姜伯繇死了。
关于他最后的时刻，官方记录语焉不详，只说是“依律处决”。但各种各样的传说，却如同春天的野草，在安邑城，乃至更广阔的地域内，悄无声息地滋生、蔓延。
有人说，他在刽子手的刀落下之前，高呼了一声他国君主的名字，面带笑容，从容赴死。
有人说，那阵突如其来的虢军号角，是来接引他忠魂的天音，他是在号角声中化作一道青烟消散的。
还有更离奇的说法，称处决的只是一具替身，真正的姜伯繇早已在官府的“帮助”下，利用开业时的混乱，金蝉脱壳，远遁千里。
无论真相如何，那个名为“鲁子尧”亦或“姜伯繇”的敌国密探，他的故事并没有随着他的死亡而终结，反而以一种传奇的方式，在茶楼酒肆、在田间地头、在每一个对这场失败充满困惑与不甘的人们口中，鲜活地流传下来。
人们惊叹于他那神鬼莫测的“易容术”。一人分饰两角，将整个安邑城的官民骗得团团转，这是何等精妙的技艺？以至于后来很长一段时间，安邑城内若出现行为古怪、身份不明的陌生人，都会引来一句“该不会是又一个姜伯繇吧？”的调侃与警惕。
人们更折服于他那胆大心细的“火罐密文”（乾龙符）。谁能想到，治病救人的医术，竟然能成为传递军国大事的渠道？那些看似寻常的瘀血印记，竟然隐藏着决定战局胜负的密码？这种将智慧融入日常、化有形为无形的谋略，超出了普通人的想象极限，成为了谋略史上一个堪称经典的案例，被无数人津津乐道，反复揣摩。
当然，人们也感慨其视死如归的忠烈。明知必死，却依旧从容布局，利用对手，完成任务，最后在敌国的号角声中慷慨就义。这种对国家的绝对忠诚和牺牲精神，即便是作为敌国的子民，在提起时，也不免带上几分复杂的唏嘘与敬意。
而对于虞国，尤其是对于司空尚以及该国的情报机构而言，“姜伯繇案”则是一道久久无法愈合的伤疤，一声长鸣不止的警钟。
司空尚在姜伯繇被处决后，虽然并未被立即罢官问罪，但他的仕途显然已经走到了尽头。他变得沉默寡言，时常一个人坐在衙署里发呆，眼神空洞。那场在刑场上的彻底失败，不仅摧毁了他的事业，更击垮了他的精神。他余生都将活在那个敌国密探的阴影之下，反复咀嚼着那份屈辱和无力。
虞国的情报系统也由此进行了一场深刻的、痛苦的反省。他们意识到，过去的反间谍思维过于僵化和模式化，只注重于寻找可疑的接头、可疑的信件、可疑的密语，却忽略了信息传递形式的无限可能性。“姜伯繇”用他的行动告诉所有人，真正的危险，可能就隐藏在那些最寻常、最不被注意的日常细节之中。
安邑古城，依旧矗立在边境线上，经历着岁月的风霜。城墙上的斑驳，似乎也烙印上了那段惊心动魄的往事。每当夜幕降临，风吹过城楼，发出的呜咽声响，在一些老人听来，仿佛依然夹杂着当年那场谍战的回声，以及那阵为忠魂送行的、遥远的敌军号角。
传奇已然落幕，英雄（或者说，魔鬼，取决于站在哪一方）也已逝去。但姜伯繇这个名字，连同他那匪夷所思的计谋和视死如归的忠烈，却如同古城上空挥之不去的余音，袅袅不绝，在历史的长河中，留下了一个充满智谋、勇气与牺牲的，复杂而深刻的印记。它警示着后世：在那片没有硝烟却同样残酷的谍战战场上，智慧与意志的较量，永远比明刀明枪的搏杀，更为惊心动魄，也更能……决定历史的走向。
——全文完——