三大城市建成后，越来越多的难民听说了金沙会，往这边跑。卡鲁按照《联合国宪章》，来者不拒，短短一个月，又收了五百多人，金沙会的总人数突破了两千。
人多了，好处是劳动力多了——沙东市的农田扩大了一倍，沙西市的铁匠铺增加到二十个，陈默市的街道也修得更平整了。但麻烦也来了：粮食不够吃，水源紧张，还时不时有难民因为抢东西吵架。
有天早上，陈默刚到广场，就看到两个难民在打架，一个说另一个偷了他的玉米饼，另一个说没偷，周围围了一圈人，吵吵嚷嚷。
卡鲁正拿着《治安管理条例》（杰克带的，他硬说是“金沙会规矩”）劝架：“别打了！条例第三条！‘禁止盗窃他人财物’！偷东西是犯法的！”
没人听他的，还在打。
陈默走过去，把两人拉开：“别打了。到底咋回事？”
偷饼的难民低着头，小声说：“我孩子饿……好几天没吃东西了……”
陈默心里一沉，问旁边的后勤组：“最近粮食分够了吗？”
后勤组的人无奈地说：“粮食不够了，每天只能分一半，大人能忍，孩子忍不住……”
陈默皱了皱眉。杰克的战友送了几次粮食，但架不住人多，根本不够。
“保罗，”陈默喊，“你去沙东市看看，玉米熟了没有，先收一批过来。卡鲁，你统计一下难民里有多少人会打猎，组织个‘狩猎队’，去沙漠里找猎物。”
“好！”
卡鲁刚要走，又停下：“会长，我觉得得建个‘监狱’！《刑法学》里说，犯法得坐牢！以后再有人偷东西、打架，就关进去！”
“先别建监狱。”陈默说，“先解决吃饭问题。大家不是故意犯法，是饿的。等粮食够了，再立规矩。”
卡鲁点点头，去组织狩猎队了。
还好沙东市的玉米熟了一部分，收了几百斤，暂时解了燃眉之急。狩猎队也运气好，抓到了几头野骆驼，分下去，大家总算能吃饱饭了。
但陈默知道，这只是暂时的。要想长期解决粮食问题，还得靠自己种。他让卡鲁在沙东市搞“开荒比赛”——谁开的荒地多，就奖励谁一袋面粉，大家的积极性一下子就上来了，没多久就新开了几十亩地。
粮食问题刚缓解，另一个麻烦就来了——阿木带巡逻队在沙漠边缘发现了叛军的踪迹。
“叛军大概有五百多人，带着十几挺机枪，还有几辆装甲车，正往咱们这边来！”阿木脸色凝重，“他们好像是被政府军打跑了，想进沙漠抢咱们的粮食和水！”
陈默心里一沉。两千多人，大半是难民，没经过训练，真打起来，肯定吃亏。
“立刻战备！”陈默喊，“卡鲁，你去通知三个市，让大家把粮食和水藏起来，老人和孩子躲到地下室（之前卡鲁闹着非要挖的防空洞）。阿木，你带护卫队去加固防线，在公路上埋‘炸弹陶罐’，把卡车堵在路口。保罗，你去沙西市，让老陶工赶紧造‘土炸药’，越多越好！”
“好！”
三大城市立刻行动起来。沙东市的人把粮食藏进地窖，沙西市的铁匠铺连夜赶造土炸药，陈默市的人则在街道上挖壕沟，准备打巷战。
卡鲁跑前跑后，一边指挥，一边拿着《孙子兵法》和《现代防御战》翻：“会长，我觉得该用‘坚壁清野’！把公路断了，让叛军进不来！”
“别拆公路。”陈默说，“公路是咱们自己修的，拆了可惜。咱们在公路两边的沙丘上设埋伏，等叛军进来，就用土炸药炸他们！”
“对！‘伏击战’！”卡鲁眼睛一亮，“《水浒传》里也这么干过！”
陈默：“……那叫《孙子兵法》。”
战备的日子里，大家都很紧张，但没人抱怨。难民们知道，金沙会是他们唯一的家，要是被叛军占了，他们只有死路一条。有个以前是政府军士兵的难民，主动找到阿木，教护卫队怎么用机枪；还有个女人，带着大家缝沙袋，用来堵路口。
杰克的战友也偷偷来了一趟，带来了几箱子弹和两挺新机枪。
“杰克说叛军现在是丧家之犬，最凶，让你们小心。”战友说，“他已经跟总部说了，要是叛军越界，政府军会来帮忙，但可能要等几天。”
“谢谢。”陈默说，“我们能撑住。”
战友走后，陈默站在陈默市的纪念碑下（卡鲁非要建的，说是“有纪念碑才像城市”），看着远处的沙漠。夕阳把沙子染成金色，看起来很平静，但他知道，平静下面，藏着风暴。
“会长，”卡鲁走过来，递给陈默一块玉米饼，“吃点东西。别担心，咱们有三座城市，有两千多人，还有土炸药，肯定能打跑叛军。”
陈默点点头，咬了口玉米饼。
他看着卡鲁，这小子脸上没了平时的跳脱，眼神很坚定。他看着广场上忙碌的人们，有老人，有孩子，有难民，有原来的部落人，大家都在为了守护这个家而努力。
陈默突然觉得，不管叛军有多厉害，他们都能撑住。
因为他们不是一盘散沙，他们是金沙会。