南荒腹地，赤色峡谷深处。
与外围的灼热荒凉不同，这片区域地势更加复杂，怪石嶙峋，沟壑纵横，形成了一片天然的迷障。空气中弥漫的魔气也明显浓郁了许多，带着一股令人作呕的腥甜气息。
叶晴小队九人，如同壁虎般紧贴在一处陡峭的岩壁阴影中，气息收敛到了极致。下方不远处，一道狭窄的裂缝入口若隐若现，入口两侧的岩石上，刻画着极其隐蔽的扭曲符文，若非陆明提前警示，几乎难以察觉。
“就是这里了。”慕雨寒压低声音，指尖一缕微不可察的灵力散去，“魔气的源头，就在这裂缝深处，而且……混杂着一丝微弱的生人气息，很可能是张师弟！”
众人精神一振，历经数日艰苦潜行，终于找到了目标！
“入口有隐匿警戒阵法，手法不算高明，但很隐蔽。”陆明仔细观察着那些符文，低声道，“强行破除会立刻惊动里面的人。需要找到阵眼，或者……等他们自己出来。”
石坚目光沉稳地扫视着周围环境，指了指侧面一处被风化的巨石：“那里视野不错，且有天然凹陷，可以藏身。我们先隐蔽观察，摸清他们的活动规律和守备力量。”
九人悄无声息地移动到巨石之后，借助岩石的缝隙，仔细观察着那裂缝入口。
等待是漫长的，南荒的烈日炙烤着岩石，温度高得吓人。但小队成员都经受住了《九转涅盘诀》的锤炼，耐受力远超常人，加上慕雨寒提前配置的清凉药粉，倒也还能支撑。
直到日落时分，夕阳将天地染成一片血红，裂缝入口处的光线扭曲了一下，两名身着黑衣的魔修骂骂咧咧地走了出来。
“妈的，天天守在这鬼地方，连个鸟毛都没有！”
“可不是嘛，听说天炎宗那边已经大军出动，正往这边来呢，咱们这怕是白等了。”
“管他呢，上面让守着就守着呗。里面那小子嘴还挺硬，撬了几天都没吐出什么有用的。”
“哼，迟早把他炼成尸傀！”
两名魔修修为都在筑基初期，显然只是外围哨卡。他们在外围随意转了一圈，检查了一下阵法符文，便又缩回了裂缝之中。
“两个筑基初期哨兵，半个时辰换一次岗。”叶晴冷静地记录着，“入口阵法需内部开启或特定手法。”
夜幕降临，南荒的夜晚寒冷刺骨，与白日的酷热形成鲜明对比。小队成员依旧耐心潜伏。
后半夜，机会终于来了。或许是觉得此地绝对安全，又或许是耐不住寂寞，那两名哨兵再次出来，这次却偷偷取出了一壶烈酒，躲在背风处对饮起来，警惕性大降。
“好机会！”石坚眼中精光一闪，“韩铁，石猛，你们俩从侧面迂回过去，听我信号，务必瞬间制服，不能发出任何声响！叶晴，陆明，准备接应，阵法一破，立刻跟进！慕雨寒，注意感知内部情况！其他人，原地警戒！”
命令简洁清晰。韩铁和石猛对视一眼，眼中闪过一丝兴奋，如同捕食的猎豹般，借着岩石阴影，悄无声息地向着那两名魔修摸去。
《九转涅盘诀》带来的强悍体魄和隐匿能力在此刻发挥了作用。两人脚步轻盈，气息完全内敛，直到接近魔修身后三丈之处，对方竟仍无所觉！
石坚猛地一挥手！
韩铁和石猛如同两道闪电般暴起！韩铁并指如剑，凝聚气血，精准地点向一名魔修后颈要穴！石猛则如同蛮熊，蒲扇般的大手直接捂向另一名魔修的嘴巴，同时膝盖狠狠顶向其腰椎！
两名魔修根本来不及反应，只觉眼前一黑，便软软地瘫倒在地，失去了意识。
“快！”叶晴低喝。
陆明早已准备好，迅速上前，指尖灵光闪烁，在那入口阵法符文上连点数下。只见符文光芒微微一黯，那层无形的阻隔瞬间消失。
“进！”叶晴一马当先，九人如同流水般迅速涌入裂缝之中。
裂缝内部狭窄而曲折，向下延伸，光线昏暗。空气中弥漫着浓重的魔气和血腥味。前行约莫数十丈，眼前豁然开朗，是一个不大的天然石窟。
石窟内，点燃着几盏散发着绿色幽光的骨灯，映照出五六名魔修的身影，大多在炼气后期，正围坐在一起赌博嬉笑。角落里，一个浑身血迹、气息奄奄的青年被铁链锁在石柱上，正是被俘的张师弟！
石窟最里面，还有一个较小的耳室，门帘垂下，隐隐有一股更强的魔气从中透出，似乎是一名筑基中期的头目在休息。
守备力量比预想的要弱！显然，魔道的主力要么被明线上的“大军”吸引，要么就埋伏在更外围准备打援，根本没想到会有一支精锐小队能悄无声息地摸到他们老巢！
“速战速决！韩铁、石猛对付耳室里的头目！其他人，清理杂兵，救下张师弟！”叶晴当机立断，下达了攻击指令！
战斗瞬间爆发！
韩铁和石猛如同猛虎下山，直接撞开耳室门帘，扑向那名刚刚被惊动、正要起身的筑基中期魔修头目！
“敌袭！”那魔修头目又惊又怒，仓促间挥爪迎击！
外面，叶晴剑光如电，瞬间刺穿一名炼气魔修的咽喉！石坚身形如鬼魅，短刃翻飞，每一击都精准地带走一名魔修的性命！慕雨寒挥洒出麻痹药粉，干扰剩余魔修的行动。陆明则迅速冲到石柱旁，试图解开锁链。
战斗结束得极快。在绝对的实力和偷袭的优势下，石窟内的魔修甚至没能组织起有效的抵抗，便被迅速清理一空。只有那耳室内的筑基中期头目，在韩铁和石猛的联手猛攻下，勉强支撑了几招，也被韩铁一记蕴含炽热气血的重拳轰碎了心脉，毙命当场。
“张师弟！”陆明解开锁链，扶住奄奄一息的同门。
张师弟虚弱地睁开眼，看到同门，眼中爆发出惊喜的光芒，张了张嘴，却发不出声音。
慕雨寒立刻上前，检查伤势，喂他服下保命丹药，脸色凝重：“伤势很重，魔气侵体，需要立刻带回宗门救治！”
叶晴迅速扫视石窟，在魔修头目的尸体旁发现了一枚记录信息的玉简和一张简陋的地图。她来不及细看，将其收起。
“此地不宜久留！带上张师弟，立刻撤离！”叶晴果断下令。
暗线行动，大获成功！不仅救回了被俘弟子，更端掉了魔道的一个前沿据点，获取了可能的情报。新训练体系下培养出的弟子，用他们的实力、智慧和勇气，证明了这条道路的正确性。
九人带着重伤的张师弟，如同来时一般，悄无声息地消失在赤色峡谷的夜色之中，只留下满石窟魔修的尸体，诉说着这场无声的雷霆打击。