洛城知府衙门的公堂再次敞开,这次却挤满了闻讯而来的百姓。自刘夫人被收押后,“西陵王鬼魂复仇”的传言虽有平息,但百姓心中仍存疑窦,而今日,包拯要当众拆解这桩连环命案的所有骗局,让真相大白于天下。
公堂中央,摆放着三件关键证物:周巡抚家中搜出的青铜脸谱、李万堂临死前紧握的脸谱,以及从刘府密室找到的镶嵌红宝石的主脸谱。阳光透过衙门口的匾额,洒在冰冷的青铜上,泛着森冷的光,让围观百姓下意识地屏住了呼吸。
包拯端坐公案后,尚方宝剑斜倚案边,金光隐隐。他目光扫过堂下,沉声道:“诸位乡亲,近日洛城接连发生命案,皆传言是西陵王鬼魂索命。今日,本府便要当着所有人的面,揭穿这所谓‘鬼魂复仇’的真相!”
话音刚落,人群中便响起一阵窃窃私语。有人面露期待,有人仍心存畏惧,纷纷探头望向公堂中央的脸谱。
慕容凝站在包拯身侧,指尖萦绕着淡淡的灵力,“幻象识破”技能早已激活。她上前一步,拿起周巡抚家中的脸谱,朗声道:“大家请看,这脸谱看似普通,实则暗藏玄机。”她调动灵力,指尖泛起白光,轻轻拂过脸谱表面,原本光滑的青铜上竟浮现出细密的符文,“这些符文并非西陵王所留,而是暗影阁用阴邪之术刻下,能放大人心底的恐惧,再配合特制的毒药,便能让人在幻觉中死去。”
“毒药?”有人惊呼,“可周巡抚和李老爷身上都没有伤口啊!”
公孙策适时上前,手中托着一个小巧的瓷瓶:“这便是凶手所用的‘惊魂散’。此药无色无味,可通过口鼻吸入,服下后会让人陷入极度恐惧的幻境,最终心脏骤停而亡,体表不会留下任何伤痕。而死者眉心的红点,是凶手为了营造‘鬼魂索命’的假象,用细针蘸取朱砂点上的。”他说着,示意衙役将瓷瓶递下去,让百姓传阅。
人群中一片哗然,有人啧啧称奇,有人恍然大悟:“原来如此!我说怎么会没有伤口呢!”
“那李府下人看到的‘鬼魂’又是怎么回事?”有人高声问道。
慕容凝微微一笑,拿起刘府的主脸谱:“这便是关键。此脸谱镶嵌的红宝石,并非凡物,而是能折射光线、制造幻象的‘幻石’。凶手在夜间佩戴脸谱,利用月光或火光照射,便能在墙面或地面上投射出巨大的黑影,再配合事先录好的鬼哭狼嚎之声,便能制造出‘鬼魂现身’的假象。”她转头对展昭道:“展护卫,劳烦你演示一番。”
展昭领命,接过脸谱走到公堂外侧,将脸谱对准阳光。果然,墙面上映出一个巨大的黑影,张牙舞爪,模样狰狞。衙役们同时敲响手中的铜锣,制造出刺耳的声响,模拟鬼哭狼嚎。围观百姓见状,纷纷后退,脸上露出惊恐之色,随即又反应过来,连连点头:“对对对!李府下人说的就是这个样子!”
“原来都是假的!”
“这凶手也太狡猾了!竟然用这种手段骗人!”
包拯抬手示意众人安静,沉声道:“凶手不仅利用脸谱制造幻象,还故意散布‘西陵王复仇’的传言,目的就是为了制造恐慌,掩盖其杀人夺财的真实意图。周巡抚手中掌握着刘夫人与拓跋烈勾结的证据,李万堂则无意中发现了脸谱的秘密,所以他们都成了凶手的目标。”
“那凶手到底是谁?”百姓们迫不及待地问道。
包拯目光一凛,看向堂下被押着的刘府管家:“真正的幕后黑手,除了已认罪的刘夫人,还有你!”
刘府管家脸色煞白,挣扎着喊道:“包大人,冤枉啊!我只是奉命行事,一切都是刘夫人指使的!”
“奉命行事?”包拯冷笑一声,“你以为本府不知道,你才是暗影阁潜伏在刘府的核心成员‘幽灵’?刘夫人不过是你利用的棋子!”
管家浑身一颤,眼神慌乱:“大人说笑了,我怎么会是‘幽灵’?”
“证据确凿,你还敢狡辩?”公孙策上前一步,递上一封书信,“这是从你房中搜出的密信,上面的字迹与暗影阁的密信一致,落款正是‘幽灵’。而且,我们还查到,你暗中转移了刘府的大部分财产,并非为了刘夫人,而是为了暗影阁筹集资金!”
管家看着书信,脸色由白转青,再由青转黑,瘫倒在地。
慕容凝补充道:“此外,我们还在你房中找到了炼制‘惊魂散’的原料和工具。你不仅协助刘夫人谋害刘老爷、掳走百姓炼制脸谱,还亲手策划了周巡抚和李万堂的命案,罪大恶极!”
