夜色如墨，将三道身影吞没。
靠山屯的灯火在身后渐渐变成模糊的光点，最后彻底消失在连绵的丘陵之后。
世界只剩下风声，还有三个人深浅不一的脚步声。
陆峰走在最前面，手里提着步枪，枪身被他用布条缠绕，避免在夜间反光。
他没有走寻常山路，而是选择了一条更隐蔽、更难行的山脊线。
这样可以最大限度地避开可能存在的暗哨，也能获得更好的视野。
秦锋背着最重的装备，但他的脚步却沉稳如山，呼吸悠长，听不到丝毫的粗重。
没有人说话。
在这种任务中，不必要的交谈是体力的浪费，也是安全的隐患。
陆峰的脑子在琢磨王春生带来的消息。
神殿，七三一部队，天照病毒。
这些词汇本身就带着一股血腥和不祥。
更让陆峰在意的是，神殿的位置，竟然和青铜之骨的坐标点之一，红河谷，完全重合。
巧合？
陆峰不相信巧合。
他有一种强烈的预感，七三一部队当年在这里建立最后的基地，绝不是偶然。
他们很可能也发现了“青铜之骨”的秘密，甚至，他们的生物病毒研究，就是建立在对这种超自然能量的解析之上。
“影”的目标是“天照”病毒。
美国人的“衔尾蛇”和苏联人的“乌鸦”的目标，表面上是“神殿”，但他们真正的目的，恐怕还是“青铜之骨”。
三方势力，再加上一个隐藏在暗处、身份成谜的“影”，以及红河谷本身可能存在的未知危险……
这次任务的复杂程度，远超以往任何一次。
这是一场汇集了全球顶尖力量的暗战，而红河谷，就是那个最后的绞肉机。
“利剑”为什么要把这么重要的任务交给他？
陆峰心里清楚，因为只有他，或者说只有他和秦锋，是真正接触过这股超自然力量，并且活下来的人。
他们是唯一可能在这场混乱中找到并处理“神殿”的关键变量。
秦政委……
陆峰想起了秦卫国。
那个看似儒雅，实则深不可测的男人。他提供的关于美苏动向的情报，会是百分之百准确的吗？他有没有隐瞒什么？
陆峰习惯性地在脑中对所有信息进行评估和质疑，这是他前世养成的生存本能。
走了大约两个小时，秦锋忽然停下了脚步。
“怎么了？”陆峰回头，压低了声音。
秦锋没有说话，只是抬手指了指前方大约五十米外的一处背风的山坳。
那里黑漆漆的，看不出任何异常。
但岚也停了下来，她的鼻子在空气中轻轻嗅了嗅，然后对陆峰做了一个手势。
有人。
而且，是刚刚离开不久。
陆峰打了个手势，三人立刻散开，交替掩护着，向那个山坳摸了过去。
山坳里，有一堆用石头简单垒砌的火塘，里面的灰烬尚有余温。
空气中，飘散着一股淡淡的烤肉香气，还有烟草味道。
陆峰蹲下身，用手指捻起一点灰烬，放在鼻尖闻了闻。
是松木，燃烧得很充分，没有产生太多浓烟。
说明生火的人很专业，懂得如何在野外隐藏行踪。
岚则在火塘边的一块石头下，发现了一个被揉成一团的蜡纸包。
她捡起来，展开。
里面还残留着一点食物的油渍。
陆峰凑过去看了一眼，确定这是一张苏制军用压缩饼干的包装纸，上面印着红星和俄文。
“乌鸦的人。”陆峰低声说道。
秦锋则在另一边有了发现，他从一丛灌木里，捡起一个空罐头和一个团邹的烟盒。
“骆驼烟，老美的。”秦锋说。
一个地方，同时出现了苏联和美国的物资。
这说明什么？
说明至少有两拨人，在不久前，都曾在这里停留。
他们是偶遇，还是在这里发生了什么？又或者是先后到了这里？
“不对。”岚忽然开口，她指着火塘边的一处地面。
那里的泥土有被翻动过的痕迹，很新鲜。
陆峰走过去，用匕首轻轻拨开表层的泥土。
一股淡淡的血腥味，散出来。
随着泥土被一点点拨开，一截苍白的东西露了出来。
那是一截人的手指。
手指的主人，似乎在死前经历了极大的痛苦，指节扭曲，指甲里嵌满了黑色的泥。
陆峰继续往下挖。
很快，一具完整的尸体，呈现在三人面前。
死者是一个高大的白人，身上有多处利器伤，但致命伤在喉咙，一刀毙命，手法干净利落。
从他身上的装备和衣物来看，是“乌鸦”的人。
一个苏联特工，死在了这里。
是被美国人杀的？
陆峰检查了一下尸体，很快就否定了这个猜测。
尸体上的伤口，虽然致命，但更像是某种野兽的爪痕，伤口撕裂，很不规则。
而且，死者的脸上，还保持着一种极度惊恐的表情，似乎在死前看到了什么无法理解的东西。
最诡异的是，他的武器，一把tt-33手枪，还好端端地插在枪套里，没有拔出来。
这说明，他是在完全没有反应过来的情况下，被瞬间杀死的。
能让一个训练有素的克格勃特工连枪都来不及拔就被秒杀，这绝不是普通人类能做到的。
是红河谷那个所谓的“魔鬼”？
那么又是谁埋了他的尸体？
陆峰的目光，落在了尸体紧握的右手上。
他费了点力气，才把那只僵硬的手掰开。
尸体的手心里，攥着一小块黑色的、像是烧焦了的木炭片一样的东西。
陆峰将那东西拿起来，借着微弱的星光仔细查看。
这不是木炭。
它的质地很坚硬，表面布满了不规则的纹路，像某种生物的鳞片。
陆峰将它放在鼻尖闻了闻，一股刺鼻的硫磺和腐臭味。
这个东西，陆峰见过。
陆峰从口袋里掏出了一批红色鳞片，正是在黑风口，从李铁胸口剥落的那枚，大小不同但质地与这个非常相似。
不难猜想，这里有其他生物，甚至……是人，也发生了类似的变异。这一点陆峰早有准备。
就在这时，秦锋忽然抬起头，看向东边的山林。
“有东西过来了。”