试炼，第6+37年。
东土上域南部，龙渊谷。
这道巨大的峡谷，仿佛是远古神只以无上伟力在大地上劈开的一道伤痕，两侧绝壁陡峭如削，高耸入云，终日有凛冽的罡风呼啸盘旋，吹拂得崖壁光滑如镜。
其地势之险要，堪称鬼斧神工。
此刻，这龙渊谷之上，气氛肃杀到了极致，连谷中终年不绝的罡风，似乎都被那凝聚的杀气所压制，变得呜咽低沉。
东土上域南部，七个最强大的、拥有化神大圆满强者坐镇的五级修真势力，其代表人物，齐聚于此！
风阙宗、昆吾门、唐家、青山派、赤幽教、天璇谷！
七大势力，精锐尽出！
足足五位化神大圆满的强者，如同五座不可逾越的山岳，屹立在绝壁之巅。
在他们身后，超过二十位普通的化神境修士肃然而立，衣袂飘飘，灵压隐而不发，却连成一片，使得风云变色，天地间的灵气都为之紊乱、沸腾！
所有人的目光，都凝重无比地望向南方，那片被奇异红色光幕笼罩的区域。
龙渊谷，乃是东土上域南部最重要、也是最狭窄的一处天然关隘，地势极其险要，易守难攻。向南向北，皆是一马平川的广阔平原。
若是无法通过龙渊谷，那么木城的扩张范围，便会被牢牢限制、压缩在东土上域的南部一隅。
而若是让木城通过了龙渊谷，那么其庞大军团和那套高效得可怕的治理体系，将会如同决堤的洪水般，向北方的膏腴之地倾泻，势如破竹，再也无法阻挡！
因为东土上域在龙渊谷以南的大部分区域，环境相对恶劣，或是存在着一些上古禁区，凡人难以大规模涉足。木城的扩展区域，主要方向只能是向北。
只要堵住龙渊谷，就等于扼住了木城向北扩张的咽喉！
因而，此战显得至关重要，关乎整个东土上域未来的格局！
这五位化神大圆满，不仅收到了来自选拔赛主持者包宁的紧急指令，暗中更得到了上清道主等数位圣主级大人物的默许乃至授意。
他们背负着沉重的压力，此战，只能胜，不能败！
为了应对牧城那诡异的吞噬阵法，他们早已未雨绸缪，将龙渊谷内的所有凡人迁移一空，并布下了针对性的反制阵法，自认为准备万全。
然而，即便如此，当真正面对前方那片缓缓推进、如同活物般蠕动的浑天阵红色光幕时，一股难以言喻的压迫感依旧扑面而来。
那光幕之后，仿佛隐藏着一头蛰伏的太古凶兽，正张开巨口，等待着猎物自己送入嘴中。
一种不可名状的恐惧自心底滋生，让这些平日里高高在上的化神修士们，道心都忍不住微微颤抖。
五位化神大圆满的最前方，站着一位看起来年仅三十岁左右、书生打扮的儒袍男子。
他面容俊雅，三缕长须飘洒胸前，眼神却深邃如万古寒潭，正是七大势力中最强的天璇谷谷主——袁寒。
他周身气息圆融内敛，却给人一种深不可测之感，显然距离那炼虚之境，也仅有半步之遥。
袁寒望着前方翻滚的浑天阵光幕，面容肃然，缓缓开口，声音清越却带着化不开的凝重：
“诸位道友，据情报所言，这牧城前些时日，接纳了大量修行者投奔，其中不乏化神期强者。”
他微微一顿，目光如电，扫过身旁四人。
“当日，共有六位化神期强者进入牧城区域，一位化神中期，五位化神初期。此等战力，面对我等自是不足为惧。”
“但在下有一事不明。那暗炎少尊，归根结底，如今也不过是金丹大圆满的修为，连元婴都尚未凝结。这些化神修士，个个都是人老成精、不见兔子不撒鹰的主，为何要自降身份，前去投奔？
甚至不惜为此，与紫光圣地、与天宫为敌？”
“这……岂非是自寻死路？”
袁寒此言一出，余下的四位化神大圆满强者对视一眼，神色各异，彼此都从对方眼中看到了一丝不易察觉的疑虑。
这四人，三男一女。
其中一位身穿厚重玄色铁甲，身材魁梧如山，面容粗犷，声如洪钟的壮汉率先开口。他是昆吾门的代表，名为铁冠道人，性格刚直，修炼的乃是炼体功法，肉身强横无匹。
“袁寒兄多虑了！”
铁冠道人大手一挥：“依某家看，那些化神修士，无非是看中了暗炎少尊的身份，想要投机罢了！赌赢了，便是从龙之功！”
另一位身着锦绣华服，面容白皙，气质阴柔，手指纤细如玉的中年男子轻轻摇头，他是唐家的代表，唐守正，最擅算计与经营。
他接口道，声音带着一丝不确定：“铁冠道友所言，只是其一。据我唐家所知，东域遭逢大难，天空道德沉沦，若万天翎最终能成功晋升，整合东域化为准圣地，那此刻雪中送炭，将来获益何等巨大？风险虽大，但这回报，足以让一些走投无路或野心勃勃之辈铤而走险。”
袁寒听着二人的话语，不置可否地笑了笑。
他的目光投向剩下两人。
那是一位身着青色道袍，仙风道骨，长须垂胸，手持一柄拂尘的老者，乃是青山派的苍松真人，为人最为谨慎。
以及一位身姿曼妙绝伦，穿着紧身黑色纱裙，面覆轻纱，只露出一双勾魂摄魄、眼波流转间便能摄人心魄的媚眼，身段前凸后翘，曲线惊心动魄的妖娆女子。
她是赤幽教的代表，名为幽姬，一身魅术与毒功诡谲难测。
苍松真人抚须沉吟，眉头微蹙，并未立刻开口，似乎心事重重。
那幽姬却是发出一阵银铃般的轻笑，丰腴的娇躯随之微微颤动，饱满的胸脯起伏，引得周围几位定力稍差的化神修士目光微眩，但她那笑声深处，却带着一丝难以掩饰的忧虑。
她红唇轻启，声音带着一种酥媚入骨的魔力，却又夹杂着些许凝重：
“袁谷主，你近日闭关寻求突破炼虚境，对外界流传的一些……更为惊人的消息，怕是知晓得不够详尽呢。”
“哦？”袁寒目光一凝，看向她，“幽姬道友有何高见？但说无妨。”