第二天一大早，天刚蒙蒙亮。
塞罕坝营地里，石末和冯程已经带着几个老队员，给前两天刚栽下的新苗浇完了定根水。
晨风带着寒意，几个人哈着白气，端着搪瓷大碗，呼噜呼噜地喝着热乎乎的小米粥，就着咸菜啃窝头。
与此同时，四辆解放牌大卡车，正颠簸在通往坝上的土路上。
车斗里塞满了人，正是那群激情澎湃的大学生和中专生。
刚开始，大家还有说有笑，对即将到来的新生活充满了幻想。
可车子越往里开，路就越难走，车窗外的景色也越发荒凉。
风卷着沙粒，打在车篷上噼啪作响，整个世界都是一片昏黄。
“我的天，这地方……真是种树的？”
“这风也忒大了，感觉车都要被吹翻了。”
“咳咳咳！一张嘴就灌一嘴沙子！”
车厢里，刚刚还兴高采烈的年轻人，一个个都蔫了。
有人拿出了纱巾蒙住脸，有人把头缩进衣领里，只有那吴侬软语的沈梦茵，大概是没见过这种阵仗，吓得小脸煞白，紧紧抓着旁边的季秀荣。
就在众人情绪低落到极点的时候，不知道谁突然扯着嗓子喊了一句。
“快看！绿色！”
“有树！我看到树了！”
这一嗓子，把所有人的注意力都吸引了过去。
大家纷纷扒着车厢的栏杆朝外看。
只见在那片无尽的黄色之中，真的出现了一抹顽强的绿色。
虽然面积不大，但那一片整齐排列的树苗，在漫天黄沙的映衬下，简直就是奇迹。
“到了！看到那片林子，就说明咱们营地快到了！”
驾驶室里，于正来通过后窗看到车斗里的动静，拿起一个铁皮话筒，扯着嗓子喊。
他旁边的曲和书记也满脸自豪，补充道：“这片林子，就是你们的前辈，石末同志带着第一批人马种下的！”
“那小子，当初为了保住这批苗，吃住都在地里，跟伺候亲儿子似的。”
车斗里的气氛瞬间又被点燃了。
“哇！这就是咱们的成果吗？”
“太牛了！在这样的地方居然真的能种活树！”
覃雪梅的眼睛亮得惊人，她死死地盯着那片由远及近的绿色。
她能看出来，那片林子分成了好几块。
最远的一片，已经长成了小树林，虽然还很稚嫩，但已经有了树林的模样。
近一些的，也有半人高了，在风中摇曳着，充满了生命力。
“于场长！”
覃雪梅扶着栏杆，大声问道：“我看到这边的地势和土壤条件，应该是整个坝上最好的区域之一了。为什么不把所有的树苗都种在这里，集中力量先攻克一块？”
这个问题问得相当专业。
于正来赞许地点了点头，通过话筒回答她。
“问得好！不愧是学育苗的！”
“这你可就得佩服我们石末了。当初陈工和他一起制定计划，就没想过走寻常路。”
“他说，咱们不能只挑好地方种，塞罕坝这么大，气候土壤千差万别，必须得知道咱们的树苗在哪都能活，活得怎么样。”
“所以，他们专门选了三块试验田。一块就是你们看到的，条件最好的。还有一块中等的。最远那头，还有一块立地条件最差的，沙化最严重，风最大。”
“用那小子的话说，这叫‘极限压力测试’！”
于正来一番话，让车上所有学林业的大学生都陷入了沉思。
极限压力测试。
这个词太新鲜了，也太精准了。
覃雪梅更是心头剧震，她又指着那些树林边缘地带，以及更远处的一些沙丘上顽强生长的低矮植物问道：“于场长，那些是灌木吧？我看长势比树苗还好。为什么还要费力气种树呢？先种这些固沙不是更快吗？”
“说对了！”
于正来一拍大腿。
“这也是石末那小子的主意！他说这叫‘先锋部队’！”
“风沙太大，直接种树，树苗扎不住根，容易被吹死、埋掉。得先让这些耐旱耐寒的灌木去打头阵，把沙子固定住，改善一下小环境，然后再派乔木这个‘主力军’跟上，这叫立体化作战！”
覃雪梅彻底被震撼了。
原来，他们这些科班出身的大学生还在考虑如何把书本知识搬到现实中时，已经有人在这里，用实践总结出了一套更先进、更符合实际的作战方法。
这个叫石末的人，是个天才。
“切。”
旁边，武延生不屑地撇了撇嘴。
“这有什么了不起的。”
“我刚上坝的时候就观察到了，坝上本来就有原生灌木，说明这东西能活。先种灌木再种树，这不是很显而易见的道理吗？”
他转向覃雪梅，似乎想寻求认同。
“雪梅，你说是不是？我要是早来两年，我肯定也这么干。”
驾驶室里，于正来通过后视镜看到了武延生的表情，无奈地摇了摇头，对曲和低语。
“现在的年轻人啊，承认别人优秀，就这么难吗？”
覃雪梅压根没理会武延生。
她的全部心神，都已经被那片绿色牢牢吸引，目光专注地观察着树林的每一个细节，评估着它们的生长状况。
卡车又颠簸了十几分钟，终于缓缓停下。
“到了！全体下车！”
随着一声吆喝，车斗的后挡板被打开。
众人迫不及待地跳下车，眼前的一幕却让他们再次愣住了。
所谓的营地，根本没有想象中的砖房瓦舍，只有几十个半埋在地下，只露出一个顶的“土包”。
这就是塞罕坝第一代建设者们住的地方，地窨子。
后勤大队长赵天山已经带着几个老队员在门口等着了。
他是个皮肤黝黑，身材壮实的汉子，看到于正来，立刻迎了上来，嗓门洪亮。
“场长！书记！你们可算来了！就等你们开饭了！”
于正来跳下车，拍了拍赵天山的肩膀：“天山，辛苦了！我不在的这几天，营地让你打理得井井有条啊！”
赵天山憨厚地笑笑：“这都是大家的功劳。石工和冯程他们去翻新苗圃了，说要给新来的同志们腾地方。”
武延生打量着眼前的地窨子，眉头皱成了一个川字。
他嘟囔了一句：“这……这条件，也不怎么样嘛。”
他本以为自己已经做好了吃苦的准备，但现实还是给了他沉重的一击。
覃雪梅听到了他的抱怨，不动声色地用胳膊肘碰了他一下。
武延生立刻反应过来，看着于正来和赵天山看过来的眼神，赶紧改口。
“啊，我的意思是，条件虽然艰苦，但我们肯定能尽快适应！请领导放心！”
于正来没说什么，只是笑了笑，然后大手一挥。
“行了，都别站着了，我先带你们去看看住的地方。”