韩冰化作的幽蓝冰焰流星，带着冻结灵魂的寒意与净化一切的意志，悍然撞入了“腐化之心”那疯狂搏动的核心！
没有震耳欲聋的爆炸，只有一种极致的、规则层面的湮灭！
以撞击点为中心，极寒的秩序净炎如同病毒般在巨大的肉瘤上急速蔓延！所过之处，蠕动的生物组织瞬间失去活性，化为灰白的、布满冰晶的齑粉；那燃烧着混沌火焰的“巨眼”发出了最后一声无声的哀嚎，瞳孔中的火焰如同被冷水浇灭，迅速黯淡、碎裂！
“轰隆隆——！”
整个腐化巢穴开始剧烈地、不可逆转地崩塌！支撑通道的肉壁如同融化的蜡烛般垮塌，绿色的幽光菌簇成片熄灭，失去了核心能量源的混沌生物们发出了绝望的嘶鸣，随即在失控的能量乱流中自我瓦解！
“核心已摧毁！巢穴结构正在崩溃！渗透小队，立刻撤离！”幽影强忍着战友牺牲的悲痛，一把拉起因为力量透支而几乎虚脱、脸色惨白如纸的韩冰，对着通讯器嘶吼。
“收到！‘守望者7号’火力掩护！为你们清理撤离通道！”陈守义的声音传来，伴随着的是“守望者7号”主炮再次轰鸣，将巢穴入口处堆积的残骸和残余怪物轰开的巨响！
两艘突击艇引擎过载，如同逃出地狱的幸存者，沿着来时勉强维持的通道，在不断塌陷的肉壁和爆炸的能量管道间疯狂穿梭，险之又险地冲出了即将完全闭合的巢穴入口！
在他们身后，那庞大的、被腐化的战舰残骸连同其内部的巢穴，如同被抽掉了骨架般，在一连串内部殉爆中彻底分崩离析，化为了残骸带中又一团新的、不再具有活性的宇宙尘埃。
“启明星”号且战且退，与完成接应任务的“守望者7号”成功汇合。两艘伤痕累累的舰船迅速脱离战场，将那些失去统一指挥、陷入混乱的残余混沌生物远远甩在身后。
医疗室内，苏婉立刻对韩冰进行了紧急检查和治疗。力量严重透支，精神力枯竭，多处经络受损，但好在没有危及生命的重伤。那名为了保护韩冰而牺牲的陆战队员，只找回了一些残破的身份标识。
胜利的代价，是鲜血与生命。
当远征队带着疲惫与伤痛，返回到前哨站区域时，那个暗银色的多面体——仲裁者734，依旧静静地悬浮在原处。
冰冷的意念再次降临：
“任务：‘腐化之心’清除。状态：完成。效率评估：中等。损耗评估：可接受。”
“根据协议，重新进行文明评估。”
一道无形的扫描光束扫过两艘舰船。
“威胁潜力评估更新：因成功清除区域性秩序污染源，潜在威胁等级由‘中’下调至‘低-’。同时，检测到‘本源秩序’应用潜力及战术执行力，发展潜力评估微幅上调。”
“裁决：解除超光速通讯封锁。限制性开放本星域内短距离跃迁权限（最大距离：十光年）。维持基础监控状态。”
它的话音刚落，那持续了许久的、令人烦躁的通讯干扰杂音，瞬间消失了！宇宙仿佛重新变得“安静”下来。
“你们获得了有限的‘自由’。”仲裁者734毫无情感地宣布，“可以在指定范围内活动、发展、通讯。但记住，你们仍在监控之下。任何超出许可范围的行为，或威胁等级回升，将触发更高级别的管控协议。”
说完，那暗银多面体表面再次泛起涟漪，空间在其周围开始重新扭曲，它就要再次隐匿起来。
“等等！”韩冰强撑着虚弱的身体，用意念发出询问，“‘仲裁者序列’……你们的最终目的究竟是什么？谁创造了你们？”
多面体隐匿的过程微微一顿，那冰冷的意念留下了最后一段信息：
“目的：维系秩序存续，延缓终极热寂。创造者……数据缺失。执行协议，即是存在意义。”
下一刻，空间褶皱彻底完成，仲裁者734消失不见，仿佛从未存在过。只有重新恢复畅通的通讯频道，证明着刚才发生的一切并非幻觉。
指挥中心内，一片寂静。他们赢了，赢得了一场惨烈的胜利，换来了一丝喘息的空间和有限的活动自由。但仲裁者留下的信息，却像一块更沉重的巨石压在了心头。
“维系秩序存续，延缓终极热寂？”陈守义喃喃自语，“这就是‘仲裁者’的逻辑核心？将一切变量控制在可控范围内，只为了……延缓宇宙的终结？”
“它们更像是一种……宇宙的免疫系统，冷酷地清除任何可能加速‘疾病’（熵增）的‘感染源’（失控文明或混沌污染）。”苏婉试图理解这套冰冷的逻辑。
韩冰靠在椅背上，闭目感受着体内缓慢恢复的力量。仲裁者的出现，将战争的维度再次提升了。他们不仅要面对“终末回响”这样的毁灭者，还要在“仲裁者”这类秩序维护者制定的规则下挣扎求存。
“我们获得了通讯自由。”她睁开眼，目光重新变得坚定，“立刻尝试联系地球，告知我们的情况和位置。同时，搜索所有开放频段，寻找任何‘星火’或其他秩序文明发出的信号。”
“另外，”她看向星图上那片被限定的十光年范围，“我们需要一个更安全、更隐蔽的基地。仲裁者解除了封锁，但‘倾听者’的威胁依然存在。利用这有限的自由，找到它，建设它。”
路，依然漫长而艰难。但他们至少砸碎了一副枷锁，看到了更广阔（ albeit 被限定）的星空。文明的星火，在经历了又一次严酷的淬炼后，将继续在这冷酷的宇宙中，寻找属于自己的道路。