。我的意思是，现在我们统计到的百分之二十八的反对率，说明民众虽然记得他过去的失误，但大部分人选择了宽容或者默认，以尊重您和总统的提名。这样我们就会进入一个很尴尬的境地，一个支持率并不高的执行长，最终可能会当选。是的，我支持保罗，但是我没有想到他的反对者是如此之多。”
索菲亚闭上眼睛，揉了揉疲惫的太阳穴。她想起陈默总统在提名时那句“相信民众，相信我们刚刚建立的制度”的嘱托。也想起热列茨为了道义而让位的坚守。
“这不是我们的选择，而是民众的选择。”索菲亚的声音恢复了执行长特有的沉稳和力量，“执行长任职改革计划，是金沙制度化进程中的最高成果，我们必须尊重法律和民众的意愿。即便保罗，他有些什么旧日的耻辱和能力上的不足，但程序正义，在我看来，往往比不好看的结果重要。”
她看向石头，眼神坚定：“石头，这次大型活动的成本，不叫浪费。这是我们制度的基石。跟着法律来，这是我们金沙对世界的承诺。通知计票团队，继续安排二十四小时不间断统计，直到开票完全结束。”
布朗教授露出赞许的目光。他知道，索菲亚执行长正在用最坚决的姿态和毅力，用自己全部的勇气维护着金沙制度的权威性。
“另外，”索菲亚看向石头，语气里带着一丝命令式的决绝，“你密切关注保罗的行踪，和他本人的动向。如果保罗当选，你必须保住你的财政大权。因为，他必须受到最严格的财政监督。这是你作为财政主管和金沙制度守卫者 的职责。”
石头起身，庄重地敬礼：“是！媳妇！我保证，保罗老哥，乱花不了金沙财政的一分一毫。”
2013年3月3日中午，执行长官邸内，计票工作已进入尾声。
索菲亚站在落地窗前，看着窗外那片在阳光下闪耀着工业气息的沙中市，眼神中充满了复杂的情绪。
石头推开门，手里拿着一份最终的纸质报表，脸上带着一丝震惊。
“执行长，计票达到百分之九十七。结果已基本无悬念了。”石头将报表递给索菲亚，“对保罗的反对票为百分之二十八点三。如果没有意外，反对票是达不到三分之一的罢免门槛，即百分之三十三了。”
索菲亚接过报表，轻轻放在桌上，并未细看。她知道，这一刻，金沙的未来已经确定，她的使命即将完成。
她转头看向石头，那双疲惫的眼眸中，带着一丝不舍。
“石头，去安排人，开始撤下执行长官邸以及金沙全境的我的画像和照片。原有的悬挂我照片和画像的地方，逐步换成保罗的。”索菲亚的语气很平静，却充满了决绝。
石头猛地抬起头，露出不解：“媳妇，还有两天。保罗执行长的就职典礼还没开始，你现在撤，不合规矩。而且，那些照片是陈默总统让悬挂的，展现现任执行长的风貌，没必要这么急。”
索菲亚摇了摇头，走到石头的身边，轻轻牵起他的手。
“该撤了，石头。是时候让大家准备开始操办第七任执行长就职典礼了。金沙需要告别我索菲亚，我的个人威望和决策影响的时代，所有的一切，都要为金沙的进一步的延续让路。”她看着石头，眼神中带着一丝伤感，“这是我为金沙制度化做的最后一件事情，去我的个人化，迎接新执行长。”
她知道，一旦她离开，带着陈岩前往瑞士留学，她和石头就会分隔两地。这份不舍，让她想要尽快结束这一切，不再拖延。
石头感受着妻子手中的微凉，心中涌起一股深深的敬佩和疼惜。他知道，索菲亚对制度化的执念，已经超越了所有的个人情感和个人的利益。
“我明白了，媳妇，”石头将手里的投票结果报表收起，语气坚定，“我这就去安排。所有沙中市和沙西、沙东的现在的执行长画像和照片，将在今晚全部撤下，并且逐步换成保罗的画像和照片，我会尽力的。”