死寂的基地深处，难得地喧嚣起来。巨大的中央斗技场看台上，稀稀拉拉地坐着几十名穿着研究员或守卫制服的人员，他们的脸上带着一种混杂着无聊、猎奇与残忍的兴奋。空气中弥漫着消毒水、血腥味以及一种狂热的能量。
年度生存斗技大赛，这是基地一项残酷的传统。旨在测试各类实验体在极限压力下的战斗潜能、进化可能性与可控性。对于看客而言，这是一场刺激的娱乐；对于参赛的实验体而言，这是地狱般的煎熬，也是……唯一可能的生机。因为传闻，最终的优胜者，将获得跟随外部调查队离开基地、短暂踏足外界的机会——这是所有被困于此的“怪物”们，所能窥见的唯一一丝微光。
龙皓月（幻形者）被沉重的能量镣铐锁着，与其他十几名形态各异的“参赛者”一起，站在斗技场边缘阴暗的预备区内。她的红宝石面甲下，幽紫的眼眸冰冷地扫过那些“对手”。
有浑身覆盖着厚重骨甲、如同重型坦克般的“暴君”；有行动如风、肢体能化作刀刃的“切割者”；有能喷射强酸或释放精神冲击的奇行种……每一个都散发着凶戾、混乱的气息。它们大多眼神空洞，只剩下杀戮本能，或被芯片强行控制的狂暴。
李晨阳（叶星晚皮）和枫灵（猫娘）没有参赛资格。李晨阳被定义为“纯辅助单位”，而枫灵则因“战力评估过低”而被排除在外。她们只能和其他非战斗人员一起，被隔离在远处的加固观察室内，透过厚厚的防弹玻璃，紧张地注视着场内的情形。当李晨阳看到那个暗红色的、熟悉的身影时，心脏几乎要跳出胸腔，双手死死攥紧，指甲掐入了掌心。
“第一场！幻形者，对阵，岩甲兽！”广播响起冰冷的电子音。
龙皓月被粗暴地推入斗技场。她的对手，是一头身高超过三米、如同小山般、全身覆盖着灰色岩石般厚重甲壳的怪物，它发出低沉的咆哮，每一步都让地面微微震颤。
看台上响起几声稀落的、带着戏谑的口哨声。
“啧，幻形者？就那个只会变来变去、没什么攻击力的花瓶？”
“岩甲兽可是能硬抗能量炮的大家伙，这局没悬念了。”
“看看她能撑几秒？”
龙皓月心中冷笑。她知道，基地那些人在期待什么——期待她展现出“拟态”能力在战斗中的奇效，或者被逼入绝境后可能出现的“有趣”变异。但她绝不能轻易暴露底牌，尤其是模仿他人和蛇发噬能的能力。她必须伪装，必须赢得“合理”。
战斗开始！岩甲兽如同一辆失控的战车，朝着龙皓月猛冲过来，巨大的石拳带着呼啸的风声砸下！
龙皓月（幻形者）身影一晃，暗红色的甲胄与周围的光线产生微妙的折射，让她看起来如同鬼魅般模糊了一下，险之又险地避开了这致命一击。她背后的蛇发触须如同有生命般扬起，尖端闪烁着危险的红光，但她强行压制住了它们主动攻击的欲望。
“速度不错，但攻击太弱了！”看台上有人点评。
龙皓月绕着岩甲兽游走，双手的利爪偶尔在对方的岩石甲壳上划过，发出刺耳的刮擦声，却只能留下浅浅的白痕。她的攻击，看起来孱弱而无力。她故意卖了个破绽，被岩甲兽的尾巴扫中肩膀，暗红甲胄发出碎裂声，她整个人倒飞出去，重重砸在场地边缘的能量护壁上，喷出一口蓝色的能量液（模拟受伤）。
“吼！”岩甲兽得势不饶人，再次冲来。
就是现在！龙皓月眼中幽紫光芒一闪，假装慌乱地后退，却在岩甲兽再次挥拳的瞬间，身体以一个极其刁钻的角度切入对方怀中，双爪并拢，将全身的力量集中于一点，狠狠地刺向了岩甲兽相对脆弱的腋下关节连接处！
“噗嗤！”利爪深深嵌入！岩甲兽发出痛苦的怒吼，动作一滞。
龙皓月得手即退，再次拉开距离，剧烈地“喘息”着，显得十分“狼狈”。她成功地制造了一种“依靠速度和精准打击勉强周旋，但力量不足无法造成致命伤”的假象。
这场战斗持续了将近十分钟，龙皓月（幻形者）多次“险象环生”，身上添了数道“伤痕”，最终才“侥幸”找到机会，用利爪刺穿了岩甲兽的眼窝，结束了战斗。
她站在场中，暗红的身躯微微颤抖（部分是伪装，部分是真累），蛇发无力地垂落。看台上响起了几声不算热烈的掌声，更多的是失望的嘘声。
“切，赢得真难看。”
“看来这拟态能力也就那样，中看不中用。”
“下一场！切割者对阵毒刺蜂！”
龙皓月低着头，被守卫带回预备区。没有人看到，她红宝石面甲下，嘴角勾起了一抹冰冷的弧度。第一关，过了。她成功地把自己伪装成了一个“实力尚可但威胁不大、主要依靠敏捷和技巧”的普通战斗单位。