夏至一过，青阳城的日头便烈了起来，蝉鸣声从清晨到傍晚，此起彼伏地在槐林里回荡，像是一场热闹的盛会。村西的新槐苗又长高了一截，茎秆愈发粗壮，叶片舒展成深绿的模样，层层叠叠的槐影在地上铺开，洒下一片清凉。老槐林更是枝繁叶茂，树冠如盖，阳光透过叶隙，筛出细碎的光斑，落在林间的小道上，随着风轻轻晃动。
林望带着阿吉和豆子，一早便钻进了新槐林。此时的槐苗已经长到半人高，株距间的杂草也冒了头，得趁着清晨的凉意把草除干净，免得和槐苗争抢养分。三人手里拿着小锄头，弯着腰在苗垄间穿梭，锄头贴着地面划过，连着草根把杂草薅出来，抖掉泥土扔到垄沟里——这些杂草晒干后，又是上好的绿肥。
“林先生，您看这几株槐苗，叶片边缘有点发黄，是不是缺肥了？”阿吉蹲在一株槐苗前，指着泛黄的叶边，手里的笔记簿已经翻开，笔尖悬在纸面上。
林望俯身仔细瞧了瞧，又捏起一把土壤捻了捻，点头道：“是有点缺氮，不过问题不大。咱们之前攒的落叶肥里掺些豆饼粉，沿苗根开浅沟埋进去，别太靠近根须，免得烧根。”
豆子在一旁应和：“我下午就去村里收豆饼，张婶她们家的油坊刚榨完新油，豆饼肯定还有不少。对了，南边那几行苗靠近风口，要不要搭些简易的防风架？最近夜里的风有点硬，怕刮折了苗秆。”
“这个主意好。”林望直起身，擦了擦额头的汗，“就用山里的竹竿，截成一人高，每三株苗搭一个三角架，既能防风，又不挡阳光。”
三人正说着，就听见林外传来孩子们的嬉闹声，小黑领着一群半大的孩子，提着竹篮跑了进来，篮子里装着刚摘的野草莓，红殷殷的煞是喜人。“林叔叔！阿吉哥！豆子哥！歇会儿吃草莓吧！刚从山边摘的，甜着呢！”
小黑跑到林望身边，献宝似的递过一颗最大的草莓。林望接过来放进嘴里，清甜的汁水瞬间溢满口腔，驱散了劳作的燥热。“真甜。你们怎么不在家歇着？日头这么毒。”
“我们来给槐苗捉虫子！”一个扎着羊角辫的小姑娘举起手里的玻璃瓶，里面装着几只绿油油的菜青虫，“张婶说，这些虫子会啃槐叶，捉了它们，槐苗就能长得更好。”
孩子们七嘴八舌地应和着，纷纷散开钻进苗垄里，瞪大眼睛找虫子。小黑更是认真，猫着腰在每株槐苗的叶片下仔细翻看，遇到虫子就小心翼翼地捏起来，放进玻璃瓶里，嘴里还念叨着：“不许咬我的槐苗弟弟。”
林望看着孩子们忙碌的小身影，嘴角的笑意藏不住。阿吉凑过来，笑着说：“这些孩子，现在比谁都上心槐苗，以后肯定都是好护林人。”
“是啊。”林望望着远处的老槐林，眼里满是暖意，“守护槐林的根，早就扎在他们心里了。”
日头渐渐升高，蝉鸣声愈发响亮。王大爷和老黑领着几个汉子，扛着竹竿和麻绳来了，是来帮着搭防风架的。张婶则带着妇人们，提着木桶和瓦罐，送来了晾凉的槐叶茶和玉米面窝头。大家索性歇了工，坐在槐影下的石板上，喝茶吃窝头，聊着地里的农桑。
“今年的玉米长得不赖，穗子都开始灌浆了。”王大爷啃着窝头，指着林外的庄稼地，“等收了玉米，我打算在新槐林的林下种些白菜和萝卜，槐影遮阴，菜长得嫩，还不招虫子。”
老黑接过话头：“我想着在林下养些鸡鸭，鸡鸭能啄虫子，粪便还能肥地，一举两得。就是得把林子四周扎上篱笆，免得鸡鸭糟蹋了槐苗。”
妇人们也凑在一起议论起来，张婶说要晒些槐叶茶，留着冬天泡水喝；隔壁的李嫂说，等槐树苗再壮些，就可以剪些嫩枝，试着扦插育苗，明年就能多种几亩。
林望听着大家的讨论，心里格外踏实。青阳城的日子，就像这槐林里的蝉鸣，热闹又安稳。从抗旱保苗到拓荒造林，从春种到夏耘，百姓们的双手，把贫瘠的土地变成了沃土，把荒芜的荒坡变成了绿林。
午后的风带着槐叶的清香，吹过新槐林的树梢。孩子们已经捉满了两瓶虫子，正围在一起，看着小黑把虫子喂给林边的母鸡。母鸡咯咯地叫着，啄食着虫子，引得孩子们一阵欢呼。
阿吉和豆子已经拿着竹竿，开始搭防风架了。竹竿交叉着立在苗垄边，用麻绳捆紧，简陋却结实。林望走过去帮忙，手里的麻绳穿梭在竹竿之间，心里想着，等秋天，这些槐苗又会窜高一截，等到来年夏天，这片新槐林，也能像老槐林一样，撑起一片浓密的绿荫。
夕阳西下时，蝉鸣声渐渐低了下去。百姓们陆续收了工，扛着工具往村里走。林望走在最后，回头望了一眼新槐林。晚风拂过，槐叶沙沙作响，像是在和他道别。林下的杂草已经除得干干净净，防风架一排排立着，在暮色里勾勒出整齐的轮廓。
远处的老槐林里，炊烟袅袅升起，和暮色融在一起。家家户户的屋顶上，飘着饭菜的香气，孩子们的嬉闹声，妇人们的呼唤声，还有蝉的余鸣，交织在一起，成了青阳城最动人的旋律。
林望知道，这就是他想要的日子。有槐林遮阴，有百姓相伴，有夏蝉鸣唱，有林下农桑。守着这片土地，守着这群人，守着一代又一代人的初心，岁岁年年，皆是安宁。