2011年8月12日，埃里温，亚美尼亚总统府。厚重的窗帘并未完全拉拢，午后的阳光斜射进来，在光洁的地板上切割出明暗交错的线条，一如室内两人此刻的心境。
总统背着手，在办公室内缓缓踱步，眉头紧锁。伊万少将则像一尊沉默的铁塔般站在地图前，独眼死死盯着亚美尼亚与阿塞拜疆之间那条曲折而敏感的边境线。
“舆论上我们暂时稳住了，与金沙建交也转移了部分视线。但亚历山大那条毒蛇，绝不会就此罢休。”总统停下脚步，声音低沉而冷峻，“他在暗处，我们在明处。找不到证据，我们就永远处于被动挨打的局面。必须想办法反制，让他有所顾忌，甚至逼他露出马脚。”
伊万转过身，眼中闪烁着好战的光芒：“总统先生，对付这种藏在阴沟里的老鼠，最好的办法不是拿着手电筒去找，而是用高压水枪把整条沟都冲一遍！我们需要的是行动，是姿态！一个让他们坐不住、睡不着觉的姿态！”
“你的意思是？”总统目光锐利地看向他。
“军事演习！”伊万斩钉截铁，大手猛地拍在地图上阿塞拜疆的方向，“就在边境线上，搞一场近年来最大规模的机械化部队实兵实弹演习！把我们的t-72主力，刚整备好的bmp步战车，还有炮兵部队，全都拉上去！”
总统没有立刻反对，而是深思着：“理由呢？规模太大，很容易被国际社会解读为挑衅，甚至给亚历山大继续泼脏水的口实。”
“理由现成的！”伊万显然深思熟虑过，“就说针对近期严峻的反恐形势，检验我军快速反应和边境防御能力，震慑一切企图破坏地区稳定的恐怖势力和其幕后支持者！我们不明说，但要让所有人都心知肚明我们指的是谁！至于规模……”
伊万眼中闪过一丝狡黠：“我们可以对外宣称是‘例行性’演习，但把动静搞得足够大。一来，可以吸引国内外的所有注意力，把媒体的焦点从所谓的‘内乱谣言’转移到我们强大的军事实力上，提振国民士气，堵住那些内部嚼舌根的嘴！二来，也是最关键的，就是震慑巴库那边！把钢铁洪流摆在亚历山大和他那个傀儡总统的眼皮子底下，告诉他们——我们知道是你们搞的鬼！我们不怕事！你们再敢轻举妄动，就要掂量掂量后果！”
他越说越激动，仿佛已经看到了边境上战车轰鸣的场面：“这就像两个人对峙，我们突然把肌肉亮出来，把刀擦亮摆在桌上。心虚的一方自然会露怯！就算他们表面强硬，内部也必然会产生压力和心理波动，说不定就能让他们自己乱起来，或者……在接下来的行动中露出破绽！”
总统沉默着，权衡着利弊。这是一步险棋，但也是一步能化被动为主动的狠棋。它既能对内凝聚人心，对外展示决心，又能直接对潜在的敌人施加巨大的心理压力。
“演习的规模、区域、时间，必须精确控制。”总统终于开口，语气变得果断，“既要达到威慑效果，又不能过度刺激，导致真的擦枪走火。命令部队处于高度戒备状态，但开火规则要极其严格。同时，邀请包括俄罗斯在内的国际军事观察员，最大限度透明化，堵住‘侵略意图’的指控。”
“是！总统先生！方案和细节我立刻去准备！”伊万挺直腰板，独眼中燃烧着久违的、属于老军人的火焰。
“去吧，伊万。”总统走到窗前，看着外面的城市，“让所有人都看看，亚美尼亚的军人，骨头还是硬的。”