“磐石”基地主控室内的空气仿佛凝固了，只有设备运行的嗡鸣与监测屏幕上数据刷新的细微声响，交织成一首令人心悸的背景乐。那覆盖东海区域的猩红漩涡在全息沙盘上狰狞地旋转，如同滴入清水的浓墨，不断侵蚀着周边代表正常能量水平的蓝色区域。卫星传回的实时画面更是触目惊心：曾经蔚蓝的海水变得浑浊暗红，无数鱼类的尸体如同肮脏的泡沫，铺满了大片海面，随着诡异的涌浪起伏。风暴符号在漩涡周围疯狂闪烁，预示着更猛烈的天灾正在酝酿。
“能量爆发源深度，锁定在海平面以下约三千米，琉球海沟中段区域。”墨师的声音干涩，手指在全息沙盘上划出一道垂直向下的虚线，指向那猩红漩涡的中心，“能量性质……与‘熔炉’同源，但更加狂暴、混乱，并且……混合了强烈的生物降解信号和未知的有机毒素。”
“生物降解？毒素？”凌霜处理完手臂的伤口，也来到了主控室，听到这里，眉头紧锁，“他们在海里做了什么？”
“不仅仅是能量抽取和扭曲，”路岩死死盯着那片猩红，他的感知力仿佛能穿透屏幕，感受到那股毁灭性能量中夹杂的、无数生命哀嚎的刺痛感，“他们在进行某种……大规模的生体实验，或者……排污。将‘摇篮’项目失败的副产品，或者某种用于催化、改造的生物制剂，直接倾泻进了海洋！”
他想起了赵博士遗留数据中那些关于基因融合失败体的记录，那些扭曲的、无法稳定存在的生命形态，最终都被标记为“待处理”。难道“深泉”将这些“失败品”或者其衍生物，当成了某种……“燃料”或“催化剂”，投入了那个东海的能量节点？
袁老沉重地叹了口气，指向另一块屏幕，上面显示着全球洋流模拟图。“看这里，受异常能量扰动影响，黑潮的路径已经开始出现偏差。如果这种情况持续下去，整个西太平洋，乃至全球的气候系统都会受到连锁冲击。海洋……是星球的血液循环系统啊。”
就在这时，一名情报分析员突然高声报告：“收到‘逐波’小组加密急电！”
“逐波”小组，是“星火”部署在东海沿岸及岛屿的隐秘观察哨。
凌霜立刻示意接通。一个断断续续、夹杂着强烈干扰的声音传来：
“……这里是‘逐波七号’……位于钓鱼岛以北……四十海里……海水……海水在发光！不是普通的荧光……是血红色的光！……大量未知……胶质状生物……从深海上浮……具有……强烈腐蚀性……我们的船体……正在被……滋滋……”
通讯到此戛然而止，只剩下刺耳的电流噪音。
主控室内一片死寂。血红色的发光海水？腐蚀性胶质生物？情况比他们想象的还要诡异和恶劣！
“立刻调动所有能调动的近海观测浮标、水下无人机！我要知道海面之下到底发生了什么！”袁老厉声下令。
更多的数据碎片被汇集过来。声纳探测显示，在异常能量区域下方，出现了大规模、密集的生物迁徙信号，但迁徙模式极其混乱，充满了恐慌和攻击性。水质采样分析证实了墨师的猜测，海水中检测到了高浓度的、从未见过的有机化合物，其分子结构极不稳定，正在快速分解并释放出某种神经毒素和强酸成分。
一幅可怕的图景逐渐在众人脑海中拼凑出来：“深泉”在琉球海沟深处，利用史前文明的能量节点，进行着某种危险的能量与生物技术的融合实验。实验产生的污染和能量暴走，正在如同癌细胞般，从海平面之下扩散开来，毒化海洋，扼杀生命，并即将搅动全球气候！
“我们必须立刻出发！”路岩的声音斩钉截铁，他不能再等待宋茜苏醒，每延迟一秒，海洋的创伤就加深一分，阻止“熔炉”的希望就渺茫一分。“‘开拓者号’准备好了吗？”
凌霜看向袁老，后者沉默地点了点头。