【叮!系统提示:宿主成功揭露真凶身份,支线任务“破解西陵王脸谱之谜”进度100%。奖励:“邪术免疫”永久技能,可完全抵御阴邪法术攻击;主线任务“攻略包拯”完成度98%。】
铁证如山,管家再也无法狡辩。他嘶吼着,状若疯癫:“没错!我就是‘幽灵’!西陵王的霸业必须复兴,天芒必须属于暗影阁!你们这些人,都该死!”
展昭上前一步,将管家牢牢按住。百姓们见状,纷纷怒斥:“杀了他!这种败类留着也是祸害!”
包拯一拍惊堂木,声如洪钟:“刘府管家,化名‘幽灵’,勾结暗影阁,谋害朝廷命官,残害无辜百姓,侵吞家产,罪大恶极!本府判你……斩立决!”
“斩立决!”衙役们齐声喝道,声音震耳欲聋。
管家被拖下去时,仍在疯狂嘶吼,却已无人理会。围观百姓纷纷拍手称快,心中的恐惧彻底消散,取而代之的是对包拯的敬佩与感激。
“包大人英明!”
“终于真相大白了!”
“多谢包大人为我们除了这两个大祸害!”
公审结束后,包拯与慕容凝、公孙策、展昭回到后堂。洛城知府再次前来道谢:“包大人,此次多亏了您,不仅破获了连环命案,还揪出了暗影阁的潜伏人员,为洛城除去了心腹大患。下官实在佩服!”
包拯摇了摇头:“知府大人客气了。为民做主,是本官的职责。只是,暗影阁的势力遍布各地,此次虽然铲除了洛城的据点,但根源未除,我们仍需小心。”
公孙策点头道:“包兄所言极是。根据管家的供词,暗影阁的总坛设在西域,其首领野心勃勃,一直想要夺取天芒,颠覆大宋。我们返回汴京后,必须尽快找到天芒,防止其落入暗影阁手中。”
慕容凝拿出阴阳镜与《西陵秘录》,说道:“现在我们已经集齐了三大神器、阴阳镜和《西陵秘录》,只要破解其中的密码,就能确定天芒的准确位置。根据秘录记载,天芒藏在汴京皇宫的地下密室中,而打开密室的钥匙,便是这三大神器与阴阳镜的组合。”
包拯眼中闪过一丝坚定:“好。我们明日一早就启程返回汴京,尽快找到天芒,守护大宋安宁。”
当晚,洛城百姓自发组织了庆功宴,邀请包拯等人参加。街道上张灯结彩,锣鼓喧天,百姓们载歌载舞,庆祝这场来之不易的胜利。包拯与慕容凝并肩走在街道上,看着百姓们脸上的笑容,心中满是欣慰。
“包拯,你看,这就是你想要的国泰民安。”慕容凝轻声道,眼中满是温柔。
包拯转头看向她,黝黑的脸上泛起一抹笑容:“这也是你想要的。凝霜,谢谢你一直陪在我身边,帮我破解了一个又一个难题。若没有你,我恐怕也无法如此顺利地破获案件。”
【叮!系统提示:攻略目标对宿主的感激之情达到顶峰,情感羁绊彻底稳固。好感度+2(当前100\/100)。主线任务“攻略包拯”完成度100%!奖励:宿主获得“大宋守护者”称号,灵力永久提升50%;“生死与共”终极buff永久激活;系统即将解绑,宿主可选择留在本世界或返回原世界。】
识海响起系统的最终提示音,慕容凝心中一震,随即涌上无尽的喜悦与感动。她看着包拯,眼中满是坚定:“包拯,我选择留在你身边。无论未来有多少风雨,我都会陪你一起面对,一起守护大宋的百姓,一起守护我们的家园。”
包拯紧紧握住她的手,眼中满是幸福与坚定:“好。此生有你,足矣。”
两人相视而笑,在灯火阑珊处,身影紧紧相依。周围的欢呼声、锣鼓声仿佛都成了背景,此刻,他们的眼中只有彼此。
次日清晨,包拯等人收拾妥当,启程返回汴京。洛城百姓再次聚集在街道两旁,为他们送行。马车缓缓驶离洛城,向汴京方向前进。
途中,慕容凝靠在包拯的肩头,看着窗外疾驰而过的风景,心中满是憧憬。汴京,这座繁华的帝都,不仅是天芒的最终藏匿之地,也是她与包拯爱情开花结果的地方。她知道,返回汴京后,还有一场围绕着天芒与皇权的终极较量在等待着他们,但她毫不畏惧,因为她知道,包拯会一直陪在她身边,与她并肩作战。
而在汴京的皇宫中,仁宗正站在御书房的窗前,看着远方的道路,眼中闪过一丝复杂的神色。“包拯,慕容凝,你们终于要回来了。”他低声呢喃,“天芒的秘密,是时候揭开了。”
一场关乎大宋命运的终极较量,即将在汴京拉开帷幕。而包拯与慕容凝,也将在这场较量中,用他们的智慧、勇气与爱情,守护好大宋的安宁,书写一段流传千古的佳话。
马车一路前行,阳光洒在大地上,温暖而耀眼。包拯与慕容凝的手紧紧握在一起,心中充满了希望与坚定。他们知道,无论前方有多少艰难险阻,只要两人同心协力,彼此守护,就没有克服不了的困难。而他们的爱情,也将在这场守护中,愈发深厚,直至永恒。