“开拓者号”，是“星火”仅存的、具备远洋探测和一定武装力量的科考船，经过多次秘密改装，是其手中最重要的海上资产之一。
“船只和基础人员已经就位，”凌霜回答道，“但我们需要最顶尖的专业人员。海洋生物学、水下工程、能量学……尤其是，需要对史前文明遗迹有深入了解的人。”她的目光落在路岩身上。
路岩明白她的意思。他是最合适的人选，不仅因为他的科学素养和对史前文明知识的掌握，更因为只有他，与“守夜人”系统有过直接交流，对那种超越现代科技的能量运行方式有着最直观的体会。
“我去。”他没有丝毫犹豫，“山魈的伤势需要静养，他留下。给我配一个精干的小队，带上最好的装备。”
“我跟你一起去。”凌霜上前一步，眼神坚定，“海上行动和武装护卫，我比你在行。而且，‘磐石’有袁老和墨师坐镇，足够了。”
路岩看着凌霜，看到了她眼中不容置疑的决心，点了点头。
就在这时，医疗区的通讯接了进来，是负责照看宋茜的主治医生。
“路博士，宋茜小姐的生命体征在‘活水’维生舱的维持下基本稳定，但意识活动依旧极其微弱。不过……就在刚才东海能量爆发达到一个峰值时，维生舱的监测记录显示，她的脑波出现了一次极其短暂、但异常强烈的波动，与我们在东海监测到的能量频率有……微弱的共鸣。”
路岩的心脏猛地一跳！宋茜的意识，即使在这种深度沉寂的状态下，依然对远方海洋的剧变产生了反应？是因为她之前与“活水”的深度链接，还是因为……那源自史前文明的、未知的牵连？
这更坚定了他前往东海的决心。不仅仅是为了阻止灾难，也是为了探寻可能唤醒宋茜的线索。
时间紧迫，刻不容缓。
数小时后，“磐石”基地一个隐蔽的地下港口。冰冷的空气中弥漫着海水的咸腥和机油的味道。一艘线条流畅、通体哑光灰蓝、如同深海掠食者般的科考船——“开拓者号”，正静静地停靠在泊位上。它比一般的科考船更加坚固，船体两侧有可收放的稳定鳍和隐藏的武器接口，舰桥上密布着各种先进的探测天线。
路岩、凌霜，以及精心挑选出的十名成员（包括驾驶员、工程师、海洋学家、战斗专家）已经登船。他们携带了包括深海潜水器、水下载具、高精度能量探测仪以及必要的自卫武器在内的各种装备。
路岩最后看了一眼连接着基地内部的通讯屏幕，维生舱中宋茜安静的面容定格在那里。他在心中默默承诺，一定会找到办法，一定会回来。
袁老和墨师站在码头边，神情肃穆。
“记住，”袁老的声音透过送话器传来，在空旷的港口回荡，“你们不仅是去战斗，更是去理解。理解海洋的愤怒，理解远古的警示。找到那个节点，弄清楚‘深泉’的目的，然后……阻止他们！”
“开拓者号，祝你们……乘风破浪！”墨师推了推眼镜，补充道。
“出发！”凌霜一声令下。
低沉的引擎轰鸣声响起，“开拓者号”缓缓驶离泊位，沿着地下河道，向着通往外界海洋的出口驶去。
船身破开黑暗的水面，驶入了一条被伪装成山体裂缝的出口。当船首终于接触到外界的海水时，一股更加浓郁、却带着一丝不祥腥气的海风迎面扑来。
天空是铅灰色的，压抑得让人喘不过气。远方海平线上，隐约可见一团更加深沉的、仿佛在蠕动着的乌云，那是正在汇聚的风暴。
“开拓者号”调整航向，船首坚定地指向东方，指向那片被诡异猩红和死亡阴影笼罩的海域。
路岩站在舰桥舷窗前，望着窗外灰暗的海天。脚下是深不可测、正在经历剧痛的海洋，前方是未知的危险与谜团。
海平面之下，隐藏着通往救赎或是毁灭的钥匙。他们此行，就是要潜入那片深渊，直面来自人类狂妄与远古力量的共同挑战。
惊涛，已在水下酝酿。而他们，这艘孤独的航船，正义无反顾地驶向风暴的中心。